美国 - 艾赫巴里通讯社
哥伦布船员队老板探索NWSL扩建
哥伦布，俄亥俄州——一个拥有丰富体育传统和热情足球迷的城市，可能很快就会成为一支新的职业女子足球队的主场。由哈斯勒姆家族领导的一个潜在所有权集团，正在积极探索在俄亥俄州首府建立国家女子足球联赛（NWSL）扩建特许经营权的可能性。这一举措已得到该集团向ESPN的证实，凸显了全国和地方层面职业女子足球日益增长的兴趣和投资。
哈斯勒姆体育集团（HSG）由迪和吉米·哈斯勒姆领导。HSG是NFL克利夫兰布朗队和MLS哥伦布船员队的多数所有者，也是NBA密尔沃基雄鹿队的共同所有者。在管理顶级体育团队方面，HSG拥有丰富的经验，这使其成为领导新NWSL特许经营权的强大候选人。拟议的NWSL所有权集团还将包括HSG管理合伙人J.W.约翰逊和惠特尼·哈斯勒姆·约翰逊，以及彼得·爱德华兹博士的家族——他在船员队中拥有少数股权，最近又从HSG获得了更多股份——以及哥伦布的保险公司全美保险（Nationwide）。这种由本地和企业投资者组成的联盟，展示了对俄亥俄州社区和体育的深厚承诺。
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HSG在给ESPN的一份声明中表示：“哈斯勒姆体育集团持续评估体育和娱乐行业的各种投资机会。”声明补充道：“代表包括全美保险公司和哈斯勒姆、约翰逊和爱德华兹家族在内的合作伙伴，HSG已与NWSL进行了探索性对话。我们很高兴继续这些对话，并进一步评估各方的最佳方向。随着女子体育和NWSL的发展，哥伦布市、富兰克林县以及俄亥俄州各地热情足球迷的扩建特许经营权前景极具吸引力。”这表明该集团对市场潜力充满信心，并致力于推动女子体育发展。
哥伦布是争夺NWSL第18个特许经营权的几个潜在城市之一。多个消息来源将该市场描述为争夺下一个扩建席位的主要城市之一，尽管目前尚未最终确定，NWSL也尚未确定其下一支扩建球队的决策时间表。NWSL去年11月宣布，由阿瑟·布兰克（Arthur Blank）的AMB体育公司支持的亚特兰大将成为联盟的第17支球队，并于2028年开始比赛。AMB支付了创联盟纪录的1.65亿美元。一位了解哥伦布竞标的消息人士表示，该投资集团也正在争取在2028年开始比赛，这表明他们有雄心勃勃的计划，并希望迅速融入联盟。
哥伦布的NWSL潜在球队计划在斯科茨奇迹成长球场（ScottsMiracle-Gro Field）比赛，这是船员队目前的所在地。这不仅从一开始就提供了顶级的设施，还将新的女子足球队整合到城市现有的体育生态系统中。消息人士补充说，关于NWSL球队的独立训练设施，一些初步设计工作已经完成，这表明了细致的规划。哈斯勒姆家族对联盟的浓厚兴趣也体现在6月份即将在斯科茨奇迹成长球场举行的一场NWSL比赛中：NWSL挑战杯——去年盾牌奖得主堪萨斯城潮流队和去年冠军哥谭FC之间的比赛——将于6月26日在此举行。这一重大赛事将有力展示哈斯勒姆家族对联盟的认真态度以及哥伦布举办大型赛事的能力。
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哥伦布也一直是美国女子国家队的成功市场，该队将于周三在斯科茨奇迹成长球场对阵加拿大。该市也经常举办美国男子国家队的比赛。美国女子国家队于2024年4月在近19,000名球迷的爆满观众面前在该场地接待了加拿大队。周三将是该队自场地开放以来的第三次亮相。船员队历史上是MLS最成功的球队之一，赢得了三届MLS杯、三届支持者盾和一届美国公开赛。HSG于2019年初正式接管船员队的所有权，将球队从拟议的搬迁中拯救出来，并将其留在哥伦布。NWSL专员杰西卡·伯曼最近表示，NWSL正在转向“滚动式”扩建，并指出许多近期竞标者都熟悉这一过程和联盟。这种战略方法，加上当地的热情和现有基础设施，使哥伦布成为NWSL未来非常有吸引力的候选者。
