L'ordine di Trump protegge un erbicida potenzialmente cancerogeno e un'arma di guerra

Brasile - Agenzia stampa Ekhbary

L'ordine di Trump suscita polemiche proteggendo un erbicida potenzialmente cancerogeno e un'arma di guerra

In una mossa che ha suscitato un dibattito significativo, l'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha emesso un ordine esecutivo improvviso il mese scorso, che impone la produzione di glifosato, l'erbicida controverso ampiamente noto come Roundup. Questa direttiva ha allarmato gli attivisti per la salute che da tempo chiedono il bando del prodotto a causa dei suoi presunti legami con il cancro. Tuttavia, in gran parte oscurato dalla controversia sanitaria, l'ordine menzionava un'altra questione controversa: la produzione di munizioni utilizzate dalle forze armate statunitensi.

Bayer, il produttore di glifosato, è anche l'unica azienda negli Stati Uniti a produrre una forma di fosforo elementare nota come fosforo bianco. L'azienda utilizza questa sostanza chimica per produrre l'erbicida. Fondamentalmente, il fosforo bianco serve anche come ingrediente chiave nella produzione di munizioni utilizzate come cortine fumogene e dispositivi incendiari, capaci di causare gravi danni a proprietà o persone. Secondo due persone con conoscenza diretta delle deliberazioni del governo, le preoccupazioni sulla disponibilità di fosforo per la difesa hanno giocato un ruolo significativo nella decisione di Trump di designare le operazioni di Bayer come priorità di sicurezza nazionale. Uno di questi individui ha ulteriormente sottolineato la sua importanza alla luce delle recenti azioni militari statunitensi.

Interrogata sull'importanza delle munizioni nell'ordine esecutivo di Trump, Karoline Leavitt, segretaria stampa della Casa Bianca, ha dichiarato in una telefonata: "Il Presidente ha preso questa decisione sulla base delle priorità di sicurezza nazionale". Ha aggiunto che l'amministrazione sta finanziando la ricerca su alternative all'erbicida glifosato.

Il ruolo di Bayer nella catena di approvvigionamento militare e industriale degli Stati Uniti è un aspetto poco conosciuto del conglomerato tedesco, che è anche dietro farmaci domestici come Aspirina e Alka-Seltzer. Il fosforo bianco ha la caratteristica di accendersi spontaneamente a contatto con l'ossigeno. Produce un fumo bianco denso e può raggiungere temperature sufficientemente elevate da bruciare il metallo.

Attraverso l'acquisizione di Monsanto nel 2018, Bayer gestisce l'unica struttura negli Stati Uniti che produce fosforo bianco. Questo impianto si trova a Soda Springs, Idaho, e lavora roccia fosfatica estratta localmente dall'azienda. La maggior parte di questo fosforo bianco viene utilizzata da Bayer per produrre glifosato per Roundup, un potente erbicida che è una pietra angolare della produzione alimentare statunitense. Roundup è stato oggetto di migliaia di cause legali per presunti danni alla salute, e l'azienda ha già speso miliardi di dollari in accordi. Bayer ha attivamente fatto pressioni sul Congresso e sulle legislature statali in tutto il paese per misure che la proteggerebbero da tali procedimenti legali. L'azienda ha anche chiesto alla Corte Suprema di esaminare un caso che potrebbe limitare la sua responsabilità, con argomenti previsti per aprile.

Inoltre, Bayer fornisce fosforo bianco, tramite intermediari, alle forze armate statunitensi. Questo fosforo viene utilizzato per riempire munizioni al fosforo bianco presso l'Arsenale di Pine Bluff, Arkansas. L'ordine esecutivo di Trump ha dichiarato il fosforo elementare critico per la "prontezza militare e la difesa nazionale" e ha ordinato misure per garantire una fornitura continua. L'ordine specificava che è un componente chiave nei dispositivi fumogeni, di illuminazione e incendiari, nonché un elemento critico nei semiconduttori utilizzati nelle tecnologie di difesa.

Lo status di Bayer come unico produttore americano di fosforo bianco conferisce al colosso farmaceutico e agrochimico tedesco una leva sia nel settore agricolo che in quello della difesa. Presenta anche rischi reputazionali per Bayer, associando l'azienda a un erbicida ampiamente criticato e all'esercito statunitense in un momento in cui il Presidente ha posto la nazione in uno stato di allerta elevato. Jennifer Kavanagh, Direttore dell'Analisi Militare presso Defense Priorities, un think tank di politica estera, ha osservato che le munizioni al fosforo bianco sono tipicamente utilizzate nelle operazioni terrestri e dalle forze speciali, piuttosto che negli attacchi aerei come quelli condotti dagli Stati Uniti in Iran. Tuttavia, Kavanagh, ex direttore del programma di strategia dell'esercito presso la Rand Corp., ha spiegato che se, ad esempio, il governo intraprendesse azioni contro i cartelli della droga in America Latina o lanciasse un'operazione terrestre a Cuba, ci si aspetterebbe che le forze utilizzassero "questi tipi di munizioni al fosforo bianco per mascherare i loro movimenti". L'uso del fosforo bianco non è illegale, sebbene il suo impiego deliberato contro i civili o in un ambiente civile violi le leggi di guerra.

I gruppi ambientalisti hanno sostenuto che l'attenzione del Presidente sulle applicazioni militari distoglie l'attenzione dalle preoccupazioni sanitarie legate all'erbicida. L'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha classificato il glifosato come "probabilmente cancerogeno per l'uomo". Secondo OpenSecrets, un gruppo non partitico che monitora i dati di lobbying e di finanziamento delle campagne, Bayer ha speso oltre 9 milioni di dollari l'anno scorso per 53 lobbisti registrati che rappresentano gli interessi dell'azienda presso la Casa Bianca, varie agenzie federali e il Congresso. Alcuni lobbisti di Bayer hanno stretti legami con la campagna e l'amministrazione Trump.

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