West Virginia Coach Ross Hodge äußert sich zum entscheidenden Sieg gegen BYU

USA - Ekhbary Nachrichtenagentur

West Virginia Coach Ross Hodge äußert sich zum entscheidenden Sieg gegen BYU

In einem Spiel, das ihre Hoffnungen auf die Post-Season maßgeblich beeinflussen könnte, errangen die West Virginia Mountaineers einen lang ersehnten Überraschungssieg und besiegten die an Nr. 19 gesetzten Brigham Young (BYU) Cougars mit 75:67. Der Sieg kam zu einem kritischen Zeitpunkt für die Mountaineers, die eine Serie von drei Niederlagen in Folge durchgemacht hatten und nur zwei ihrer letzten sieben Spiele gewonnen hatten, was ihre Hoffnungen auf die Teilnahme am NCAA-Turnier überschattete.

Head Coach Ross Hodge, in seinem ersten Jahr an der Spitze des Programms, betonte die mentale Widerstandsfähigkeit und die kollektive Anstrengung, die diesem entscheidenden Sieg zugrunde lagen. "Ich habe den Jungs in der Umkleidekabine gesagt, dass ich wirklich das Gefühl hatte, dass heute das Ergebnis der letzten 72 Stunden war, ihre Fähigkeit, den Kurs zu halten, zusammenzubleiben, Enttäuschungen auf die gleiche Weise zu verarbeiten, wie sie Erfolge verarbeiten, dieselben Jungs zu sein, die gleiche Arbeit zu leisten, daraus zu lernen, nicht davor wegzulaufen, nicht mit dem Finger zu zeigen, nicht die Schuld zuzuweisen und diese 72 Stunden heute auf dem Spielfeld umzusetzen", teilte Hodge den Reportern nach dem Spiel mit.

Eine dominante Leistung am Brett erwies sich als entscheidender Faktor für den Triumph von West Virginia. Die Mountaineers übertrafen BYU mit einem deutlichen 39-29 Rebound-Vorsprung. Entscheidend war, dass sie 18 offensive Rebounds sicherten, was zu 15 Punkten aus zweiter Chance führte. Diese zusätzlichen Ballbesitze und Scoring-Möglichkeiten waren in einem Spiel, das letztendlich mit acht Punkten entschieden wurde, von unschätzbarem Wert.

Hodge hob auch die offensive Leistung des Teams hervor, insbesondere ihre Fähigkeit, zum Korb zu ziehen. "Ich dachte, wir könnten den Ball dribbeln und Körbe erzielen", sagte er. Er lobte insbesondere die aktive Spielweise von Brenen Lorient, Harlan Obioha und Chance Moore und bemerkte ihren "Dringlichkeitsgrad, sobald der Ball zum Korb ging, was zu einigen großen Körben führte." Ihre Beiträge waren entscheidend, um die offensive Dynamik aufrechtzuerhalten und Chancen zu nutzen.

Die Cougars, die zur Halbzeit mit bis zu 14 Punkten zurücklagen, starteten in der zweiten Halbzeit eine bedeutende Aufholjagd und verkürzten den Rückstand in den letzten Minuten auf knappe drei Punkte. West Virginia zeigte jedoch eine Widerstandsfähigkeit, die ein Markenzeichen ihrer jüngsten Schwierigkeiten war, und weigerte sich, unter Druck zusammenzubrechen. Sie überstanden den Sturm und machten in der Schlussphase die notwendigen Spielzüge, um den Sieg zu sichern.

"Sie haben ihren Lauf gemacht, den wir erwartet hatten", gab Hodge zu und zog Parallelen zur Saison von BYU. "Wenn man sie dieses Jahr ein wenig verfolgt hat, haben sie, ähnlich wie wir, sich selbst in große Schwierigkeiten gebracht und dann die Fähigkeit gefunden, sich daraus zu befreien." Er lobte weiterhin den Zusammenhalt seines Teams: "Diese Gruppe hält zusammen, so gut wie jedes Team, mit dem ich je zu tun hatte, und hat die entscheidenden Spielzüge gemacht. Und offensichtlich war der Rebound-Unterschied wahrscheinlich der Trennfaktor im Spiel."

Mit diesem entscheidenden Sieg verbessern die West Virginia ihre Bilanz in der Big 12 Conference auf 8-8 und ihre gesamte Saisonbilanz auf 17-12. Über die statistische Verbesserung hinaus stellt der Sieg gegen eine rangierte BYU-Mannschaft wohl den bisherigen Höhepunkt der Ära von Ross Hodge in Morgantown dar.

Hodge schloss mit Reflexionen über die Atmosphäre und die Bedeutung, vor heimischem Publikum im Coliseum zu spielen. "Offensichtlich war der Hope Coliseum besonders", erklärte er. "Das macht diesen Ort besonders. Offensichtlich haben wir ein paar harte Spiele verloren. Wieder einmal waren die Leute bei uns. Es war eine besondere Umgebung." Dieser Sieg erhöht nicht nur die Chancen des Teams auf eine Turnierteilnahme, sondern bestätigt auch die harte Arbeit und Ausdauer, die während einer herausfordernden Zeit gezeigt wurden.

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