Affaire Bétharram en Côte d'Ivoire : Les voix des victimes émergent face à un tabou persistant

Côte d'Ivoire - Agence de presse Ekhbary

Affaire Bétharram en Côte d'Ivoire : Les voix des victimes émergent face à un tabou persistant

La Côte d'Ivoire, souvent désignée comme l'épicentre international de l'affaire Bétharram, est de nouveau au cœur des préoccupations suite au retour de la Commission indépendante chargée d'enquêter sur les violences et abus au sein de cette congrégation religieuse à l'étranger. Cette mission récente a permis de recueillir six nouveaux témoignages poignants d'Ivoiriens, alors mineurs au moment des faits, qui dénoncent des agressions sexuelles. Ces récits portent à dix le nombre total de victimes ivoiriennes entendues par la commission, un chiffre que les enquêteurs estiment probablement sous-estimé, compte tenu de la complexité et de la sensibilité du dossier.

Au cœur de ces nouvelles révélations figure le nom de Benat Segur, un prêtre français décédé en 2010, désigné comme un agresseur présumé. Il aurait officié et fréquenté la paroisse d'Adiopodoumé, près d'Abidjan, dans les années 1990, précisément là où la congrégation de Bétharram avait établi son implantation en Côte d'Ivoire. Cette localisation géographique et temporelle met en lumière une période et un lieu spécifiques où ces abus auraient pu se produire, jetant une ombre sur l'histoire de la congrégation dans le pays.

Magali Besse, membre éminente de la commission et ayant mené plusieurs entretiens cruciaux, souligne la difficulté inhérente à la libération de la parole des victimes. « Chaque personne victime va parler d'autres personnes », explique-t-elle, mais le processus est entravé par des facteurs culturels et sociétaux profonds. Un élément particulièrement prégnant est la nature des agressions : le fait qu'elles aient été commises par un homme sur des garçons mineurs renforce considérablement le tabou. Cette spécificité rend la dénonciation d'autant plus ardue pour les victimes et les témoins potentiels, qui peuvent hésiter à s'exprimer par crainte du jugement ou de la stigmatisation.

L'analyse de Magali Besse va au-delà des dynamiques internes à la congrégation, en ancrant ces violences dans un contexte socio-historique plus large. Elle évoque un rapport de domination symptomatique des décennies de colonisation française et de ses répercussions postcoloniales. La vulnérabilité des victimes, souvent exacerbée par des écarts économiques et sociaux, est identifiée comme un facteur majeur de victimisation. Dans un environnement où les structures de pouvoir sont encore marquées par des héritages complexes, la capacité à s'opposer ou à dénoncer des figures d'autorité religieuse peut être considérablement diminuée, créant un terreau fertile pour l'impunité.

Face à la prescription des faits, qui rend souvent impossible le dépôt de plaintes pénales aboutissant à des condamnations, la commission s'oriente vers des mécanismes d'indemnisation. Une structure spécialement dédiée sera mise en place pour permettre aux victimes de solliciter une réparation financière, offrant ainsi une voie alternative vers une forme de justice, même si elle ne remplace pas le processus judiciaire. Cette approche reconnaît les limites du système légal actuel tout en cherchant à apporter un soutien concret aux survivants.

L'affaire Bétharram en Côte d'Ivoire ne se limite pas aux frontières du pays. Récemment, une deuxième victime ivoirienne a déposé plainte en France, soulignant la dimension transnationale de cette affaire et la complexité des juridictions impliquées. Cette démarche illustre la quête de justice des victimes qui, parfois, doivent se tourner vers d'autres systèmes légaux pour espérer obtenir réparation, en particulier lorsque les faits se sont déroulés dans des contextes internationaux et sur de longues périodes.

La commission d'enquête, consciente de l'ampleur du phénomène et du nombre potentiellement élevé de victimes non encore identifiées, n'exclut pas de retourner prochainement en Côte d'Ivoire. L'objectif serait de poursuivre la collecte de témoignages, d'approfondir les investigations et de continuer à briser le mur du silence qui entoure ces abus. Cette persévérance est essentielle pour faire éclater la vérité et apporter un début de reconnaissance aux nombreuses vies brisées par ces violences.

L'émergence progressive de la parole des victimes dans l'affaire Bétharram en Côte d'Ivoire est un pas crucial vers la reconnaissance et la réparation, mais elle met également en lumière les défis persistants des tabous sociaux, des dynamiques de pouvoir postcoloniales et des obstacles juridiques. La communauté internationale et les institutions religieuses sont appelées à soutenir ces efforts pour garantir que de telles violences ne restent pas impunies et que les victimes puissent enfin trouver la voie de la guérison et de la justice.

Agence de presse Ekhbary