Le Kansas restreint les identifiants et les salles de bain, poussant les Kansans transgenres à envisager le départ

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Le Kansas restreint les identifiants et les salles de bain, poussant les Kansans transgenres à envisager le départ

L'État du Kansas a récemment adopté une législation qui est considérée comme l'une des plus restrictives du pays en ce qui concerne les droits des personnes transgenres, suscitant une vive inquiétude et une opposition farouche au sein de la communauté LGBTQ+. La nouvelle loi, le projet de loi du Sénat 244, impose des limites strictes à la capacité des individus transgenres à modifier leurs documents d'identité officiels, tels que les certificats de naissance et les permis de conduire, pour qu'ils reflètent leur identité de genre. En outre, elle établit de nouvelles dispositions d'application rigoureuses concernant l'utilisation des salles de bain à occupation multiple, ravivant le débat controversé sur les «lois sur les salles de bain» qui ont secoué d'autres États par le passé.

Cette législation, qui est entrée en vigueur après que les républicains du Kansas ont annulé le veto de la gouverneure démocrate Laura Kelly, va plus loin que de nombreux projets de loi comparables. Elle ne se contente pas d'interdire les changements futurs, mais invalide également les permis et les certificats de naissance existants que les personnes transgenres avaient déjà mis à jour pour refléter leur nom et leur identité de genre. Le département des revenus du Kansas s'attend à annuler environ 1 700 permis de conduire et à émettre de nouveaux certificats de naissance pour un maximum de 1 800 personnes, ce qui représente un recul significatif des droits acquis.

De plus, la loi contient une disposition controversée qui permet aux citoyens privés de déposer une action civile pouvant aller jusqu'à 1 000 dollars contre une personne de sexe différent s'ils se sentent «lésés par une invasion de la vie privée» dans certains espaces. Cette clause a été vivement critiquée par des groupes de défense des droits LGBTQ+, tels que Lambda Legal, qui y voient la création d'un «régime de chasseurs de primes», exposant potentiellement les personnes transgenres au harcèlement et aux poursuites judiciaires. Le projet de loi permet également des poursuites pénales, y compris des délits de classe B pour les infractions répétées, aggravant encore le risque de préjudice.

Pour de nombreux Kansans transgenres, cette loi n'est pas une simple formalité législative, mais une menace existentielle pour leur vie quotidienne et leur sentiment de sécurité. Alvarez, un étudiant de 21 ans à l'Université du Kansas qui doit obtenir son diplôme ce printemps, incarne cette détresse. Ayant déménagé au Kansas à l'âge de 11 ans, Alvarez raconte avoir fait son coming out trans il y a six ans et n'avoir rencontré aucun problème de la part du Kansan moyen. Il naviguait dans sa vie universitaire, y compris l'utilisation des toilettes pour hommes sur le campus, sans hésitation. Cependant, cette nouvelle loi modifie radicalement cette réalité, le forçant à reconsidérer son avenir dans un État qu'il a longtemps considéré comme son foyer.

Alvarez décrit un parcours tumultueux de changement de documents d'identité à quatre reprises en moins de trois ans pour se conformer aux restrictions variables. Le moment où il a finalement reçu une pièce d'identité reflétant son marqueur de genre préféré et son nouveau nom a été un soulagement profond. «Je transpirais à grosses gouttes... Je me souviens du moment où le permis est sorti de la machine, je l'ai juste attrapé et je suis sorti du DMV», se souvient-il. Cette nouvelle pièce d'identité, dit-il, a apporté une «facilité» à sa vie quotidienne. Maintenant, il s'attend à recevoir un courrier l'informant de son invalidation, signalant une cinquième série de démarches administratives fastidieuses. Il déplore qu'avoir une pièce d'identité qui ne correspond pas à son genre revient à «se révéler à toutes les personnes autour de soi», affectant profondément «tant d'aspects de votre vie, et la façon dont l'État vous voit, la façon dont les autres vous voient». Cette divulgation forcée a des implications pratiques importantes, en particulier au Kansas, un État qui applique des lois strictes sur la carte d'identité pour le vote, ce qui pourrait compromettre la capacité des personnes transgenres à exercer leur droit constitutionnel de voter lors des prochaines élections.

La gouverneure Laura Kelly, qui a opposé son veto au projet de loi, a qualifié la législation de «mal rédigée», avertissant que son langage vague et ses changements radicaux auraient des conséquences indésirables pour toute personne utilisant les toilettes publiques. Elle a en outre fait valoir que la loi n'empêcherait pas seulement les membres de la famille de se rendre visite dans des espaces séparés par sexe, mais coûterait également des millions de dollars aux contribuables du Kansas pour se conformer à ses dispositions très vagues. Les législateurs républicains, quant à eux, ont défendu la loi, affirmant que son objectif est de «protéger les femmes et les filles», malgré les préoccupations généralisées soulevées par ses opposants.

Logan Casey, directeur de la recherche politique au Movement Advancement Project (MAP), un groupe de réflexion, soutient que l'objectif de la loi est de «singulariser et d'exclure, voire de donner une licence totale de discrimination contre les personnes transgenres dans l'État». Tara McKay, directrice du LGBTQ+ Policy Lab à l'Université Vanderbilt, souligne que la révocation des pièces d'identité déjà délivrées aux «personnes qui ont fait leur transition sociale, légale, voire médicale, crée un tout nouvel ensemble de problèmes». Elle conclut : «C'est un choix politique qui augmente de manière prévisible les préjudices.»

Des enquêtes récentes soulignent l'impact profond de ces politiques. Une enquête de 2024 menée par le Trevor Project auprès de 192 jeunes LGBTQ+ au Kansas a révélé que 47% des répondants, à l'instar d'Alvarez, avaient envisagé de quitter l'État en raison de ses politiques, un chiffre qui est passé à 56% pour les jeunes transgenres et non binaires. L'enquête américaine sur les personnes transgenres de 2022 a également révélé que près d'un quart des répondants ont déclaré avoir subi du harcèlement verbal, s'être vu refuser des services ou avoir été invités à quitter des établissements lorsqu'ils présentaient une pièce d'identité qui ne correspondait pas à leur présentation.

Alors que certains Kansans transgenres, comme Jae Moyer, un résident non binaire, prévoient de rester et de résister à la législation, ils reconnaissent que la loi «leur brise le cœur». En fin de compte, par ces nouvelles actions législatives, le Kansas semble envoyer un message clair, bien que déchirant, à ses résidents transgenres : «Nous allons rendre la situation si dangereuse pour vous que vous voudrez partir.»

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