Tyreek Hill tornerà ai Chiefs? Perché una riunione potrebbe avere senso

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

Tyreek Hill tornerà ai Chiefs? Perché una riunione potrebbe avere senso

Il panorama della NFL è in fermento per le speculazioni su un potenziale ritorno tra il ricevitore superstar Tyreek Hill e i Kansas City Chiefs. Queste voci hanno guadagnato un notevole slancio dopo che i Miami Dolphins hanno rilasciato Hill, rendendolo un free agent illimitato per la prima volta in un decennio di carriera, come parte di una manovra strategica per ridurre il salary cap che ha fatto risparmiare alla franchigia 22,8 milioni di dollari.

La rapidità con cui sono emersi potenziali pretendenti è stata notevole. Poche ore dopo il suo rilascio, il pass rusher dei Chiefs, Chris Jones, ex compagno di squadra di Hill per sei stagioni, ha inviato un messaggio pubblico su X (ex Twitter) utilizzando un'emoji di una sveglia, segnalando il suo desiderio che Hill tornasse a Kansas City. Il sentimento di Jones è stato condiviso da numerosi analisti che ritengono che una riunione potrebbe essere una soluzione ideale per entrambe le parti, soprattutto considerando la situazione attuale di Hill e le continue necessità dei Chiefs.

Hill si sta attualmente riprendendo da un intervento chirurgico per riparare una lussazione del ginocchio sinistro e una lesione del legamento crociato anteriore, un infortunio subito nella quarta settimana della scorsa stagione. Esperti, tra cui l'ex safety NFL e analista Louis Riddick, hanno sottolineato il potenziale sinergico. "Non solo hanno bisogno di lui, ma lui ha bisogno di loro", ha dichiarato Riddick durante "First Take" su ESPN, evidenziando i benefici reciproci di una tale mossa.

Con quasi 32 anni, Hill, affettuosamente soprannominato "The Cheetah" per la sua velocità elettrizzante e la sua capacità di creare giocate spettacolari, rimane una delle armi offensive più formidabili della lega. Poco dopo aver appreso del suo rilascio, Hill si è rivolto a Instagram per assicurare ai suoi fan che la sua carriera è lungi dall'essere finita. "The Cheetah don't slow down. Ever", ha postato. "Quindi a tutti coloro che si chiedono cosa succederà dopo... aspettate. The Cheetah tornerà... Rinato." Il suo impegno a tornare ad alti livelli sembra incrollabile.

Alimentando ulteriormente la narrativa di una riunione, Hill è stato recentemente avvistato a Kansas City, in visita ai familiari e continuando la sua riabilitazione. Aggiungendo un tocco simbolico alla sua visita, la sua foto profilo su Snapchat lo ritraeva in modo prominente mentre indossava una divisa dei Chiefs, un dettaglio che non è sfuggito ai tifosi della squadra.

Fonti della lega indicano che i Chiefs stanno monitorando attentamente i progressi del recupero di Hill. L'allenatore capo Andy Reid ha riconosciuto l'approccio globale della squadra al mercato dei free agent, affermando venerdì: "Esaminiamo tutto e tutti [nel mercato dei free agent]. È così che fa [il general manager] Brett [Veach]. Sono sicuro che [Hill] stia lavorando duramente su quella parte [di riabilitazione] e stia cercando di sistemare tutto. Parliamo di tutto, quindi al momento non sta succedendo nulla di concreto, ma sappiamo che è là fuori e si sta impegnando per tornare in condizione di giocare." Questo suggerisce una porta aperta, piuttosto che una chiusa.

Una potenziale struttura contrattuale potrebbe riflettere le strategie passate impiegate dai Chiefs. Un contratto di un anno con incentivi, simile a quello offerto a JuJu Smith-Schuster nel 2022 dopo che Hill è stato scambiato con i Dolphins per cinque scelte del draft, potrebbe essere un'opzione praticabile. Un tale accordo permetterebbe a Hill di dimostrare la sua salute e la sua produzione, guadagnando potenzialmente un contratto a lungo termine più redditizio altrove o con i Chiefs in futuro, mentre i Chiefs garantirebbero un playmaker provato per la prossima stagione. Questo accordo offre anche flessibilità salariale per entrambe le parti.

Se un accordo si concretizzasse, Hill si riunirebbe con il quarterback Patrick Mahomes, che si sta anche riprendendo da un importante infortunio al ginocchio (lesione del LCA e del LCL). La riunione includerebbe anche l'allenatore Reid e potenzialmente il tight end Travis Kelce, che si dice stia valutando la possibilità di rinnovare con i Chiefs per la sua 14ª stagione. L'aggiunta di Hill rafforzerebbe in modo significativo un attacco che ha faticato a mantenere l'esplosività dalla sua partenza.

Il potenziamento del reparto wide receiver è senza dubbio una priorità assoluta per il general manager Brett Veach e l'allenatore Reid. L'attuale roster vanta solo cinque ricevitori: Rashee Rice, Xavier Worthy, Jalen Royals, Jason Brownlee e Jimmy Holiday. Anche un Tyreek Hill parzialmente recuperato potrebbe rappresentare un miglioramento sostanziale rispetto alla produzione che i Chiefs hanno ottenuto in quella posizione per gran parte della loro campagna 2025. Prima del suo infortunio la scorsa stagione, Hill era responsabile di oltre la metà dei passing yards aerei dei Dolphins (53,5%) ed era una minaccia costante sulle lunghe distanze, dimostrando la sua continua abilità d'élite.

L'ex safety dei Chiefs, Tyrann Mathieu, parlando sul suo podcast "In The Bayou", ha espresso fiducia nella capacità di Hill di tornare a dominare, citando la sua etica lavorativa. "Con la sua etica lavorativa, non escludo che possa tornare ed essere dominante come prima", ha detto Mathieu. Ha sottolineato l'importanza di trovare il giusto sistema offensivo: "La prossima cosa migliore che può fare è trovare un quarterback e un coordinatore offensivo che lo amino, che apprezzino i suoi talenti, i suoi doni."

Mathieu, che ha lasciato Kansas City quasi nello stesso periodo di Hill nel 2022, ha riconosciuto le diffuse speculazioni. "Sono sicuro che molte persone parleranno di K.C. ... So che molte persone lo proporranno come opzione per riunirsi con Mahomes, cosa che non escludo", ha ammesso. L'attacco dei Chiefs ha notevolmente perso la scintilla esplosiva che aveva con Hill, non riuscendo a produrre un ricevitore da oltre 1000 yard dalla sua partenza nel 2021.

Mathieu crede che Hill possa essere un catalizzatore per l'attuale reparto ricevitori. "Considerando i ragazzi che hanno attualmente in rosa, potrebbe essere la persona che innalza il livello di gioco di questi ragazzi", ha affermato. Sottolineando la professionalità di Hill, Mathieu ha aggiunto: "Una delle cose che mi ha più colpito di Tyreek è che era proprio come me. Non salta gli allenamenti, farà tutte le sue ripetizioni, non salta nessuna partita." In un reparto che ha lottato con la costanza, l'affidabilità e il talento di Hill potrebbero renderlo il mentore e il playmaker ideale di cui i Chiefs hanno bisogno.

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