英国 - 艾赫巴里通讯社
英国政治信任危机加剧：工党能否实现真正改革？
英国公众对政治格局的信心已跌至前所未有的低点，透明国际（TI）最近的一份报告强调了该国感知诚信度的显著下降。随着英国努力应对日益加深的信任和问责危机，工党面临着兑现其清理政治承诺的巨大压力，但其初步措施和拟议的选举法案似乎不足以解决系统性问题，特别是大笔资金对政治捐赠的腐蚀性影响。
透明国际年度腐败感知指数（CPI）描绘了全球民主倒退和腐败加剧的严峻图景，英国成为一个特别令人担忧的案例研究。英国曾是廉洁的灯塔，2017年排名第八，但现在已跌至令人沮丧的第20位，这是其在政府和公职人员腐败感知方面的历史最低分。这一令人震惊的轨迹，得到了经济学人智库专家评估的证实，反映了过去十年中一系列治理不当、有争议的脱欧竞选策略以及前几届政府（包括鲍里斯·约翰逊任期内）的一系列备受瞩目的丑闻。专家警告称，如果不立即采取果断行动，国家将面临进一步陷入政治声誉低谷的风险。
另请阅读
工党领袖基尔·斯塔默在即将到来的大选前一再誓言要“清理政治”，阐述了恢复标准、结束“VIP快速通道”、“同事回扣”以及政府与受监管行业之间“旋转门”的愿景。然而，该党早期的行动引发了对其承诺深度的质疑。《乌龟》杂志的一项分析显示，影子内阁在上一届议会期间接受了价值超过22万英镑的礼物和免费门票，包括格拉斯顿伯里和温布尔登等备受瞩目的活动。尽管这些声明是透明的，但它们不可避免地损害了工党的形象，正值公众对政治的信任度已处于历史最低点，国家社会研究中心关于政府信任度下降的调查结果也印证了这一情绪。
与过去丑闻的规模相比，这显得微不足道，例如数十亿英镑的Covid合同丑闻，透明国际在此类合同中发现了“多重红旗”，表明不仅仅是巧合或无能；或涉及前首相戴维·卡梅伦游说努力的格林西尔事件。然而，当政治体系被如此普遍的犬儒主义看待时，即使是轻微不当行为的感知也可能造成深刻的损害。工党面临的挑战是，要果断地将自己与前任的道德失误区分开来，并展示对系统性改革的真正承诺。
目前仍在内部争论和拖延中的即将出台的选举法案，为工党的立法方法提供了一瞥。拟议措施包括16岁投票权、选举委员会调查地方候选人违反政治财政规则的权力增强、可能禁止加密货币捐赠、对前部长游说行为的更严格规定以及对议员兼职的限制。这些都是积极的步骤，但批评者认为它们不足以解决政治腐败和公众信任侵蚀的根本原因。例如，透明国际倡导将道德监督机构和部长行为准则明确写入法律，使其不受首相的自由裁量权影响。对高级任命进行更严格的审查，如最近彼得·曼德尔森争议和戈登·布朗呼吁举行公开确认听证会所例证的，也被认为是至关重要的。此外，还需要更严格的“旋转门”规则，以防止前官员利用其政府经验立即谋取私人利益。
当前改革议程中最关键的遗漏，也是最有可能引起幻灭公众共鸣的问题，是未能解决大笔资金在政党资助中普遍存在的影响。选举委员会报告称，上次大选花费了惊人的9450万英镑，其中工党以3000万英镑居首。透明国际的调查结果揭示了一个更令人不安的事实：4820万英镑来自被指控或被证明购买了特权和/或荣誉的捐赠者。尽管该法案草案可能会收紧对外国捐赠的规定，但它显著缺乏对总捐赠的上限，为巨额捐赠敞开大门，例如埃隆·马斯克向改革党捐赠1亿美元的传闻，如果这笔资金来自他在英国产生的利润。如果没有捐赠上限以及对政党和选区的更严格支出限制，政治结果可以被收买的印象将持续存在。
大胆地将大额私人捐赠从政治中移除，将需要对政党进行国家资助，这是许多其他民主国家成功实施的一项措施。虽然这可能会招致反对派指责增加纳税人负担，但一个更清洁、更公平的政治体系的长期利益将远远超过成本。海伦娜·肯尼迪2006年的提案，允许选民将一部分公共资金定向捐赠给他们支持的政党，为国家贡献的民主化提供了一种创新方法。
相关新闻
随着围绕杰弗里·爱泼斯坦和彼得·曼德尔森等人物的披露不断揭示财富与政治影响力之间不透明的联系，以及全球“赤裸裸的窃国”案例作为严峻警告，英国进行彻底改革的必要性是不可否认的。工党拥有一个独特的机会来抓住这一时刻，超越渐进式调整，实施真正恢复公众对英国政治诚信信任的变革性改革。问题仍然是，该党是否具备挑战那些从现有体系中获益的既得利益的政治意愿和勇气。