美国 - 艾赫巴里通讯社
从互联网乌托邦到数据提取现实：互联网的曲折演变
三十年前，对位文化的思想家们宣称互联网将是一个独立的空间，一个不受传统束缚的数字前沿。如今，这个空间在很大程度上已被少数强大的科技公司所控制，这引发了一个根本性的问题：这个梦想是否是一个幻觉？是什么导致了普遍的数据提取的现状？
互联网偏离其理想主义根源的叙事，与技术创新和不断发展的商业模式交织在一起。一个关键时刻发生在2004年，当时危地马拉的计算机科学家路易斯·冯·安（Luis von Ahn）提出了“有目的的游戏”（Games With A Purpose - GWAPs）的概念。他巧妙的想法是利用人类智能来训练计算机，将对人类来说微不足道但对当时技术来说却很困难的任务分配给他们——例如标记图像、转录文本或分类数据。其天才之处在于将这项劳动游戏化，让用户在没有完全意识到他们工作价值的情况下成为贡献者。
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冯·安的第一个主要应用是ESP游戏（Extrasensory Perception Game）。在这个游戏中，随机配对的玩家看到同一张图片，但无法互相交流。他们的目标是在规定时间内描述图像，当描述匹配时得分。这些匹配充当了验证机制，创建了一个有价值的图像标签数据集。意识到其潜力后，谷歌于2006年获得了该概念的许可，开发了Google Image Labeler。一年后，冯·安推出了reCAPTCHA，这是一个旨在区分人类和机器人的系统。用户在不知情的情况下，通过解决这些CAPTCHA，转录了光学字符识别技术无法破译的扫描书籍和报纸中的单词。冯·安于2009年将reCAPTCHA出售给谷歌，巩固了他对如何利用人类努力的数字影响。
创新并未止步。2011年，冯·安共同创立了Duolingo，将众包模式应用于语言学习。用户通过免费课程换取文本翻译和图像标记，从而创建了一个庞大、高质量的语言数据库。这些数据随后被货币化：用于训练人工智能模型以及Duolingo的商业英语水平测试。
纽约州立大学（SUNY）奥斯威戈分校传播学教授乌利塞斯·阿里·梅希亚斯（Ulises Ali Mejías）在接受DW采访时评论了这一轨迹：“这个想法是为了贡献公共利益，帮助计算机变得智能，并使利益公平分配。”他将此与结果进行了对比：“但故事并没有这样发展，对吧？因为路易斯·冯·安收集了所有这些免费数据，卖给了谷歌，然后利用利润启动了他的下一个项目：Duolingo。”这个故事强调了一个关键的转变，即旨在共同利益的集体努力，却成为了私人利润的基础。
批评者认为，冯·安的工作为如今大型公司所采用的数据货币化策略奠定了基础，有效地将用户变成了无偿的劳动者。这与20世纪60年代北加州互联网先驱和对位文化人物的愿景形成了鲜明对比。受到反战运动、集体生活和迷幻探索的影响，斯图尔特·布兰德（The WELL创始人）甚至史蒂夫·乔布斯等人都将技术视为解放和社区建设的工具，正如布兰德的名言“信息想要自由”所概括的那样。
然而，斯坦福大学教授、弗雷德·特纳（Fred Turner）在其著作《从对位文化到网络文化》（From Counterculture to Cyberculture）中，将通过技术逃避政治的乌托邦信念描述为“极其天真”。他认为：“他们可能抛弃了政治上的美国，但他们联合起来却建立了一个父权制的世界。他们天真地认为这会为我们其他人创造某种乌托邦。你无法抛弃政治——这是我们在当今互联网上看到的对位文化的教训。”
互联网的乌托邦阶段被证明是短暂的。早期的技术爱好者很快就意识到了这种集体意识的商业潜力。搜索引擎的开发、复杂的算法和大规模的数据收集标志着一个转折点。“我们在Facebook的早期意识形态中看到了这一点。其意图更像是：‘让我未经许可收集所有这些数据，并利用它们来构建一些我可以变现的东西’，”梅希亚斯指出。
特纳生动地概括了这一转变：“我们已经从连接时代走向了提取时代。”他解释说：“数字媒体已成为提取产业。我们现在就像石油或煤炭，根植于一个社会土壤，公司从中提取资源，然后以产品和广告的形式卖回给我们。”这个比喻有力地说明了用户参与和个人数据如何成为商品。
在他们的著作《数据掠夺：大型科技公司的新殖民主义以及如何反击》（Data Grab: The New Colonialism of Big Tech and How to Fight Back）中，梅希亚斯和尼克·考德里（Nick Couldry）将当前数据提取的规模与一个严峻的历史平行相提并论：殖民主义。“土地的掠夺已经变成了数据的掠夺；这是一个小精英掠夺一切的问题。而这正是殖民主义早期演变出的东西：一种证明掠夺一切行为合法性的心态，”考德里解释道。他认为，人工智能是这种提取逻辑的逻辑延续，是这种新型数字殖民主义的“锦上添花”。
在其宣称自由独立三十年后，互联网已被少数几家占主导地位的公司所巩固。然而，抵抗的迹象正在显现。梅希亚斯和考德里指出了反对数据中心建设的基层运动以及要求更好工作条件的零工经济工作者。他们对年轻一代推动变革的潜力寄予厚望。
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然而，最近的民意调查显示出普遍的幻灭感。英国近一半的年轻人表示，他们宁愿在没有互联网的世界里长大。类似的研究表明，相当一部分美国青少年和英国Z世代认为社交媒体对他们的福祉有害。
对特纳来说，前进的道路是明确的：“我们应该将注意力集中在政治上，而不是机器上。我们需要思考我们希望这些机器为公共利益做什么。这就是对位文化没有做到的，也是我们现在必须做的。”这一行动呼吁强调了在技术社会作用方面进行有意识的、政治驱动的决策的必要性。
