Тест "доверия" ракеты SLS от NASA дал смешанные результаты

США - Информационное агентство Эхбари

Тест "доверия" ракеты SLS от NASA дал смешанные результаты

Инженеры NASA провели выходные, тщательно изучая данные, собранные во время очередной попытки заправки топливом гигантской ракеты Space Launch System (SLS). Эта последняя попытка, названная NASA "тестом доверия", принесла смешанные результаты, посеяв неопределенность относительно установленных сроков будущих лунных миссий.

Эти тесты являются критически важным этапом амбициозной программы NASA "Артемида" (Artemis), целью которой является возвращение людей на поверхность Луны. Последний тест был сосредоточен на основной ступени ракеты SLS, частично заправив ее жидким кислородом. Основная цель заключалась в проверке недавно замененных уплотнений в местах, где топливо протекало во время предыдущей "мокрой" репетиции (Wet Dress Rehearsal - WDR).

Согласно официальному заявлению NASA, "командам удалось обрести уверенность в достижении нескольких ключевых целей теста". Это означает, что некоторые аспекты теста прошли успешно, а собранные данные предоставили ценную информацию о работе критически важных компонентов. Однако не все прошло полностью по намеченному плану, что потребовало дальнейшего анализа и вмешательства инженеров.

Одной из значительных проблем, с которой столкнулись инженеры, стало заметное снижение потока жидкого водорода в ракету. Инженеры подозревают, что причиной этой проблемы является неисправный фильтр в оборудовании наземной поддержки. Несмотря на то, что этот компонент был заменен, NASA еще не объявила о планах проведения дополнительного теста доверия перед попыткой проведения второй "мокрой" репетиции, запланированной на февраль.

Эти события происходят в критический момент для программы "Артемида". Следующая миссия, "Артемида II" (Artemis II), в которой будет использоваться та же ракета SLS, запланирована к запуску не ранее марта, с дополнительными возможностями в апреле. Эта миссия имеет огромное значение, поскольку она станет первой пилотируемой миссией к Луне за десятилетия и будет включать облет астронавтами лунной орбиты, что является беспрецедентным шагом.

Агентство подтвердило, что получило данные "с интерфейсов основной ступени, полученные в то же время теста, когда была обнаружена утечка во время предыдущей "мокрой" репетиции". Это говорит о том, что NASA интенсивно изучает коренные причины предыдущей утечки, и недавний тест, возможно, предоставил критические данные по этим интерфейсам. NASA добавило: "Инженеры проведут очистку линии в течение выходных, чтобы обеспечить надлежащие условия окружающей среды, и проверят оборудование наземной поддержки перед заменой фильтра, который, как подозревается, является причиной снижения потока".

В связи с этим, администратор NASA Билл Нельсон (Bill Nelson) в своем посте в X (ранее Twitter) отметил, что проблемы, наблюдаемые на этапах подготовки сложных космических программ, не являются полной неожиданностью. Он заявил: "Учитывая проблемы, наблюдавшиеся при подготовке к "Артемиде I", и длительный период между миссиями, мы не должны удивляться трудностям, возникающим на старте кампании "Артемида II".

Нельсон также сделал примечательное заявление: "Я могу с почти полной уверенностью сказать, что для "Артемиды III" мы проведем криогенную защиту аппарата перед его доставкой на стартовую площадку, и интерфейсы загрузки топлива, над которыми мы работаем, будут перепроектированы". Это заявление подчеркивает приверженность NASA проактивному решению основных проблем и обеспечению надежности аппарата для будущих миссий.

Стоит отметить, что двигатели основной ступени SLS являются бывшими в употреблении агрегатами от космических шаттлов, работающими на жидком кислороде и жидком водороде. Это означает, что NASA обладает обширным опытом работы с таким топливом. Однако последний запуск шаттла состоялся в 2011 году, и промежуток времени между полетами SLS измеряется годами, а не месяцами, что подразумевает возможное снижение непосредственного опыта эксплуатации.

Что касается "Артемиды III", миссии, нацеленной на высадку человека на южном полюсе Луны, нет гарантии, что она будет запущена в течение нынешнего срока полномочий Нельсона. Она может легко быть перенесена на 2030-е годы, если профиль миссии не будет изменен. Эта возможная задержка частично связана с зависимостью миссии от лунного посадочного модуля, который, как опасается Консультативный совет NASA по безопасности космических полетов (Aerospace Safety Advisory Panel), может быть не готов вовремя.

В целом, результаты последнего теста доверия SLS служат предостережением. По мере того как NASA продолжает продвигаться в программе "Артемида", инженерные и процедурные проблемы, возникающие на каждом этапе, подчеркивают огромную сложность задачи. Будущий успех зависит не только от преодоления технических препятствий, но и от управления общественными ожиданиями и обеспечения устойчивого финансирования для продвижения исследования космоса.

Информационное агентство Эхбари