Chinese Maffia Oorlog: Van Prato naar Rome

Italië - [Agency Name]

De 'Chinese maffia' is het onderwerp van gesprek in Italië na een reeks gewelddadige incidenten, waaronder een dubbele moord in Rome. Dit conflict, dat begon in het Toscaanse Prato, een centrum voor de Europese fast fashion-industrie, is de afgelopen jaren geëscaleerd.

De moord op Zhang Dayong en Gong Xiaoqing in de wijk Pigneto in Rome, waarbij ten minste zes schoten werden gelost, markeert een nieuwe fase in dit gewelddadige conflict. De slachtoffers werden in hun hoofd geraakt. Camerabeelden tonen een lichaam voor een portiek. De dader is voortvluchtig.

Hoewel de precieze motieven nog onduidelijk zijn, vermoeden onderzoekers dat criminele Chinese organisaties achter het bloedvergieten zitten. Dit is niet de traditionele Italiaanse maffia, maar wat in de Italiaanse media de 'mafia cinese' wordt genoemd.

Het conflict, gekenmerkt door fysieke aanvallen en brandstichtingen, woedt al jaren binnen Chinese gemeenschappen in Europa, en heeft sinds 2024 een piek bereikt. De oorsprong ligt in Prato, een stad die bekend staat om zijn textielindustrie.

Luca Tescaroli, hoofdaanklager van Prato, is nauw betrokken bij het onderzoek. Prato, met ongeveer 32.000 Chinese inwoners, is sinds de 19e eeuw een belangrijk centrum voor de textielproductie. Na de economische crisis eind jaren '90 trokken veel Chinezen, voornamelijk uit Wenzhou, naar de stad en transformeerde deze tot Europa's grootste centrum voor fast fashion.

De bedrijven in Prato produceren snel en goedkoop kleding onder het label 'Made in Italy'. De textiel- en mode-industrie genereert jaarlijks zo'n 2 miljard euro aan exportinkomsten, waarbij de meerderheid van de modebedrijven nu Chinees eigendom is.

De huidige oorlog lijkt echter te gaan om de controle over deze economische macht. Tescaroli beschrijft het als een conflict tussen rivaliserende criminele ondernemers, met moorden, pogingen tot moord, brandstichting en afpersing. De strijd begon in Prato, maar heeft nu een nationale en internationale dimensie.

Een van de vermoorde mannen in Rome, Zhang Dayong, woonde voorheen in Prato en wordt beschouwd als de rechterhand van de 'baas aller bazen' van de Chinese onderwereld, Zhang Naizhong. Zhang Naizhong werd in 2018 gearresteerd op verdenking van het leiden van een maffia-achtige organisatie die zich bezighield met afpersing, woekerrente en drugshandel in Italië, Frankrijk en Duitsland.

Ondanks het einde van het onderzoek naar Zhang Naizhong en 57 medeverdachten, is het proces nog niet begonnen. Ondertussen zijn vermeende leiders en hun bondgenoten het doelwit geworden. In de maanden voorafgaand aan de moorden in Rome vonden er diverse gewelddadige incidenten plaats, met name gericht op logistieke bedrijven, waaronder bedrijven die gelinkt zijn aan Zhang's zoon.

De conflicten draaien om prijzenoorlogen in het transport van materialen en de productie van kledinghangers. Dit gebeurt vaak in de illegaliteit, met een parallel systeem naast de legale economie.

De autoriteiten staan voor een uitdaging om de daders te achterhalen en de rust te herstellen in deze criminele onderwereld die de fast fashion-industrie in Italië domineert.

[Agency Name]