कुछ गोबर बीटल मिट्टी में गहरे दबकर अपने अंडों को ठंडा रखते हैं

संयुक्त राज्य अमेरिका - इख़बारी समाचार एजेंसी

कुछ गोबर बीटल मिट्टी में गहरे दबकर अपने अंडों को ठंडा रखते हैं

प्रकृति की सरलता के एक सम्मोहक प्रदर्शन में, कुछ गोबर बीटल प्रजातियां जलवायु परिवर्तन के बढ़ते खतरे के खिलाफ एक आंतरिक रक्षा विकसित कर रही होंगी। पारिस्थितिकीविद् किम्बर्ली शेल्डन द्वारा प्रस्तुत नए शोध से पता चलता है कि समशीतोष्ण इंद्रधनुषी स्कारब बीटल, एक प्रकार का खुदाई करने वाला बीटल, एक उल्लेखनीय व्यवहार अनुकूलन रखता है: वे सहज रूप से मिट्टी की ठंडी गहराई में अपने अंडे देने के लिए गहरी सुरंगें खोदते हैं। यह रणनीति यह सुनिश्चित करती है कि उनके विकसित हो रहे युवा जीवित रहने योग्य तापमान सीमा के भीतर रहें, भले ही वैश्विक तापन के कारण परिवेश का तापमान बढ़ रहा हो।

टेनेसी विश्वविद्यालय, न㐘क्सविले से संबद्ध शेल्डन ने पोर्टलैंड, ओरेगन में आयोजित इंटीग्रेटिव एंड कंपेरेटिव बायोलॉजी सोसाइटी (Society for Integrative and Comparative Biology) की हालिया बैठक में ये महत्वपूर्ण निष्कर्ष साझा किए। शोध से पता चलता है कि यह गहरी खुदाई व्यवहार एक महत्वपूर्ण उत्तरजीविता तंत्र के रूप में कार्य करता है, जिससे ये कीड़े अपने वंश के लिए एक स्थिर सूक्ष्मजलवायु बनाए रख सकते हैं। इसके विपरीत, प्रारंभिक क्षेत्र प्रयोगों से पता चलता है कि उनके उष्णकटिबंधीय रिश्तेदार इस व्यवहारिक प्लास्टिसिटी से रहित हैं, जिससे वे गर्म होते ग्रह के प्रभावों के प्रति संभावित रूप से अधिक संवेदनशील हो जाते हैं।

समशीतोष्ण इंद्रधनुषी स्कारब बीटल (Phanaeus vindex) अपने प्रजनन के अनूठे तरीके के लिए जाने जाते हैं। उन प्रजातियों के विपरीत जो नर्सरी के रूप में काम करने के लिए जमीन के ऊपर गोबर के गोले लुढ़काती हैं, ये अंगूर के आकार के बीटल जटिल सुरंग प्रणालियों को खोदते हैं। वे फिर गोबर को इन भूमिगत कक्षों में ले जाते हैं, उन्हें सावधानीपूर्वक एक कॉम्पैक्ट गेंद में आकार देते हैं, और उनमें एक एकल अंडा जमा करते हैं। यह भूमिगत ऊष्मायन विधि अत्यधिक पर्यावरणीय उतार-चढ़ाव, तापमान में उतार-चढ़ाव और निर्जलीकरण सहित चरम पर्यावरणीय उतार-चढ़ाव के खिलाफ एक प्राकृतिक बफर प्रदान करती है।

यह पता लगाने के लिए कि क्या ये बीटल सक्रिय रूप से ठंडे, अधिक स्थिर मिट्टी के तापमान का फायदा उठाते हैं, शेल्डन और उनकी टीम ने एक अभिनव प्रायोगिक सेटअप तैयार किया। उन्होंने "ग्रीनहाउस" - अनिवार्य रूप से शीर्ष पर एक छोटे से उद्घाटन वाले प्लास्टिक शंकु - को एक खेत में मिट्टी से भरे दबे हुए बाल्टियों पर तैनात किया। इन शंकुओं को सौर विकिरण को तेज करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिससे बाल्टी के अंदर का तापमान परिवेशी वायु तापमान से लगभग 2 डिग्री सेल्सियस ऊपर बढ़ गया था। जबकि इन शंकुओं के नीचे रहने वाले बीटल ने गर्म परिस्थितियों का अनुभव किया, उद्घाटन ने वास्तविक दुनिया के पर्यावरणीय परिवर्तनशीलता की नकल करते हुए, प्राकृतिक मौसम के उतार-चढ़ाव की अनुमति दी।

