Le retour de Tyreek Hill chez les Chiefs de Kansas City ? Pourquoi une réunion pourrait avoir du sens

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Le retour de Tyreek Hill chez les Chiefs de Kansas City ? Pourquoi une réunion pourrait avoir du sens

Le paysage de la NFL est en effervescence suite aux spéculations concernant une réunion potentielle entre le receveur vedette Tyreek Hill et les Kansas City Chiefs. Ces rumeurs ont pris une ampleur considérable après que les Miami Dolphins ont libéré Hill, faisant de lui un agent libre sans restriction pour la première fois en une décennie, dans le cadre d'une manœuvre stratégique visant à réduire la masse salariale et à économiser 22,8 millions de dollars pour la franchise.

La rapidité avec laquelle des prétendants potentiels sont apparus a été remarquable. Quelques heures seulement après sa libération, le pass rusher des Chiefs, Chris Jones, ancien coéquipier de Hill pendant six saisons, a envoyé un message public sur X (anciennement Twitter) utilisant un emoji d'horloge, signalant son désir de voir Hill revenir à Kansas City. Le sentiment de Jones a été partagé par de nombreux analystes qui pensent qu'une réunion pourrait être une solution idéale pour les deux parties, compte tenu notamment de la situation actuelle de Hill et des besoins persistants des Chiefs.

Hill se remet actuellement d'une chirurgie visant à réparer une luxation de son genou gauche et une déchirure du ligament croisé antérieur, une blessure subie lors de la quatrième semaine de la saison dernière. Les experts, y compris l'ancien safety et analyste de la NFL Louis Riddick, ont souligné le potentiel synergique. "Non seulement ils ont besoin de lui, mais il a besoin d'eux", a déclaré Riddick dans l'émission "First Take" d'ESPN, soulignant les avantages réciproques d'un tel mouvement.

À près de 32 ans, Hill, affectueusement surnommé "The Cheetah" pour sa vitesse électrisante et sa capacité à faire des jeux spectaculaires, reste l'une des armes offensives les plus redoutables de la ligue. Peu de temps après avoir appris sa libération, Hill s'est tourné vers Instagram pour assurer à ses fans que sa carrière est loin d'être terminée. "The Cheetah don't slow down. Ever", a-t-il posté. "Alors à tous ceux qui se demandent quelle est la suite... attendez. The Cheetah sera de retour... Né de nouveau." Son engagement à revenir à un haut niveau semble indéfectible.

Alimentant davantage le récit d'une réunion, Hill a récemment été aperçu à Kansas City, rendant visite à sa famille et poursuivant sa rééducation. Ajoutant une couche symbolique à sa visite, sa photo de profil sur Snapchat le représentait de manière proéminente portant un uniforme des Chiefs, un détail qui n'a pas échappé aux fans de l'équipe.

Des sources de la ligue indiquent que les Chiefs surveillent de près le progrès de la guérison de Hill. L'entraîneur principal Andy Reid a reconnu l'approche globale de l'équipe en matière de free agency, déclarant vendredi : "Nous examinons tout et tout le monde [en période de free agency]. C'est comme ça que [le directeur général] Brett [Veach] procède. Je suis sûr que [Hill] travaille dur sur cette partie [de rééducation] et essaie de régler tout ça. Nous parlons de tout, donc rien de concret ne se passe pour le moment, mais nous savons qu'il est là et qu'il travaille dur pour pouvoir rejouer." Cela suggère une porte ouverte, plutôt qu'une porte fermée.

Une structure de contrat potentielle pourrait refléter les stratégies passées employées par les Chiefs. Un contrat d'un an avec des primes, similaire à celui offert à JuJu Smith-Schuster en 2022 après que Hill ait été échangé aux Dolphins contre cinq choix de draft, pourrait être une option viable. Un tel accord permettrait à Hill de prouver sa santé et sa production, potentiellement d'obtenir un contrat à plus long terme plus lucratif ailleurs ou avec les Chiefs à l'avenir, tandis que les Chiefs sécuriseraient un joueur capable de faire des différences pour la saison à venir. Cet arrangement offre également une flexibilité de masse salariale pour les deux parties.

Si un accord se concrétise, Hill retrouverait le quarterback Patrick Mahomes, qui se remet également d'une blessure importante au genou (déchirure du LCA et du LCL). La réunion inclurait également l'entraîneur Reid et potentiellement le tight end Travis Kelce, qui envisagerait de resigner avec les Chiefs pour sa 14ème saison. L'ajout de Hill renforcerait considérablement une attaque qui a eu du mal à maintenir son explosivité depuis son départ.

L'amélioration du corps de receveurs est sans aucun doute une priorité absolue pour le directeur général Brett Veach et l'entraîneur Reid. L'effectif actuel ne compte que cinq receveurs : Rashee Rice, Xavier Worthy, Jalen Royals, Jason Brownlee et Jimmy Holiday. Même un Tyreek Hill partiellement rétabli pourrait représenter une amélioration substantielle par rapport à la production que les Chiefs ont eue à ce poste pendant une grande partie de leur campagne 2025. Avant sa blessure la saison dernière, Hill était responsable de plus de la moitié des yards aériens des Dolphins (53,5%) et était une menace constante en profondeur, démontrant ses capacités d'élite continues.

L'ancien safety des Chiefs, Tyrann Mathieu, s'exprimant sur son podcast "In The Bayou", s'est montré confiant dans la capacité de Hill à retrouver son niveau de domination, citant son éthique de travail. "Avec son éthique de travail, je ne l'exclus pas de revenir et d'être aussi dominant qu'il l'était auparavant", a déclaré Mathieu. Il a souligné l'importance de trouver le bon système offensif : "La meilleure chose suivante qu'il puisse faire est de trouver un quarterback et un coordinateur offensif qui l'aiment, qui apprécient ses talents, ses dons."

Mathieu, qui a également quitté Kansas City à peu près au même moment que Hill en 2022, a reconnu les spéculations généralisées. "Je suis sûr que beaucoup de gens vont parler de K.C. ... Je sais que beaucoup de gens vont le mentionner comme une option pour retrouver Mahomes, ce que je n'exclus pas", a-t-il admis. L'attaque des Chiefs a notoirement manqué de l'étincelle explosive qu'elle possédait avec Hill, n'ayant pas produit de receveur de plus de 1000 yards depuis son départ en 2021.

Mathieu pense que Hill pourrait être un catalyseur pour le corps de receveurs actuel. "Compte tenu des gars qui sont actuellement dans l'effectif, il pourrait être la personne qui relève le niveau de jeu de ces gars", a-t-il déclaré. Soulignant le professionnalisme de Hill, Mathieu a ajouté : "L'une des choses qui m'a le plus impressionné chez Tyreek, c'est qu'il était comme moi. Il ne manque pas d'entraînement, il fait toutes ses répétitions, il ne manque aucun match." Dans une unité qui a connu des problèmes de constance, la fiabilité et le talent de Hill pourraient en faire le mentor et le joueur clé idéal dont les Chiefs ont besoin.

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