캘리포니아 — 이크바리 뉴스 통신사
이번 주 캘리포니아에서 예정된 대만 차이잉원 총통과 케빈 매카시 미 하원의장의 회동은 지난해 낸시 펠로시 당시 하원의장이 타이베이를 방문했을 때 중국이 시작했던 압력 캠페인이 재연될 수 있다는 우려를 불러일으켰습니다. 당시 중국은 전례 없는 군사 훈련으로 대만 섬을 포위했으며, 주변 해역에 여러 발의 미사일을 발사하고 수십 대의 전투기를 대만 해협의 민감한 중간선을 넘어 보냈습니다. 또한 중국은 주권 침해로 간주하는 행위에 대한 보복으로 군사 문제부터 기후 변화 대응에 이르기까지 여러 사안에 대해 미국과의 연락을 단절했습니다.
이번에도 중국은 차이-매카시 회동이 진행될 경우 "단호히 반격할 것"이라고 위협했습니다. 또한 중미 공식 방문을 오가는 차이 총통의 미국 경유를 허용한 워싱턴을 비난하며, 이는 양국 간 "심각한" 대결로 이어질 수 있다고 경고했습니다. 차이 총통은 10일간의 순방길에 오르면서 "외부 압력"이 대만이 세계 및 뜻을 같이하는 민주주의 국가들과 연결되는 것을 막지 못할 것이라고 다짐하며 자신의 입장을 분명히 했습니다.
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그러나 분석가들은 이번 회동이 대만이 아닌 캘리포니아에서 열리고, 중국의 외교 관계가 특히 어려운 시기이자 대만의 대선이 다가오는 시점에 이루어진다는 점을 고려할 때, 중국이 이번에는 더욱 신중하게 행동하거나 최소한 더 이상의 긴장 고조를 피할 수 있다고 보고 있습니다. 중국 시스템의 불투명성과 방대한 관료 체제 내의 상충되는 이해관계는 중국의 반응을 정확히 예측하기 어렵게 만듭니다. 매카시 의원실이 이번 주 초 수요일에 열릴 것이라고 발표한 이 회동은 미국-중국 관계가 불안정한 시기에 이루어지며, 이는 양국 관계에 잠재적인 피해를 줄 수 있는 위험을 높이고 있습니다.