इस घटना पर शेल्डन का शोध छह साल पहले शुरू हुआ था। उनके पहले के काम से पता चला था कि मादा गोबर बीटल, "ग्रीनहाउस" के माध्यम से सिम्युलेटेड गर्मी के तनाव के संपर्क में आने पर, अपने अंडों को औसतन पांच सेंटीमीटर गहरा - सतह से लगभग 21 सेंटीमीटर नीचे - दफन करती थीं। इस गहरी नियुक्ति के परिणामस्वरूप ऊष्मायन तापमान में औसतन 1 डिग्री सेल्सियस की कमी आई थी। हालांकि, एक प्राकृतिक आपदा - बाढ़ जिसने अध्ययन स्थल को नष्ट कर दिया - ने उन्हें निश्चित रूप से यह निष्कर्ष निकालने से रोका कि क्या इस व्यवहारिक समायोजन ने संतान के जीवित रहने में सुधार किया है।

2023 में, उनकी टीम ने अपने प्रारंभिक अवलोकनों को मान्य करने के लिए प्रयोग को दोहराया। परिणाम निर्णायक थे: "ग्रीनहाउस" द्वारा बनाई गई बढ़ी हुई गर्मी के बावजूद, गहरे गोबर के गोले से निकलने वाले युवा बीटल की जीवित रहने की दर, ठंडी, अप्रभावित बाल्टियों में कम गहराई पर दबे हुए लोगों की तुलना में तुलनीय थी। यह परिणाम इस परिकल्पना को दृढ़ता से समर्थन देता है कि गहरी खुदाई थर्मोरेग्यूलेशन और उत्तरजीविता के लिए एक प्रभावी अनुकूलन है।

यह खोज जलवायु परिवर्तन की प्रतिक्रियाओं के व्यापक अवलोकनों के अनुरूप है। शोधकर्ताओं ने अन्य प्रजातियों में समान व्यवहारिक समायोजन देखे हैं, जैसे कि कुछ पसीने वाली मधुमक्खियां (sweat bees) और पेड़ के मेंढक, जो गर्म परिस्थितियों से निपटने के लिए अपनी गतिविधियों या आवासों को बदलते हैं। हालांकि, इस तरह के अनुकूल व्यवहार की क्षमता सार्वभौमिक नहीं है, यहां तक ​​कि करीबी संबंधित प्रजातियों के बीच भी।

इक्वाडोर में आयोजित समानांतर प्रयोगों में, शेल्डन की टीम ने एक उष्णकटिबंधीय रिश्तेदार, Oyxternon silenus की जांच की। अपने समशीतोष्ण समकक्षों के विपरीत, इन उष्णकटिबंधीय बीटल ने सिम्युलेटेड हीटिंग के संपर्क में आने पर भी, अपने गोबर के गोले को दफनाने की गहराई में कोई बदलाव नहीं दिखाया। यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि व्यवहारिक लचीलेपन की यह कमी उनके प्रजनन सफलता को कैसे प्रभावित करती है। शेल्डन का मानना ​​है कि उष्णकटिबंधीय जलवायु, जो ऐतिहासिक रूप से अधिक स्थिरता की विशेषता है, ने इन प्रजातियों में व्यवहारिक अनुकूलनशीलता के लिए कम विकासवादी दबाव डाला है। नतीजतन, समशीतोष्ण इंद्रधनुषी स्कारब की अपने तापीय वातावरण को सक्रिय रूप से प्रबंधित करने की क्षमता विशेष रूप से उल्लेखनीय है और शेल्डन के अनुसार, अभूतपूर्व पर्यावरणीय बदलावों का सामना करने वाली प्रजातियों के लिए इसके निहितार्थों के बारे में "चिंताजनक" है।

यह अध्ययन बदलती पर्यावरणीय परिस्थितियों के प्रति प्रजातियों के लचीलेपन में व्यवहारिक प्लास्टिसिटी की महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डालता है। यह उन विविध विकासवादी रास्तों पर प्रकाश डालता है जो जीव बदलते परिस्थितियों के अनुकूल होने के लिए अपनाते हैं और उन प्रजातियों की संभावित कमजोरियों पर जोर देते हैं जिनमें इस तरह के लचीलेपन का अभाव है। इन अनुकूल तंत्रों को समझना तेजी से गर्म हो रही दुनिया में जैव विविधता के भविष्य के प्रक्षेपवक्र की भविष्यवाणी करने और संरक्षण प्रयासों को सूचित करने के लिए महत्वपूर्ण है।

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