캐나다, '탈미국' 가속화하며 전기차 강국 도약 추진: 트럼프 시대 경제 압박에 맞선 전략적 전환

캐나다 - 이크바리 뉴스 통신사

캐나다, '탈미국' 가속화하며 전기차 강국 도약 추진: 트럼프 시대 경제 압박에 맞선 전략적 전환

캐나다가 도널드 트럼프 전 미국 대통령 재임 시절의 경제적 압박에 대한 대응책으로 전기차 산업 육성을 통해 '탈미국' 전략을 가속화하고 있다. 마크 카니 전 캐나다 중앙은행 총재(현 유엔 기후 행동 및 금융 특사)가 최근 발표한 대규모 인센티브 계획은 캐나다 자동차 산업의 구조적 변화를 촉진하고, 단일 무역 상대국에 대한 의존도를 줄이며, 글로벌 전기차 시장에서의 리더십을 확보하려는 캐나다 정부의 강력한 의지를 담고 있다. 이는 단순한 산업 정책을 넘어, 캐나다의 경제 주권과 미래 성장 동력을 확보하려는 장기적인 비전의 일환으로 해석된다.

카니 특사는 5일(현지시각) 온타리오주의 한 자동차 부품 공장에서 기자들에게 캐나다를 전기차 분야의 세계적 선도국으로 만들기 위한 수십억 달러 규모의 인센티브와 세제 혜택을 제공하는 포괄적 계획을 발표했다. 이 계획은 캐나다 경제를 친환경적이고 혁신적인 방향으로 전환하는 동시에, 과거 트럼프 행정부의 경제적 압박과 캐나다 주권에 대한 위협으로 훼손되었던 양국 관계 속에서 미국에 대한 과도한 경제적 의존도를 낮추기 위한 전략적 포석이다. 카니 특사는 이 자리에서 “우리는 스스로를 돌봐야 한다. 우리는 다른 이들이 무엇을 하는지 통제할 수 없다”고 강조하며, 캐나다의 독자적인 경제 노선 확보의 중요성을 역설했다.

이번 정책 발표의 배경에는 트럼프 전 대통령 재임 기간 동안 캐나다 자동차 산업이 겪었던 심각한 어려움이 자리 잡고 있다. 당시 트럼프 행정부는 캐나다산 차량에 25%의 관세를 부과하겠다고 위협했으며, 이는 캐나다 경제에 큰 타격을 줄 수 있는 조치였다. 캐나다는 생산 차량의 약 90%를 미국으로 수출하고 있기 때문에, 이러한 관세 위협은 캐나다 자동차 산업 전체의 존립을 위협하는 수준이었다. 트럼프 전 대통령은 미국에서 판매되는 자동차가 캐나다에서 생산되는 것을 원치 않으며, 미국 내 생산을 대폭 늘려야 한다고 지속적으로 주장해왔다. 이에 캐나다는 미국산 차량에 보복 관세를 부과하는 등 강경하게 맞섰지만, 근본적인 해결책은 아니었다.

캐나다 정부는 이러한 경험을 통해 단일 시장에 대한 과도한 의존이 국가 경제에 얼마나 큰 취약성을 안겨주는지 절감하게 되었다. 이에 따라 전기차 산업 육성 계획은 단순히 새로운 성장 동력을 찾는 것을 넘어, 지정학적 위험을 분산하고 경제적 회복탄력성을 강화하는 핵심 전략으로 부상했다. 캐나다는 풍부한 리튬, 코발트, 니켈 등 전기차 배터리 생산에 필수적인 핵심 광물을 보유하고 있으며, 이는 글로벌 전기차 공급망에서 캐나다가 독보적인 위치를 차지할 수 있는 강력한 이점이다. 정부는 이러한 자원적 우위를 바탕으로 채굴부터 가공, 배터리 제조, 완성차 생산에 이르는 완전한 전기차 생태계를 구축하려 하고 있다.

이번 인센티브 정책은 배터리 공장 유치 및 기존 자동차 공장의 전기차 전환을 가속화하는 데 중점을 둘 것으로 예상된다. 이미 여러 글로벌 자동차 제조사들이 캐나다 온타리오주에 전기차 및 배터리 관련 투자를 발표하거나 고려 중인 것으로 알려졌다. 이러한 투자는 수많은 고숙련 일자리를 창출하고, 관련 연구 개발을 촉진하며, 캐나다의 기술 혁신 역량을 한 단계 끌어올릴 것으로 기대된다. 또한, 전기차 산업은 단순한 제조업을 넘어 인공지능, 자율주행, 소프트웨어 등 첨단 기술과의 융합이 필수적인 분야이므로, 캐나다의 전반적인 기술 경쟁력 강화에도 기여할 것이다.

물론 이러한 전환 과정에는 도전 과제도 많다. 막대한 초기 투자 비용, 숙련된 인력 확보, 글로벌 공급망의 불안정성, 그리고 이미 강력한 경쟁력을 갖춘 다른 국가들과의 경쟁은 캐나다가 극복해야 할 과제들이다. 하지만 캐나다 정부는 강력한 정책 의지와 재정 지원을 통해 이러한 난관을 돌파하고, 지속 가능한 경제 성장의 기반을 마련하겠다는 각오다.

결론적으로, 캐나다의 전기차 산업 육성 전략은 과거의 경제적 압박에 대한 방어적 조치를 넘어, 미래 지향적인 경제 구조로의 대전환을 의미한다. 이는 캐나다가 글로벌 무대에서 더욱 독립적이고 강력한 경제 주체로 자리매김하고, 지속 가능한 성장을 통해 국민들의 삶의 질을 향상시키는 중요한 발판이 될 것이다. '탈미국' 가속화는 단순히 경제적 관계의 재조정을 넘어, 캐나다의 정체성과 미래를 재정의하는 중대한 과정이다.

이크바리 뉴스 통신사