Mawazo ya watoto wachanga yanafuata mpigo tangu kuzaliwa: Tafiti mpya zinafunua

Marekani - Shirika la Habari la Ekhbary

Mawazo ya watoto wachanga yanafuata mpigo tangu kuzaliwa: Tafiti mpya zinafunua

Kwa zaidi ya karne moja, ufahamu wa kisaikolojia uliokuwa ukiongoza kuhusu utoto, ulioelezewa na William James kama "machafuko yanayokua na yenye kujaa mlio" (blooming, buzzing confusion), uliashiria ulimwengu wa maingizo ya hisia ambayo hayajatofautishwa kwa watoto wachanga. Hata hivyo, juhudi za kisayansi za hivi karibuni zinavunja dhana hii, zikitoa ushahidi kwamba watoto wachanga huzaliwa wakiwa na vifaa vya neva vya kushangaza. Utafiti mpya unaonyesha kuwa watoto wachanga sio tu wanaweza kupanga ulimwengu wa kuona katika kategoria tofauti, bali pia wanaweza kutambua mpigo wa msingi katika muziki, uwezo ambao huonekana mapema kwa kushangaza katika ukuaji.

Utafiti wa kwanza kati ya miwili muhimu, uliochapishwa hivi karibuni katika Nature Neuroscience, ulilenga uwezo wa watoto wachanga wa kuchakata maono. Wataalamu wa neva walifanikiwa kufikia mafanikio adimu: kufanya vipimo vya ufanisi wa resonance magnetic (fMRI) kwa zaidi ya watoto wachanga 100 wenye umri wa miezi miwili na walioamka. Lengo lilikuwa kuchunguza jinsi akili zao zinavyopanga picha za vitu. Mbinu ya fMRI inahitaji kutokufanya kazi karibu kabisa, ambayo hufanya uchunguzi wa watoto wachanga kuwa kazi ngumu sana. Wakati watoto wachanga walipokuwa wamelala ndani ya vichunguzi, watafiti waliwapa mfululizo wa haraka wa picha zinazoonyesha wanyama, chakula, vitu vya nyumbani na vitu vingine vinavyojulikana. Cliona O’Doherty, mtaalamu wa neva wa maendeleo katika Chuo Kikuu cha Stanford, ambaye aliongoza kazi hiyo katika Chuo cha Trinity huko Dublin, alilinganisha uzoefu kwa watoto wachanga na kutazama "IMAX kwa watoto wachanga".

Vikwazo vya kiufundi vya fMRI ni muhimu hata kwa watu wazima ambao wanaweza kufuata maagizo ya kukaa bado. "fMRI ni ngumu hata katika hali 'bora' wakati washiriki wa utafiti wanaweza kufuata maagizo ya kukaa bado," alisema Scott Johnson, mtaalamu wa neva wa maendeleo katika UCLA, ambaye hakuhusika katika utafiti huo. "Watoto wachanga hawawezi kufuata maagizo, kwa hivyo watafiti hawa lazima wawe na subira ya watakatifu." Pamoja na changamoto hizi, data ya picha ilitoa ufahamu wa ajabu. Uchunguzi ulihusu kuwa eneo maalum la ubongo, koti ya kuona ya chini (ventral visual cortex) - inayowajibika kwa kutambua tunachoona - ilionyesha ruwaza za majibu zinazofanana na zile zilizotazamwa kwa watu wazima. O’Doherty na wenzake waliripoti katika Nature Neuroscience kwamba, kwa watu wazima na watoto wachanga wenye umri wa miezi miwili, koti ya kuona ya chini inaonyesha shughuli tofauti kwa kategoria tofauti za vitu. Ugunduzi huu unapinga moja kwa moja imani ya muda mrefu kwamba ubongo hujifunza polepole kutofautisha kati ya kategoria katika kipindi chote cha ukuaji, ukipendekeza muundo wa shirika ulio na asili zaidi.

Michael Frank, mtaalamu wa neva wa utambuzi katika Chuo Kikuu cha Stanford, ambaye pia hakuhusishwa na utafiti huo, alibainisha kuwa matokeo haya "yanapinga maendeleo ya polepole, kutoka chini kwenda juu ya uwakilishi wa kategoria za kuona." Zaidi ya hayo, alisisitiza kuwa utafiti huo unatoa swali la kuchochea: Je, uwezo huu wa shirika ni matokeo ya kujifunza kwa haraka ndani ya wiki nane za kwanza za maisha, au ni sifa ya asili na ya ndani ya ubongo wa mtoto?

