Carlos Alcaraz, le plus jeune à réaliser le Grand Chelem en carrière, conquiert l'Open d'Australie et entre dans l'histoire à Melbourne

Espagne - Agence de presse Ekhbary

Carlos Alcaraz, le plus jeune à réaliser le Grand Chelem en carrière, conquiert l'Open d'Australie et entre dans l'histoire à Melbourne

Carlos Alcaraz a une fois de plus réécrit les livres d'histoire du tennis. Le jeune prodige espagnol, originaire d'El Palmar, Murcie, a remporté le titre de l'Open d'Australie après une victoire mémorable sur le légendaire Novak Djokovic en finale, avec un score de 2-6, 6-2, 6-3, 7-5. Ce triomphe ne lui accorde pas seulement son premier trophée à Melbourne, mais le propulse également dans un club exclusif de légendes, faisant de lui le neuvième joueur de tennis masculin de l'histoire à compléter le 'Grand Chelem en carrière' – c'est-à-dire avoir remporté au moins une fois chacun des quatre 'majors' : l'Australie, Roland Garros, Wimbledon et l'US Open. Ce qui est le plus frappant, c'est qu'Alcaraz réalise cet exploit à l'âge le plus jeune de l'ère Open, à seulement 22 ans, égalant le record de précocité de Donald Budge en 1938.

La liste des joueurs de tennis qui ont accompli cet exploit est un véritable panthéon de la raquette : Fred Perry (1935), Rod Laver (1962), Roy Emerson (1964), Andre Agassi (1999), Roger Federer (2009), Rafael Nadal (2010) et Novak Djokovic lui-même (2016). Alcaraz, avec son entrée dans ce groupe exclusif, non seulement assure sa place parmi les plus grands, mais le fait avec une trajectoire qui défie les limites. C'est son septième titre du Grand Chelem, un chiffre impressionnant qui comprend deux Roland Garros, deux Wimbledons, deux US Opens, et maintenant l'Open d'Australie. Pour mettre les choses en perspective, au même âge, son compatriote Rafael Nadal comptait cinq 'majors', ce qui souligne l'ampleur de l'exploit du Murcien.

Pour Novak Djokovic, cette finale représentait une occasion manquée de consolider davantage son héritage. La défaite le maintient à égalité avec Margaret Court avec 24 titres du Grand Chelem, et bien que sa carrière soit loin d'être terminée, chaque finale perdue est perçue comme une chance manquée de devenir le joueur, homme ou femme, avec le plus de 'majors' de l'histoire. Le match lui-même était le reflet de la bataille générationnelle. Djokovic a dominé le premier set avec autorité, affichant sa précision et sa solidité habituelles. Cependant, à partir du deuxième set, Alcaraz a élevé son niveau de jeu, démontrant pourquoi il occupe la place de numéro un mondial. L'Espagnol d'El Palmar a montré des statistiques supérieures au premier service (77% contre 66% pour Djokovic), a frappé 36 coups gagnants contre 32 pour le Serbe, et, surtout, a commis moins de fautes directes (27 contre 46 pour Djokovic). Cette combinaison d'agressivité contrôlée et d'une moindre propension à l'erreur a été essentielle pour faire pencher la balance en sa faveur.

La cérémonie de remise des prix fut un moment de grande sportivité. Novak Djokovic, avec la grandeur qui le caractérise, a dédié quelques mots à son jeune rival : « Le meilleur mot pour décrire ce que tu as accompli est historique et légendaire, félicitations. » Avec une touche d'humour, le Serbe de 38 ans a ajouté un clin d'œil à l'avenir : « Nous nous reverrons dans plus de finales au cours des dix prochaines années », une déclaration qui promet de nouveaux chapitres à cette rivalité fascinante. Dans les tribunes, Rafael Nadal, une autre des grandes icônes du tennis espagnol, applaudissait le Serbe, qui n'a pas hésité à lui rendre le geste : « C'est étrange de ne pas te voir sur le court. Ce fut un honneur de t'avoir ici présent à regarder cette finale. » Alcaraz, de son côté, a remercié Nadal pour sa présence et a dédié sa victoire à son équipe de travail, soulignant leur effort collectif : « Personne ne sait à quel point il a été difficile d'obtenir ce trophée et ce que nous avons traversé pour arriver à ce moment. »

Le Murcien, visiblement ému en soulevant le trophée, a partagé ses sentiments avec le public : « Eh bien, wow », a-t-il commencé. « Félicitations à Novak, qui mérite une ovation. Ce que tu as fait est très inspirant, non seulement pour les Espagnols et les joueurs de tennis, mais pour le monde entier, moi y compris. J'ai beaucoup aimé te regarder jouer, c'est un honneur de partager maintenant du temps avec toi dans les vestiaires et sur les courts. » Avec des mots de gratitude envers son équipe, il a ajouté : « Nous avons fait le bon travail, vous m'avez poussé dans la bonne direction, et ce trophée est aussi le vôtre. » Il a également eu un moment spécial pour Nadal : « Merci à Rafa, je crois que c'est la première fois qu'il assiste à un de mes matchs officiels. Nous avons eu de bonnes batailles sur le court, pas trop nombreuses, mais te voir est aussi un privilège. » Enfin, Alcaraz a exprimé son appréciation pour l'organisation du tournoi : « Merci au tournoi, qui est formidable pour les joueurs, c'est excitant, merveilleux de la façon dont ils nous mettent à l'aise. C'est un honneur de jouer ici chaque année, un privilège l'amour que nous ressentons et le soutien, non seulement pendant les matchs mais aussi pendant les entraînements. Merci, merci beaucoup de m'avoir poussé. » La conquête de Carlos Alcaraz à l'Open d'Australie n'est pas seulement un titre de plus, mais la confirmation d'une ère et l'annonce d'un avenir brillant pour le tennis mondial.

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