Michael Pollan: A Humanidade Está Prestes a Passar por uma Mudança Revolucionária na Consciência

Mundo - Agência de Notícias Ekhbary

Michael Pollan: A Humanidade Está Prestes a Passar por uma Mudança Revolucionária na Consciência

Pelo tempo que me lembro, lutei com meus próprios pensamentos e sentimentos sobre identidade. Por que eu, David, sou a pessoa que sou? Quão mutável é isso? De onde vêm esses pensamentos e sentimentos, e que propósitos eles servem em última análise? Suponho que não seja coincidência que sempre fui tão curioso sobre o assunto da consciência humana. Essa é a área da ciência e da filosofia — do pensamento humano em geral! — que se aprofunda mais em questões semelhantes e, em graus variados de satisfação, oferece uma infinidade de respostas possíveis.

O autor best-seller Michael Pollan também tem pensado sobre essas coisas. Ao longo de seu trabalho — que inclui livros clássicos como “O Dilema do Onívoro” (2006), sobre por que comemos da maneira que comemos, e “Como Mudar Sua Mente” (2018), sobre a ciência e os usos das drogas psicodélicas — Pollan mergulhou em ideias sobre o funcionamento interno da mente. Agora, com seu próximo livro, “Um Mundo Aparece: Uma Jornada na Consciência”, que chegará este mês, ele se jogou na parte mais profunda. O livro é tanto uma pesquisa multidisciplinar altamente pessoal quanto expansiva de questões em torno da consciência humana — o que é, o que a causa, para que serve e o que as possíveis respostas podem significar para como escolhemos viver. E como Pollan explicou, com o surgimento da inteligência artificial, bem como a implacável pressão política sobre nossa atenção (ou seja, nossas mentes), essas questões, já profundas, estão se tornando apenas mais urgentes.

Quero obter algumas informações básicas: Como você define a consciência? A maneira mais simples de definir a consciência é como experiência subjetiva. Outra definição de uma palavra é “consciência” ou “percepção”. Thomas Nagel, o filósofo da N.Y.U., escreveu um artigo nos anos 70 chamado “O Que É Ser um Morcego?” Sua ideia é: se podemos imaginar como é ser um morcego, então um morcego é consciente, porque isso significa que ele tem algum tipo de experiência subjetiva. Por que ele escolheu morcegos? Bem, eles são muito diferentes de nós. Em vez de usar a visão, eles usam a ecolocalização. Eles emitem sinais que ricocheteiam em objetos para se moverem no espaço. Podemos vagamente imaginar como seria atravessar o mundo com ecolocalização. Enquanto meu torradeira, não consigo fazer isso. Não tenho a sensação de como é ser minha torradeira. Essa distinção enfatiza a natureza única da experiência consciente.

Uma grande questão da consciência é o que o filósofo David Chalmers se referiu como o “problema difícil”. Você pode dizer às pessoas o que é isso? Basicamente, como você vai da matéria à mente, como você cruza esse enorme abismo de neurônios à experiência subjetiva — um abismo que ninguém conseguiu cruzar. Perguntas relacionadas são: Por que todas essas coisas que fazemos não acontecem automaticamente? Por que temos que estar cientes de alguma coisa? Poderíamos ser completamente automatizados e talvez nos dar muito bem. Seu cérebro está monitorando seu corpo e fazendo ajustes finos nos gases sanguíneos, na frequência cardíaca, na digestão. Há muita coisa acontecendo sobre a qual não precisamos pensar. Então, por que temos que pensar em algo disso?

Algumas teorias interessantes foram propostas. Uma é que algumas das questões com as quais lidamos precisam ser decididas de forma consciente. Quando você tem duas necessidades concorrentes – você está com fome e está cansado – qual deve ter precedência? Assim, a consciência abre esse espaço de tomada de decisão. O outro argumento é que vivemos em um mundo social muito complexo onde eu tenho que prever o que você vai dizer; eu tenho que me imaginar na sua cabeça. Você não pode automatizar a interação social humana. Ela tem muitos elementos. Então, a consciência é muito útil para navegar nesse mundo. Parece-me provável que, independentemente da fonte da consciência, ela seja provavelmente o resultado de processos evolutivos – que a consciência evoluiu para tornar as informações disponíveis para certas partes do cérebro, ou para nos ajudar a reconhecer padrões, ou perceber ameaças, ou manter a homeostase. Mas, há algum argumento não evolucionário para a consciência que lhe pareça plausível? Oh, sim. Um deles é o panpsiquismo, a ideia de que a consciência é uma propriedade fundamental do universo, inerente a toda a matéria, e não apenas em organismos biológicos complexos. Esses debates continuam a moldar nossa compreensão de nós mesmos e do universo.

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