美国 - 艾赫巴里通讯社
美国邮局中消失的艺术画廊：岌岌可危的美国文化宝藏
除了其在邮件投递方面的基本作用外，美国邮政服务公司（U.S. Postal Service - USPS）还是全国各地邮局中无数历史艺术品的意外守护者。这些艺术品，其中许多是在“新政”时期通过“工作进展署”（Works Progress Administration - WPA）的“联邦艺术项目”（Federal Art Project）等计划委托创作的，代表了美国文化和艺术遗产中一个重要但常常被忽视的组成部分。令人担忧的是，有报道称，在过去几十年里，这些珍贵艺术品中有数百件已被丢失、出售或销毁，这引发了关于这一国家遗产保存的关键问题。
大萧条时代以及随后的“新政”时期，联邦政府对公共艺术进行了前所未有的投资。邮局作为重要的社区中心，被认为是艺术表达的理想场所。特别是WPA的联邦艺术项目，雇佣了数千名艺术家为包括邮局在内的政府建筑创作壁画、雕塑和其他装饰元素。这些艺术品不仅仅是装饰品；它们旨在振奋公众情绪，培养民族认同感，并反映美国人民的日常生活、愿望和历史。它们将实用空间变成了画廊，将公民与其日常生活中的艺术联系起来，并为共同的文化叙事做出了贡献。
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然而，随着时间的推移，这些艺术瑰宝中的许多都成为了忽视、优先事项改变和基础设施发展的牺牲品。它们的护理责任常常落在USPS本身身上，这个组织并非天生就拥有艺术保护所需的专业知识或资源。翻新、搬迁，甚至简单的磨损，都导致了许多艺术品的消失。在某些情况下，艺术品被出售，名义上是为了资助建筑维护或减轻被视为负担的责任。虽然此类销售可能带来即时收入，但它们代表了国家文化遗产的不可挽回的损失，因为这些艺术品常常进入私人收藏，从公众视野中消失。
这些消失的艺术品的出现，凸显了一个更广泛的挑战：政府机构如何管理和保护文化资产。虽然USPS专注于其核心的邮件投递任务，但它却无意中承担着保管国家重要艺术收藏的责任。艺术史学家和保护主义者认为，无论这些艺术品位于何处，都应被视为国家收藏的一部分。它们不仅仅是财产，而是美国历史、社会经历和艺术发展的视觉记录，与国家的身份紧密相连。
解决这场危机需要一个多方面的策略。首先，迫切需要对USPS设施内的所有艺术品进行全面、准确的清点。这项工作应 melibatkan USPS、国家公园管理局（National Park Service）和国家艺术基金会（National Endowment for the Arts）等国家遗产组织以及潜在学术机构之间的合作。每件艺术品都必须被记录在案，评估其状况，并确定其历史和艺术价值。其次，必须制定并实施强有力的保护和修复计划。这包括定期的状况评估、防止环境损害和破坏的保护措施，以及确保适当的展示条件。
第三，需要制定严格的政策，禁止在未经文化遗产主管部门进行彻底协商和探索所有公共保存选项的情况下出售这些艺术品。如果必须移动某件艺术品，应将其转交给能够进行长期护理和公开展示的另一公共机构。将这些艺术品视为可处置资产，会贬低它们深刻的历史和文化重要性。
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最后，通过媒体关注和社区参与提高公众意识，可以为采取行动创造必要的推动力。强调这些邮局艺术品的重要性，可以激发公众支持，并向USPS和政策制定者施压，促使他们采取有意义的变革。保护这一艺术遗产不仅是文化上的需要；它更是对国家认同的投资，是人类创造力的证明，也是构成美国历史脉络的重要纽带。美国邮局内这些隐藏画廊的未来，取决于我们为子孙后代保护这一宝贵遗产的警惕性和集体行动。
