Draft Mock dei Patriots a 7 round 1.0: Prospettive prima dell'NFL Combine

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

Draft Mock dei Patriots a 7 round 1.0: Prospettive prima dell'NFL Combine

L'NFL Combine è ufficialmente iniziato, segnalando l'inizio di un periodo cruciale in cui molti talenti emergenti mostreranno le loro abilità sul campo e incontreranno le squadre potenziali prima del Draft NFL 2026. Sebbene i New England Patriots abbiano goduto di una stagione di successo culminata con una partecipazione al Super Bowl, ci sono sempre aree suscettibili di miglioramento per mantenere il loro vantaggio competitivo e garantire il successo futuro. Sotto questa luce, presentiamo la nostra ultima simulazione del draft per i Patriots, concentrandoci sulle valutazioni e le proiezioni man mano che il combine si svolge, una fase fondamentale nel processo di valutazione dei giocatori.

Nel corso della scorsa stagione, la posizione di edge rusher è stata costantemente identificata come una delle esigenze più significative dei Patriots. Questa necessità arriva in un momento opportuno, poiché la classe del draft 2026 è ampiamente considerata forte in quella posizione. Sebbene la squadra abbia acquisito Harold Landry e K'Lavon Chaisson nella scorsa offseason, che hanno performato in modo ammirevole, la stagione di Landry è stata ostacolata da un infortunio. Chaisson è ora un free agent e, sebbene abbia espresso il desiderio di tornare, il suo futuro con la squadra rimane incerto. Di conseguenza, assicurarsi un edge rusher dominante è di primaria importanza per rafforzare la difesa e fornire un vantaggio cruciale.

Tra i prospetti promettenti in questa posizione, Akheem Mesidor spicca. Ha dimostrato efficacia contro la corsa e la capacità di controllare il perimetro, unito a un'impressionante abilità nel diagnosticare le azioni di gioco. Tuttavia, la sua storia di infortuni, in particolare un precedente infortunio al piede, potrebbe essere motivo di preoccupazione per alcune squadre. Nonostante ciò, il suo considerevole potenziale lo rende un obiettivo attraente per le squadre che mirano a rafforzare la propria linea difensiva.

Per quanto riguarda la linea offensiva, queste selezioni non sono destinate a sostituire giocatori come Will Campbell, ma piuttosto a pianificare il futuro. Con Morgan Moses che si avvicina al crepuscolo della sua carriera, i Patriots devono assicurare il futuro della posizione di tackle. Qui entra in gioco Caleb Tiernan, un imponente prospetto alto 6 piedi e 7 pollici e del peso di 325 libbre. Il gioco di gambe e il posizionamento delle mani di Tiernan gli consentono di ottenere leva, ed è riconosciuto come un formidabile bloccante per il gioco di corsa. L'aggiunta di un tackle capace garantirà la continua forza e stabilità della linea offensiva.

Oltre a rafforzare la posizione di tackle, i Patriots affrontano anche una lacuna nella posizione di guardia. Jared Wilson ha iniziato la scorsa stagione come guardia sinistra, ma è emerso come centro ed è visto come il potenziale successore di Garrett Bradbury. Questa situazione potrebbe spingere i Patriots a considerare il rilascio di Bradbury, potenzialmente risparmiando circa 5,7 milioni di dollari di cap space, secondo OverTheCap. Tuttavia, Keylan Rutledge potrebbe portare l'intensità e la fisicità che i Patriots apprezzano. Mentre l'esperienza di Rutledge è prevalentemente nella guardia destra e quella di Wilson nella sinistra, la versatilità di Mike Onwenu, che ha dimostrato la capacità di giocare su entrambi i lati, potrebbe aiutare a colmare questo divario.

Nella posizione di tight end, con Austin Hooper che diventerà free agent, i Patriots hanno bisogno di trovare un giovane talento da sviluppare dietro Hunter Henry. Oscar Delp, un prospetto alto 6 piedi e 5 pollici e del peso di 245 libbre, emerge come una potenziale arma chiave per Drake Maye e un contributo significativo nel gioco di corsa. Assicurarsi un giovane giocatore di talento in questa posizione offrirà diverse opzioni offensive e alleggerirà la pressione sui titolari attuali.

Sul lato difensivo, la potenziale partenza del safety Jaylinn Hawkins in free agency lascerebbe un vuoto notevole. Questa è un'area che probabilmente sarà affrontata nel draft, con Michael Taaffe identificato come un potenziale obiettivo. Oltre alle sue capacità difensive, la capacità di Taaffe di contribuire agli special team aggiunge ulteriore valore al suo profilo.

Per quanto riguarda il gruppo di wide receiver, nonostante una forte prestazione quest'anno, le incertezze incombono sulla stagione 2026, in particolare per quanto riguarda Stefon Diggs. New England potrebbe liberare un notevole cap space, circa 20,8 milioni di dollari, rilasciandolo. Mentre ci si aspetta che i Patriots cerchino un wide receiver esperto tramite free agency o uno scambio, potrebbero anche cercare talenti nel draft. In questo contesto, Law, che possiede la capacità di rompere i placcaggi e avanzare con potenza dopo aver ricevuto la palla, presenta un'intrigante possibilità di draft.

Nella posizione di cornerback, mentre Christian Gonzalez e Carlton Davis sono titolari affermati, il terzo posto rimane aperto alla competizione. T.J. Hall potrebbe offrire una preziosa competizione ad Alex Austin e Charles Woods. La versatilità di Hall e il suo stile di gioco fisico si allineano bene con l'identità della difesa.

Con il rilascio di Antonio Gibson, il terzo posto di running back è ora vacante. Oltre a Rhamondre Stevenson e TreVeyon Henderson, i Patriots hanno attualmente a roster Terrell Jennings e Lan Larison. Tuttavia, l'acquisizione di Adam Randall porterebbe un corridore che corre in discesa con capacità di ricezione, derivanti dalla sua precedente esperienza come ricevitore. Un giocatore che combina una potente corsa con abilità di ricezione potrebbe offrire all'attacco opzioni più dinamiche.

Aggiungere profondità alla stanza dei linebacker è sempre una mossa prudente, soprattutto considerando le difficoltà che la squadra ha affrontato con gli infortuni di Robert Spillane più tardi nella stagione. Mentre Eric Gentry è più un giocatore da draft-and-develop, ha mostrato lampi di potenziale promettente. La coltivazione di giovani talenti garantisce la forza difensiva a lungo termine della squadra.

Anche se i Patriots potrebbero aver già selezionato un wide receiver in anticipo nel draft, promuovere maggiore competizione durante la primavera e l'estate è vantaggioso. New England spesso predilige i talenti 'underdog'. Tyren Montgomery, proveniente dalla Division III John Carroll (Ohio), ha dimostrato un'impressionante capacità durante tutta la stagione di superare i cornerback, e potrebbe rivelarsi un vero affare per i Patriots.

Dato che la posizione di edge rusher è stata identificata come una delle principali necessità, i Patriots potrebbero considerare di raddoppiare e selezionare un altro giocatore in questa posizione nei round successivi del draft. Logan Fano possiede la taglia e la forza necessarie per competere a livello NFL, anche se ha bisogno di lavorare sulla sua disciplina. Fano ha anche esperienza negli special team, rendendolo un potenziale valore aggiunto.

Agenzia stampa Ekhbary