تبار باستانی: DNA نشان می‌دهد پشه‌ها میلیون‌ها سال پیش شروع به گزیدن انسان‌ها کردند

جهانی - خبرگزاری اخباری

تبار باستانی: DNA نشان می‌دهد پشه‌ها میلیون‌ها سال پیش شروع به گزیدن انسان‌ها کردند

برای هزاره‌ها، وزوز بی‌امان و نیش آزاردهنده پشه‌ها بخشی جدایی‌ناپذیر از تجربه انسانی بوده است. اکنون، یک مطالعه ژنتیکی پیشگامانه به عمق گذشته تکاملی می‌پردازد و نشان می‌دهد که این رابطه ناخواسته بسیار طولانی‌تر از آنچه قبلاً تصور می‌شد، شاید بیش از یک میلیون سال، قدمت دارد. در گزارشی که اخیراً در *گزارش‌های علمی* منتشر شد، محققان به تفصیل توضیح می‌دهند که چگونه یک گونه پشه اجدادی بین 2.9 تا 1.6 میلیون سال پیش ترجیح خاصی برای تغذیه از نیاکان اولیه انسان پیدا کرد، که نقطه عطفی در هم‌تکاملی انسان و این ناقلان بدنام بیماری‌ها است.

این تحقیق پیچیده شامل تجزیه و تحلیل جامع DNA 38 نمونه پشه مدرن بود. تیم تحقیقاتی به دقت بر 11 گونه متعلق به گروه *آنوفل لکوسفروس* (Anopheles leucosphyrus) تمرکز کرد، انتخابی که به دلیل تنوع ژنتیکی آنها و نمایندگی آنها از مسیر تکاملی گسترده‌تر این گروه صورت گرفت. این گروه شامل گونه‌های شناخته شده «انسان‌دوست» مانند *آنوفل دیروس* (Anopheles dirus) و *آنوفل بائیمائی* (Anopheles baimaii) می‌شود که هر دو به دلیل نقششان در انتقال مالاریا بدنام هستند. نکته مهم این است که این مطالعه شامل گونه‌هایی نیز می‌شد که منحصراً از نخستی‌سانان غیرانسان (عمدتاً میمون‌ها) تغذیه می‌کردند و آنهایی که عادت غذایی عمومی‌تری داشتند.

با بررسی نرخ جهش در ژن‌های این پشه‌ها، دانشمندان توانستند تاریخ تکاملی آنها را با دقت قابل توجهی بازسازی کنند. این ساعت ژنتیکی به آنها اجازه داد تا نه تنها چه زمانی پشه‌ها برای اولین بار شروع به گزیدن انسان‌ها کردند، بلکه کجا نیز این اتفاق افتاد. داده‌ها به سوندالند (Sundaland)، یک توده خشکی بزرگ زیر آب که بقایای آن اکنون شبه‌جزیره مالایا، بورنئو، سوماترا و جاوه را تشکیل می‌دهد، به عنوان مهد این سازگاری باستانی اشاره می‌کنند. گروه *آنوفل لکوسفروس* به عنوان اولین تبار برجسته است که تغذیه از خون انسان را پذیرفت، که در تضاد شدید با بسیاری از انواع دیگر پشه‌ها است که این ترجیح را تنها 10,000 سال پیش، همزمان با ظهور کشاورزی و سکونتگاه‌های بزرگ‌تر انسانی، به دست آوردند.

دکتر کاترین والتون، زیست‌شناس تکاملی از دانشگاه منچستر در انگلستان و یکی از چهره‌های کلیدی در این تحقیق، از قدمت این سازگاری ابراز شگفتی کرد. دکتر والتون اظهار داشت: «ما انتظار نداشتیم که این گروه تا این حد در گذشته دور منشأ گرفته باشد»، و پیشنهاد کرد که منطقی‌ترین توضیح برای این تغییر عمیق، ورود هومینین‌های اولیه به منطقه بوده است. پیش از این، این جمعیت‌های خاص پشه منحصراً به خون نخستی‌سانان غیرانسان متکی بودند و در سایه‌بان متراکم جنگل‌های بارانی رشد می‌کردند – رفتاری که مطالعات قبلی نشان می‌دهد قدمت آن به بیش از 3.6 میلیون سال پیش بازمی‌گردد.

این شواهد ژنتیکی پشتیبانی مستقل و قانع‌کننده‌ای برای نظریه‌های باستان‌شناسی در مورد گسترش نیاکان اولیه انسان از آفریقا به آسیا ارائه می‌دهد. اگرچه زمان دقیق این مهاجرت مدت‌هاست که موضوع بحث علمی بوده است، تحلیل DNA پشه به طور مستقل نشان می‌دهد که این حرکت حدود 1.8 میلیون سال پیش رخ داده است. این بازه زمانی به طور قابل توجهی با یک مطالعه باستان‌شناسی اخیر که قدیمی‌ترین جمجمه‌های *هومو ارکتوس* کشف شده در چین را به حدود 1.77 میلیون سال پیش تاریخ‌گذاری کرده است، همخوانی دارد و همگرایی بین‌رشته‌ای جذابی از شواهد را ارائه می‌دهد.

برای اینکه پشه‌ها چنین تغییر تکاملی چشمگیری را تجربه کنند و ترجیحات غذایی خود را با انسان‌ها تطبیق دهند، باید جمعیت قابل توجهی از *هومو ارکتوس* در جنوب شرق آسیا وجود داشته است. دکتر والتون بر این نکته تأکید کرد و اظهار داشت: «برای اینکه یک تغییر تکاملی واقعاً اتفاق بیفتد، به فراوانی *هومو ارکتوس* نیاز دارید.» به نظر می‌رسد این سازگاری، حداقل تا حدی، توسط پروفایل‌های بویایی منحصر به فرد انسان‌های اولیه هدایت شده است، که آنها را از خویشاوندان نخستی‌سانشان متمایز کرده و آنها را به یک منبع جذاب جدید برای تغذیه خونی این حشرات فرصت‌طلب تبدیل کرده است.

پیامدهای این تحقیق عمیق است. این نه تنها درک ما را از تعاملات دیرینه بین انسان‌ها و محیط زیستشان عمیق‌تر می‌کند، بلکه بینش‌های حیاتی در مورد تاریخ طولانی تکاملی بیماری‌های ناقل‌زادی نیز ارائه می‌دهد. امروزه، در حالی که تنها حدود 100 گونه از حدود 3,600 گونه پشه مدرن تخمین زده شده برای گزیدن انسان‌ها تکامل یافته‌اند، تأثیر آنها بر سلامت و آسایش انسان بی‌اندازه بوده است، و از زمانی که این سازگاری باستانی ریشه دواند، شب‌های آرام را مختل کرده و عوامل بیماری‌زا را در سراسر جهان گسترش داده‌اند. این مطالعه بر رابطه پیچیده و اغلب چالش‌برانگیزی که بشریت برای میلیون‌ها سال با این حشرات کوچک اما قدرتمند داشته است، تأکید می‌کند.

خبرگزاری اخباری