Меняющиеся космические амбиции Илона Маска: Луна или Марс в первую очередь? Оценка реальности колонизации

Россия - Информационное агентство Эхбари

Меняющиеся космические амбиции Илона Маска: Луна или Марс в первую очередь? Оценка реальности колонизации

Вечный спор в кругах космических исследований — должна ли первая внеземная колония человечества появиться на Луне или на красных равнинах Марса — получил новый виток благодаря важному заявлению основателя SpaceX Илона Маска. Будучи когда-то убежденным сторонником Марса, который еще в прошлом году называл лунные миссии «отвлекающим фактором», Маск теперь объявил о стратегическом изменении. SpaceX, как он сообщил, переключает свое основное внимание на создание «саморазвивающегося города на Луне», что, по его мнению, достижимо менее чем за десятилетие, в то время как для колонизации Марса он прогнозирует срок более 20 лет.

Это смелое заявление, естественно, вызывает вопросы относительно осуществимости таких ускоренных сроков, особенно учитывая монументальные научные и логистические проблемы, присущие превращению в многопланетный вид. Эти сложности освещает Скотт Соломон, эволюционный биолог из Университета Райса и автор новой книги «Становясь марсианином». Соломон утверждает, что наше текущее понимание того, что на самом деле влечет за собой жизнь в другом мире, изобилует существенными пробелами, предполагая, что видение Маска может быть гораздо более сложным, чем предполагалось.

Несмотря на 65 лет пилотируемых космических полетов и обширные исследования их воздействия на здоровье, возможности для изучения долгосрочных физиологических последствий космической среды остаются крайне ограниченными. Знаковое исследование, подробно описанное в опыте астронавта НАСА Скотта Келли во время его 340-дневной миссии на Международной космической станции в 2015-2016 годах, предоставляет важные сведения. Келли, написавший предисловие к книге Соломона, признает, что «длительный космический полет сказывается физически и психологически». Главной проблемой является космическая радиация. Хотя Келли испытал незначительные хромосомные мутации, постоянные поселенцы на Луне или Марсе столкнутся со значительно более высокими и опасными уровнями облучения, что потребует надежных контрмер.

Внеземные градостроители исследуют решения, такие как строительство жилищ, защищенных толстыми слоями реголита, или использование естественных лавовых трубок. Соломон проводит историческую параллель с древними подземными городами, такими как Деринкую в современной Турции, где когда-то жили тысячи людей. Однако он критически отмечает, что эти древние жители могли свободно выходить на поверхность — роскошь, потенциально чреватая опасностью для лунных или марсианских поселенцев. «Я на самом деле не хочу лететь на Марс, если мне придется все время находиться под землей», — шутит Соломон, подчеркивая психологическую нагрузку постоянного заточения и упущенную возможность исследования поверхности.

Помимо непосредственного проектирования среды обитания, в работе Соломона также рассматривается перспектива терраформирования Марса — изменения его среды, чтобы сделать ее более похожей на земную. Его вывод отрезвляет: это будет «тяжелая битва, требующая постоянного обслуживания», предполагая, что любой такой грандиозный проект атмосферной инженерии будет постоянным, ресурсоемким предприятием, а не одноразовым решением.

Обеспечение пропитания представляет собой еще одну огромную проблему. Хотя Луна и Марс характеризуются крайней сухостью и ледяными температурами, считается, что обе они содержат достаточные запасы водного льда для поддержания поселений. Однако самодостаточность будет иметь первостепенное значение. Поселенцам, вероятно, придется выращивать свои собственные культуры, отказываясь от зависимых от Земли цепочек поставок, и, возможно, отказываться от завоза скота. Рекомендация Соломона исключить млекопитающих и птиц продиктована двумя практическими соображениями: эти животные будут конкурировать с поселенцами за скудные ресурсы, что делает веганскую диету потенциально более практичным выбором для ранних марсианских сообществ. Кроме того, животные представляют угрозу для общественного здравоохранения, поскольку значительное большинство инфекционных заболеваний человека имеют зоонозное происхождение. Оставив наземных животных позади, поселенцы могли бы значительно минимизировать появление новых патогенов в своих новых домах.

Человеческие поселенцы не будут одиноки; триллионы кишечных микробов, жизненно важных для здоровья человека, будут сопровождать их. Эти микробиомы могут быть даже генетически модифицированы для оптимальной работы в уникальной космической среде, развиваясь вместе со своими человеческими хозяевами. «Мы знаем, что эти микробы развиваются так же, как и любой из нас будет развиваться, когда мы покинем Землю», — замечает Соломон, намекая на сложную динамику коэволюции.

Книга Соломона также углубляется в то, как жизнь в космосе может изменить сам человеческий вид. Будущие внеземные жители могут развить повышенную толерантность к космической радиации. Исследователи уже изучают методы генной инженерии, такие как включение генов тихоходок — микроскопических, выносливых существ, известных своей чрезвычайной стойкостью и способностью выживать в космосе — в человеческие клетки для усиления восстановления ДНК и радиационной устойчивости. Ранние успехи в клеточных культурах предполагают заманчивые возможности для биологической адаптации.

Плотность костной ткани представляет собой еще одну серьезную долгосрочную проблему. Астронавты постоянно теряют костную массу в условиях микрогравитации. Поселенцы, приспосабливающиеся к пониженной гравитации Луны или Марса, могут развить более тонкие и слабые кости, чем их земные предки. Эта проблема резко обостряется для последующих поколений. Соломон предупреждает, что к тому времени, когда женщина достигнет детородного возраста, ее кости могут быть значительно слабее, что сделает роды значительно более рискованным занятием. Он предполагает, что кесарево сечение может стать самым безопасным или даже стандартным методом родов на Марсе, что повлечет за собой глубокие последствия для генетических и культурных траекторий будущих инопланетных городов.

Информационное агентство Эхбари