Kukamilisha maarifa haya ya kuona, utafiti wa pili, uliochapishwa katika PLOS Biology, unaonyesha kazi ya utambuzi ya mapema zaidi kwa watoto wachanga inayohusiana na usindikaji wa kusikia. Watafiti waligundua kuwa chini ya masaa 48 baada ya kuzaliwa, akili za watoto wachanga wanaolala tayari wana uwezo wa kufuata na kutabiri ruwaza za muziki. Katika jaribio lililofanywa nchini Hungaria, wanasayansi walicheza vipande vya piano vya Johann Sebastian Bach kwa karibu watoto wachanga 50 huku wakifuatilia shughuli za ubongo wao kwa kutumia electroencephalography (EEG). Timu ya utafiti iliwasilisha rekodi asili za Bach na matoleo yaliyobadilishwa ambapo ama mpigo au wimbo ulikuwa umefichuliwa kwa makusudi.

Kwa kutumia modeli ya kompyuta, watafiti walichambua rekodi za neva kwa ruwaza za "mshangao", ambazo zingeonyesha kuwa watoto wachanga walijifunza muundo wa muziki na matarajio yao yalivunjwa. Matokeo yalikuwa ya kushangaza: mpigo uliobadilishwa uliamsha kwa uhakika majibu ya mshangao wa neva, wakati wimbo uliofichuliwa haukugunduliwa sana na akili za watoto wachanga. Kwa kweli, akili za watoto wachanga zinaweza kuendelea na mpigo, lakini bado haziwezi kufuata wimbo. Asymmetry hii ya usindikaji ina maana ya angavu, kulingana na Roberta Bianco, mtaalamu wa neva katika Chuo Kikuu cha Pisa, ambaye aliongoza utafiti huo wakati alipokuwa katika Taasisi ya Teknolojia ya Italia huko Roma. "Katika tumbo, vipengele vya mpigo tayari vinatawala sana katika mazingira ya kusikia ya mtoto," alielezea. "Kuna [mapigo ya moyo] ya mama, kutembea kwa mama, na habari yoyote ya mpigo hupitia." Kinyume chake, maji ya amniotic huenda yakapunguza sauti maalum, ikimaanisha kuwa fetusi hupokea mfiduo mdogo wa ruwaza za muziki wakati wa ujauzito, na hivyo kufafanua uwezekano wa ubongo wa usindikaji wa mpigo.

Hata hivyo, wataalam wanahimiza tahadhari katika kutafsiri matokeo haya kwa upana sana. Erin Hannon, mtaalamu wa neva katika Chuo Kikuu cha Nevada, Las Vegas, ambaye hakuhusika katika utafiti huo, alisisitiza kwamba "uwezo wa kufuatilia vipindi vya muziki kwa neva haimaanishi kwa lazima utambuzi wa kina wa mpigo au kipimo cha muziki." Alionyesha kuwa "tafiti nyingi zinaonyesha kuwa watoto huchukua muda mrefu kuwa wazuri katika kucheza au kusonga kwa mpigo wa muziki, au kulinganisha kwa usahihi ngoma au metronome na muziki." Hii inaonyesha kuwa wakati mashine ya msingi ya neva ya kugundua mpigo iko wakati wa kuzaliwa, ukuaji wa utambuzi wa muziki ngumu zaidi ni mchakato mrefu.

Wakati tafiti zote mbili zilitumia mbinu za juu za uchunguzi wa ubongo ili kuzingatia shughuli za neva, athari za moja kwa moja kwa utambuzi wa mapema au tabia zinazoonekana bado zinabaki kuwa eneo la uchunguzi zaidi. Uwanja wa sayansi ya neva ya watoto wachanga bado uko katika hatua zake za awali, ukiahidi utajiri wa uvumbuzi wa siku zijazo ambao bila shaka utaimarisha uelewa wetu wa misingi ya awali ya akili na utambuzi wa binadamu.

Shirika la Habari la Ekhbary