미국 - 이크바리 뉴스 통신사
재스민 크로켓 유세에서 기자 추방, 언론 자유 논란 증폭
텍사스 러벅에서 열린 민주당 상원의원 후보 재스민 크로켓의 유세에서 '디 애틀랜틱' 기자가 무장 보안 요원에 의해 강제로 퇴장당하는 예기치 못한 사건이 발생했습니다. 이 사건은 언론의 자유, 정치 행사 접근권, 그리고 특히 텍사스 민주당 예비선거의 긴장된 상황 속에서 정치적 담론의 점점 더 대립적인 분위기에 대한 논쟁을 촉발시켰습니다.
해당 기자 일레인 고드프리는 자신이 무장한 경비원 네 명(최소 한 명은 무장)에게 건물 밖으로, 주차장을 가로질러, 그리고 인근 카운티 도로 가장자리까지 호송되었으며, 더 이상 행사에서 환영받지 못한다는 통보를 받았다고 설명했습니다. 고드프리는 한 시간 동안 재스민 크로켓 의원이 극도로 보수적인 러벅에서 지지자들을 열광시키는 모습을 지켜보고 있었습니다. 다른 기자들과 함께 의원을 인터뷰하려 할 때, 배지를 단 여성이 그녀에게 다가왔습니다. “일레인 씨인가요?” 그녀가 물었습니다. 고드프리는 행사 입구에서 그녀를 알아봤는데, 그곳에서 그녀는 자신을 밝혔고 건물 내 기자 구역으로 안내받았습니다. “네,”라고 고드프리는 답했습니다. “그녀의 팀이 당신에게 떠나달라고 요청했습니다,”라고 그 여성이 말했습니다. 고드프리가 이유를 묻자, 직원은 휴대폰을 보고 충실히 읽었습니다: “그들은 그저 ‘애틀랜틱의 일레인, 모자와 수첩을 든 백인 여성. 그녀는 군중 속 사람들을 인터뷰하고 있다. 그녀는 최고 수준의 혐오자이며 왜곡할 것이다. 그녀는 떠나야 한다’고 말했습니다.”
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이 극적인 퇴장은 고드프리와 크로켓 사이의 이전 논쟁적인 상호작용에 뒤이어 발생했습니다. 작년에 고드프리는 크로켓에 대한 프로필 기사를 썼는데, 이는 크로켓 의원의 불만을 샀습니다. 고드프리는 기자가 크로켓의 명확한 허락 없이 의회 동료들과 연락을 취했다는 사실을 알게 된 후 크로켓이 “프로필을 중단하고 모든 허가를 철회했다”고 언급했습니다. 고드프리는 이러한 상호작용이 크로켓이 “수정헌법 제1조(언론의 자유를 보호하는)에 대한 확고한 이해가 없거나, 적어도 특별히 신경 쓰지 않는다”는 “유용한 신호”라고 해석했습니다. 이는 미국에서 언론의 자유 보호와 관련된 중요한 지점입니다.
크로켓 캠프의 이번 사건에 대한 반응은 모순적이었습니다. 고드프리는 자신의 강제 퇴장을 직접적으로 설명했지만, 크로켓 캠프 대변인은 이러한 사건에 대한 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 그러나 그녀의 팀 대변인은 세마포르(Semafor)에 고드프리가 행사에서 제거되지 않았다고 말했습니다. 크로켓 자신은 CBS 뉴스에 기자가 행사에서 제거되었다는 “증거가 없다”고 말했으며, “진실성이 떨어지는 이력을 가진 특정 기자”가 명예훼손으로 고소당해 패소했다고 덧붙였습니다. 고드프리는 이러한 후자의 주장을 부인하며, 크로켓이 다른 사람을 착각하고 있을 수 있다고 시사했습니다.
재스민 크로켓의 정치적 페르소나는 그녀의 unapologetic한 호전성으로 특징지어지며, 이는 그녀의 매력의 핵심을 이룹니다. 도널드 트럼프 전 대통령과 같은 인물들 앞에서 지도자들의 소극적인 태도에 지쳐 있는 많은 민주당원들에게 크로켓은 신선한 예외입니다. 두 번의 임기를 지낸 이 여성 의원은 자신을 경선에서 가장 반-MAGA 후보로 확고히 자리매김했으며, 대통령의 저속함을 자신의 모욕으로 맞받아치는 것을 두려워하지 않습니다. 예를 들어, 그녀는 전 하원의원 마조리 테일러 그린의 “탈색된, 형편없는, 남성적인 몸”을 언급하거나 휠체어를 사용하는 그렉 애벗 주지사를 “핫휠스 주지사”라고 불렀습니다. 그녀의 지지자들은 그녀의 호전성이 현재의 거칠고 위험한 정치적 순간에 매우 적합하다고 믿습니다.
그녀의 예비선거 상대인 36세의 제임스 탈라리코는 이 순간에 매우 다르게 반응하고 있습니다. 선거 운동에서 이 주 의원이자 장로교 신학생은 트럼프 비난 대신 누가복음의 인용문을 선호합니다. 크로켓과 마찬가지로 탈라리코도 수백만 민주당원의 분노를 표출하는 것처럼 보이지만, 그의 분노의 목표는 반드시 대통령이 아니라, 그가 주장하는 대로 미국의 경제 시스템을 조작하고 사회 구조를 파괴하는 억만장자들입니다.
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텍사스 예비선거는 온라인에서 매주 더욱 추악해지는 것처럼 보이며, 인종차별 주장과 두 캠프 간의 무기화된 명예훼손으로 얼룩져 있습니다. 그러나 고드프리가 러벅, 댈러스, 타일러를 여행하며 관찰한 바에 따르면, 현지 유권자들 사이에서는 다른 분위기가 감지되었습니다. 많은 사람들이 두 후보 모두에게 감사함을 표했으며, 두 가지 좋은 선택권을 갖게 되어 운이 좋다고 느꼈고, 그들의 선호도는 특정 정책 차이보다는 스타일에 더 많이 좌우되었습니다. 러벅 유세는 열광적인 크로켓 슈퍼팬들로 가득 차 있었고, 특히 약 8%의 흑인 인구를 가진 카운티에서 거의 전적으로 흑인으로 구성된 군중 속에서 그녀가 지지층을 결집시키는 능력을 보여주었습니다. 그들은 크로켓을 영감의 원천이자 공동체를 위한 강력한 목소리로 보았습니다.
