La policía surcoreana bajo escrutinio tras el robo de 1,5 millones de dólares en Bitcoin de su custodia, revelando graves fallos de procedimiento

Corea del Sur - Agencia de Noticias Ekhbary

La policía surcoreana bajo escrutinio tras el robo de 1,5 millones de dólares en Bitcoin de su custodia, revelando graves fallos de procedimiento

SEÚL – Un escándalo significativo ha sacudido a las fuerzas del orden surcoreanas, con dos individuos arrestados en relación con el robo de 22 Bitcoins, con un valor estimado de 1,5 millones de dólares, directamente de la custodia policial. El asombroso incidente, que subraya una crítica falta de comprensión y adhesión a los protocolos de activos digitales, ha expuesto graves fallos de procedimiento dentro de la Comisaría de Policía de Gangnam, lo que ha provocado una reevaluación a nivel nacional de cómo se gestionan las pruebas virtuales.

La saga comenzó en 2021 cuando una empresa de activos virtuales, envuelta en su propia investigación de piratería, entregó voluntariamente una billetera fría que contenía los 22 Bitcoins a la policía. Las regulaciones policiales estándar en Corea del Sur exigen que todos los activos virtuales incautados sean transferidos inmediatamente a una billetera fría bajo el control directo de la estación local y almacenados en una bóveda separada y segura. Sin embargo, en un grave error, la policía de Gangnam supuestamente descuidó estas cruciales directrices, permitiendo que la billetera fría permaneciera bajo la supervisión indirecta de la empresa tercera.

La magnitud total de esta negligencia salió a la luz solo recientemente, desencadenada por un incidente separado y de mayor envergadura. En enero de 2026, una cantidad sustancial de 320 Bitcoins desapareció de la Oficina de la Fiscalía del Distrito de Gwangju, lo que llevó a la Agencia Nacional de Policía a iniciar una auditoría exhaustiva de todos los activos virtuales gestionados por las fuerzas policiales locales en todo el país. Fue durante esta extensa revisión que se descubrió el robo de los 22 BTC de la Comisaría de Policía de Gangnam, para gran consternación de las autoridades, que habían creído erróneamente que los activos aún se encontraban en su poder de forma segura simplemente porque la billetera fría física permanecía bajo su custodia.

Las investigaciones han revelado una narrativa más compleja y preocupante. La empresa que originalmente poseía la billetera de 22 BTC supuestamente tuvo graves problemas financieros en 2022. En un intento desesperado por estabilizar su situación, un funcionario de la empresa supuestamente pidió prestada la misma cantidad de Bitcoin a un hacker, prometiendo reembolsar el préstamo una vez que la policía devolviera la criptomoneda. De manera crítica, y quizás imperdonable, la empresa luego proporcionó al hacker la frase semilla mnemotécnica, una cadena de palabras que sirve como clave maestra para recuperar las claves privadas y acceder al Bitcoin dentro de la billetera fría. Armado con esta información vital, el hacker pudo acceder de forma remota a los activos virtuales y transferir los 22 BTC a una ubicación desconocida, todo ello mientras la billetera fría física permanecía en manos de la policía, un testimonio contundente de la concepción errónea de la policía sobre la seguridad de los activos digitales.

Los 22 Bitcoins robados, aunque valorados en más de 2 mil millones de wones coreanos (aproximadamente 1,5 millones de dólares estadounidenses), pueden parecer modestos en comparación con robos de criptomonedas de alto perfil, como el hackeo de Upbit de 30 millones de dólares a finales de 2025 o los asombrosos 2 mil millones de dólares que supuestamente robaron los hackers norcoreanos el año anterior. Sin embargo, el hecho de que estos activos estuvieran bajo el control del gobierno amplifica la gravedad del error. Este incidente ilustra vívidamente la diferencia fundamental entre la evidencia física y virtual: una billetera física de hardware, como una unidad USB, es simplemente un contenedor. Los activos reales son digitales y pueden moverse con una clave de recuperación, independientemente de la ubicación del dispositivo físico. El error fatal de la policía de Gangnam fue tratar los activos virtuales como si estuvieran físicamente ligados al dispositivo, sin confiscar o asegurar el código de recuperación crucial.

Las autoridades surcoreanas, de hecho, ya habían establecido directrices claras sobre cómo manejar los activos digitales incautados, incluida la transferencia obligatoria a una billetera fría bajo el control de la agencia de investigación y el almacenamiento seguro. Estas regulaciones se publicaron solo dos meses antes del incidente, lo que destaca un claro fracaso en la implementación y supervisión a nivel local. La incapacidad de la policía de Gangnam para adherirse a estos protocolos cruciales permitió que un sofisticado crimen digital se desarrollara sin ser detectado durante un período prolongado, saliendo a la luz solo a través de una auditoría más amplia y no relacionada. Este episodio sirve como un duro recordatorio para las agencias de aplicación de la ley de todo el mundo de que deben actualizar urgentemente su comprensión e infraestructura para la gestión de activos virtuales en un mundo cada vez más digital, donde los procedimientos tradicionales de manejo de pruebas son lamentablemente inadecuados.

Agencia de Noticias Ekhbary