Virgin Media O2 تطلق أول خدمة إنترنت مباشر للهواتف الذكية عبر Starlink في أوروبا

المملكة المتحدة - وكالة أنباء إخباري

Virgin Media O2 تطلق أول خدمة إنترنت مباشر للهواتف الذكية عبر Starlink في أوروبا

أعلنت شركة Virgin Media O2، مشغل شبكات الهاتف المحمول البريطاني، عن إطلاقها لخدمة الاتصال المباشر من الأقمار الصناعية إلى الهواتف الذكية في المملكة المتحدة اعتبارًا من 26 فبراير. يمثل هذا الإطلاق أول نشر تجاري لخدمة Starlink Direct-to-Cell من SpaceX في أوروبا، مما يفتح آفاقًا جديدة لتغطية شبكات الاتصالات المتنقلة.

في البداية، ستكون الخدمة متاحة لمشتركي Virgin Media O2 الذين يستخدمون أجهزة Samsung Galaxy مختارة، مقابل رسوم إضافية قدرها 3 جنيهات إسترلينية (حوالي 4 دولارات أمريكية) شهريًا. وتخطط الشركة لدمج هذه الخدمة ضمن خطط اشتراك ذات فئات عليا في المستقبل دون تكلفة إضافية، مما يجعلها في متناول شريحة أوسع من المستخدمين.

تتجاوز إمكانيات هذه الخدمة مجرد الرسائل النصية والمكالمات الصوتية، حيث تدعم الخدمة عبر الأقمار الصناعية عددًا محدودًا من التطبيقات الشهيرة مثل خرائط Google و WhatsApp، بالإضافة إلى منصة X الخاصة بإيلون ماسك. يأتي هذا التوسع ليشبه إلى حد كبير عمليات إطلاق خدمة Starlink Direct-to-Cell في الولايات المتحدة ودول أخرى، مما يؤكد التزام SpaceX وشركائها بتوفير اتصال عالمي.

تعد Virgin Media O2، المملوكة لعملاق الاتصالات الإسباني Telefonica، جزءًا لا يتجزأ من المشهد التكنولوجي الأوروبي. ومع إطلاق هذه الخدمة المدعومة بالفضاء، تمكنت الشركة من توسيع تغطية شبكتها الأرضية في المملكة المتحدة من 89% إلى 95%، مما يضيف منطقة تغطية تعادل ثلثي مساحة ويلز. هذا التوسع يمثل خطوة هائلة نحو تحقيق تغطية شاملة في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك المناطق الريفية والجبلية التي غالبًا ما تعاني من ضعف الإشارة.

أوضح متحدث باسم Virgin Media O2 عبر البريد الإلكتروني أن نسبة الـ 5% المتبقية من المناطق غير المغطاة حاليًا ترجع إلى قيود تنظيمية بالقرب من الحدود الدولية، بالإضافة إلى أن الخدمة تعمل فقط حتى خط عرض 58 درجة شمالًا. هذه القيود ناتجة عن المدار الحالي للأقمار الصناعية، مما يحد من التغطية في أقصى المناطق الشمالية. ومع ذلك، أعرب المتحدث عن تفاؤله بتحسن الخدمة مع مرور الوقت، مؤكدًا على التعاون الوثيق مع Starlink لتطوير الجيل القادم من الأقمار الصناعية التي ستوفر تغطية أوسع في المواقع الشمالية وزيادة في عرض النطاق الترددي.

جاءت هذه الخطوة بعد موافقة تنظيمية حصلت عليها الشركة في وقت سابق من هذا الشهر، والتي سمحت بتعديل ترخيص طيف الترددات في المملكة المتحدة لدعم الاتصال عبر الأقمار الصناعية بالهواتف الذكية القياسية. كما قام المنظم البريطاني للاتصالات، Ofcom، بوضع اللمسات الأخيرة على القواعد التي تتيح خدمات الاتصال المباشر بالأجهزة، مما يوفر إطارًا تشغيليًا لشركات الاتصالات الفضائية لاستخدام طيف الترددات المخصص للهواتف المحمولة بالتعاون مع شركاء الاتصالات الأرضية، بهدف توسيع نطاق التغطية إلى ما وراء أبراج الاتصالات التقليدية.

على غرار إطار عمل "التغطية التكميلية من الفضاء" (Supplemental Coverage from Space) الذي اعتمدته لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC) في عام 2024، تسمح القواعد البريطانية لخدمات الأقمار الصناعية بالعمل على أساس ثانوي. هذا يعني أنها يجب أن تتجنب التسبب في أي تداخل مع المستخدمين الأساسيين لخدمات الاتصالات الأرضية أو خدمات الأقمار الصناعية المتنقلة. هذا النهج يضمن تكامل النظام دون التأثير سلبًا على الخدمات القائمة.

حتى الآن، أعلنت Starlink عن شراكات مع 11 مزودًا لخدمات الاتصالات الخلوية، مما يتيح الوصول المتبادل إلى خدمة Direct-to-Cell عبر الأسواق المشاركة. هذه الشراكات الاستراتيجية تعكس التزام SpaceX ببناء نظام بيئي عالمي للاتصالات المتنقلة الفضائية، مما يمهد الطريق لمستقبل يتم فيه الاتصال بالإنترنت بسلاسة بغض النظر عن الموقع الجغرافي.

وكالة أنباء إخباري