I Packers ingaggiano Cam Achord come coordinatore degli special team

USA - Agenzia stampa Ekhbary

I Packers ingaggiano Cam Achord come coordinatore degli special team

I Green Bay Packers hanno ufficialmente annunciato l'ingaggio di Cam Achord come nuovo coordinatore degli special team, una mossa confermata dalla squadra venerdì. Achord, 39 anni e vincitore del Super Bowl, assumerà il ruolo lasciato vacante da Rich Bisaccia, che ha sorpreso tutti dimettendosi solo dieci giorni fa dopo quattro stagioni con la franchigia.

Bisaccia, 65 anni, ha presentato le dimissioni più di un mese dopo la fine dell'ultima stagione NFL. Secondo il general manager Brian Gutekunst, la decisione ha colto di sorpresa l'organizzazione dei Packers. Con il "carosello" degli allenatori in gran parte concluso, l'head coach Matt LaFleur è stato incaricato di trovare un sostituto adeguato. Gutekunst, tuttavia, aveva precedentemente indicato che a LaFleur sarebbe stato concesso ampio tempo per fare la scelta giusta, sottolineando l'assenza di altre posizioni di coordinatore vacanti, eliminando così la pressione di una decisione affrettata.

LaFleur ha infine scelto Achord, che in precedenza ha guidato le unità degli special team dei New England Patriots per un periodo di quattro anni, culminato con la vittoria nel Super Bowl LIII. Il percorso di Achord con i Patriots è iniziato come assistente coordinatore degli special team dal 2018 al 2019, prima della sua promozione a coordinatore degli special team nel 2020. Durante il suo mandato come coordinatore nel 2020, le unità di Achord si sono classificate al primo posto nelle prestigiose classifiche annuali degli special team della NFL di Rick Gosselin. Nello stesso anno, lo specialista dei ritorni Gunner Olszewski ha ottenuto l'onore della First-Team All-Pro, guidando la lega in yard di ritorno del punt con 346 e un impressionante media di 17,3 yard per ritorno, incluso uno spettacolare touchdown da 70 yard.

Achord ha continuato nel suo ruolo fino alla stagione 2023, ma non è stato confermato dopo la nomina di Jerod Mayo come nuovo capo allenatore dei Patriots. Successivamente, Achord ha trascorso le ultime due stagioni come assistente coordinatore degli special team per i New York Giants.

L'arrivo di Achord segna il quarto coordinatore degli special team durante gli otto anni di mandato di LaFleur come capo allenatore. Eredita un'unità che è stata afflitta da errori costosi in momenti cruciali. Solo nella stagione precedente, i Packers hanno subito un field goal potenzialmente vincente bloccato in una sconfitta della settimana 3 contro i Cleveland Browns, un extra point bloccato e restituito per una conversione da due punti in un pareggio della settimana 4 contro i Dallas Cowboys, e un errore nel recupero di un onside kick da parte di Romeo Doubs che ha permesso ai Chicago Bears di assicurarsi la vittoria in una partita della settimana 16.

Tra gli altri candidati intervistati da LaFleur per la posizione di coordinatore degli special team figuravano Devin Fitzsimmons (Seahawks), Tom McMahon (Raiders), Sam Sewell (Cardinals) e Kyle Wilber (Saints).

Sebbene le unità di Bisaccia abbiano mostrato a volte incoerenza, era molto popolare tra i giocatori e molto rispettato all'interno dell'organizzazione dei Packers. Ha anche ricoperto il titolo di assistente capo allenatore negli ultimi tre stagioni. Sono state sollevate anche domande riguardo all'impegno organizzativo dei Packers verso l'unità degli special team, un problema che precede il mandato di LaFleur, iniziato nel 2019.

"Ciò che Rich porta alla nostra cultura, a questa squadra di football, è che è un allenatore molto influente qui", ha commentato Gutekunst all'inizio di questo mese. "Certamente, penso che siamo stati migliori negli special team negli ultimi anni rispetto a quanto lo siamo stati da molto tempo. Le nostre unità di copertura sono migliorate, abbiamo uno dei migliori punter [Daniel Whelan] nella National Football League, abbiamo un eccellente snapper [Matt Orzech]. [Il kicker] Brandon [McManus] è stato eccellente l'anno scorso." Ha aggiunto: "Quest'anno di nuovo ha lavorato su alcune cose legate agli infortuni e poi ha avuto una brutta partita di playoff. ... Ho molta fiducia in Rich e nel suo staff, in ciò che fanno qui, non solo negli schemi e nelle tattiche, in ciò che portano sul campo, ma in ciò che portano culturalmente in questo luogo è davvero importante."

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