جدل واسع حول رحلات جون سويني الفاخرة إلى كأس العالم

(اسكتلندا - إخباري):

يواجه جون سويني، رئيس وزراء اسكتلندا، انتقادات حادة بعد دفاعه عن إنفاق ما يزيد عن 45 ألف جنيه إسترليني من الأموال العامة على رحلات بالدرجة الأولى له و لاثنين من كبار مساعديه لحضور مباريات كأس العالم في الولايات المتحدة. وقد سافر سويني إلى بوسطن في الحادي عشر من يونيو لحضور المباراة الافتتاحية لاسكتلندا، قبل أن يشارك في محادثات تجارية بولاية كنتاكي.

وفي حين سافر رئيس الوزراء ومساعدوه بالدرجة الأولى، توجهت وزيرة الرياضة، ماري تود، وعدد من المسؤولين الآخرين إلى الولايات المتحدة على متن رحلات بالدرجة الاقتصادية، بتكاليف أقل بكثير. وقد أصر سويني على أن الحكومة سعت إلى "تقليل" التكاليف، بينما دافع وزير العدل، نيل غراي، عن رحلات الدرجة الأولى، مشيراً إلى أنها تضمن وصول الوزراء "بكامل نشاطهم" لأداء مهامهم فوراً.

وبلغ إجمالي الإنفاق الحكومي على رحلات سويني وتود ومرافقيهم إلى الولايات المتحدة 98,442 جنيهًا إسترلينيًا. وتشير قواعد السفر الحكومية الاسكتلندية إلى أن رحلات الدرجة الأولى يجب أن تستخدم فقط للرحلات التي تتجاوز مدتها 10 ساعات "ما لم يتم الاتفاق على خلاف ذلك"، علماً بأن الرحلات المباشرة من إدنبرة إلى بوسطن تستغرق حوالي سبع ساعات.

من جهته، انتقد ستيفن كير، عضو البرلمان الاسكتلندي عن حزب المحافظين، بشدة هذه النفقات، قائلاً إن التكاليف لم يتم التحكم فيها، وأن على سويني وزملاءه تحمل هذه التكاليف من جيوبهم الخاصة، في إشارة إلى تبديد المال العام.