南极洲 - 艾赫巴里通讯社
神秘的睡鲨首次在南极洲附近被发现
在一项非凡的科学突破中，研究人员获得了在南极洲海岸最南端水域捕获到的首批经确认的睡鲨（Sleeper shark）影像。这次遭遇拍摄于2025年1月，由一台带有诱饵的水下深海摄像头完成，它挑战了南大洋海洋生态系统的既定假设，并突显了地球最严酷环境中未知生物多样性的潜力。
该鲨鱼被初步鉴定为南方睡鲨（Somniosus antarcticus），在南设得兰群岛附近被观察到。该地区以其极低的温度和难以到达而闻名。这段录像拍摄于约490米的深度，展示了这种大型掠食者在冰冷海水中平静地游动。这一发现引起了科学界的极大兴趣，因为普遍的看法是，南极水域基本上没有鲨鱼，尤其是像睡鲨这样的大型物种。
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部署摄像头的Minderoo-UWA深海研究中心的创始人兼主任艾伦·杰米森博士表达了他的惊讶。他表示：“这非常令人惊讶，因为我们从未认为南极水域会有鲨鱼，更不用说像南方睡鲨这样巨大而标志性的物种了。”杰米森指出，这种鲨鱼立即被认出来了，“因为没有其他鲨鱼长得像它们。”这次意外的出现发生在约400小时的录制视频片段中。
南方睡鲨是深海掠食者，以其寿命极长而闻名，估计在250至300年之间。在视频中记录的个体，长度被测量为三到四米。研究人员因其缺乏雄性鲨鱼的特征——称为“抱器”（claspers）的附属物，而暂时将其认定为雌性。观察到该鲨鱼在约两摄氏度的表层水层中优雅地游动。
科学家们推测，这个相对不那么寒冷的水域通道可能允许这类鲨鱼比之前假设的更向南，进入更冷的气候。这些鲨鱼的深海栖息地使得它们的研究异常困难，全球范围内关于该物种的目击事件寥寥无几。它们的长寿和缓慢的新陈代谢率——深海生物的常见适应性——进一步加剧了观察它们的挑战。
Minderoo-UWA深海研究中心的研究助理迪伦·怀特-基利在配套的视频资料中评论了该鲨鱼的适应性：“由于它们生活的深度，看到这些动物非常罕见。这些动物已经进化得能够长期生存，并且像许多深海动物一样，它们的新陈代谢非常缓慢，这使得它们可以在很长时间内不进食。”
在如此靠南的地方发现这种鲨鱼表明，它可能并非孤例。研究人员在一份声明中表示：“这改变了我们对鲨鱼分布及其承受极端环境能力的认识。”“南大洋可能不像我们曾经认为的那样没有鲨鱼。”这一发现对我们理解南极海洋生态系统具有重要意义，可能表明与先前认识到的相比，存在更复杂的食物网和更多的顶级捕食者。
除了直接的科学兴趣，这一发现还强调了我们海洋中未勘探区域的广阔性以及新生物学发现的潜力。南方睡鲨在如此极端条件下生存的能力可能蕴藏着独特的生理适应性线索，值得进一步研究。它有力地提醒我们，即使在地球最偏远的角落，生命也能找到出路，而且常常以令人惊讶和非凡的形式出现。
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导致这次观察的研究工作，突显了深海摄像头等创新技术在拓展科学探索边界方面的重要性。随着气候变化持续影响极地地区，了解生物多样性的全部范围及其居民的生态作用，对于保护工作以及理解环境变化的更广泛影响，变得日益关键。
