OQ Technology secures $30 million from Europe for satellite-to-smartphone expansion

Люксембург - Информационное агентство Эхбари

OQ Technology получила 30 миллионов долларов от Европы для расширения спутниковой связи со смартфонами

Инвестиционное подразделение Европы предоставило люксембургской компании OQ Technology долговое финансирование в размере 25 миллионов евро (30 миллионов долларов США) для ускорения развертывания ее группировки спутников прямой связи с устройствами (Direct-to-Device - D2D). Этот значительный приток капитала подчеркивает стремление Европы развивать собственные возможности в быстрорастущем космическом секторе и направлен на укрепление конкурентных позиций континента по отношению к инициативам, возглавляемым США, по подключению смартфонов непосредственно из космоса.

Финансирование от Европейского инвестиционного банка (ЕИБ) станет решающим для поддержки развертывания нового поколения малых спутников OQ Technology. Компания объявила 25 февраля, что это долговое финансирование позволит вывести на орбиту более 20 новых спутников. Важно отметить, что в их число входит первый спутник OQ Technology, предназначенный для обеспечения связи со смартфонами с использованием спектра C-диапазона, запуск которого запланирован на середину этого года. Этот стратегический переход на C-диапазон обещает более широкую полосу пропускания и улучшенную производительность по сравнению с частотами S-диапазона, которые компания использует в настоящее время.

В настоящее время OQ Technology использует частоты S-диапазона для подключения своих проприетарных устройств отслеживания и мониторинга вне зоны действия сети, а также для массовых решений Интернета вещей (IoT). Эта существующая инфраструктура основана на группировке из 10 спутников IoT, уже развернутых на низкой околоземной орбите. Демонстрируя потенциал своей технологии D2D, компания успешно передала тестовое сообщение экстренного оповещения на обычные смартфоны в прошлом году, используя один из своих существующих спутников, что подтвердило возможность прямой связи с устройствами на ранней стадии.

Переход на C-диапазон является значительным технологическим усовершенствованием. C-диапазон предлагает значительно большую полосу пропускания, чем S-диапазон, что необходимо для поддержки более высоких скоростей передачи данных и более надежной связи, требуемой для интеграции смартфонов. Добавление большего количества космических аппаратов к группировке позволит еще больше расширить покрытие, снизить задержку и укрепить видение OQ Technology по созданию многодиапазонной группировки, способной обслуживать как устройства IoT, так и обычные смартфоны. Это позиционирует компанию для удовлетворения более широкого рыночного спроса на повсеместную связь.

Эта европейская поддержка приходит в критический момент для рынка D2D, где операторы из США заняли лидирующие позиции. SpaceX уже предлагает услуги обмена сообщениями и ограниченной передачи данных во многих странах и активно ищет доступ к C-диапазону и другим спектральным выделениям для расширения своих возможностей. Аналогичным образом, AST SpaceMobile, еще один крупный американский игрок, ускоряет развертывание своих спутников в этом году и недавно выиграла контракт на 30 миллионов долларов от Агентства космического развития США (SDA) для демонстрации широкополосной связи D2D для военных нужд. Инвестиции ЕИБ сигнализируют о намерении Европы не только участвовать, но и стать серьезным конкурентом в этой гонке с высокими ставками.

Андрюс Кубилюс, европейский комиссар по обороне и космосу, подчеркнул стратегическую важность этого развития, заявив: "Космос – это быстрорастущий мировой сектор, и OQ Technology находится на борту этой гонки". Он далее подчеркнул необходимость для Европы использовать этот рост для своей "конкурентоспособности, устойчивости и автономии". Это соответствует более широкой европейской стратегии по укреплению своей стратегической автономии в критически важных технологических областях.

Хотя конкретные финансовые условия долга ЕИБ не разглашаются, финансирование гарантировано программой InvestEU Европейской комиссии. Эта инициатива использует гарантии бюджета ЕС для привлечения государственного и частного капитала в стратегические сектора, причем космос является одним из ключевых направлений. Это не первый случай, когда ЕИБ поддерживает сектор D2D; ранее банк поддержал испанского спутникового оператора Sateliot в 2024 году, который также имеет амбиции перейти от услуг IoT, совместимых с 5G, к прямой связи со смартфонами.

Путь финансирования OQ Technology включает раунд Серии А на сумму 13 миллионов евро в 2022 году, со-лидируемый венчурным подразделением Saudi Aramco и греческим фондом 5G Ventures. Компания изначально стремилась к более крупному раунду Серии B на 30 миллионов евро, который включал обязательство в 15 миллионов евро от Luxembourg Space Sector Development (LSSD), инициативы, поддерживаемой правительством и совместно управляемой с SES, еще одним крупным люксембургским оператором спутниковой связи. Примечательно, что SES также инвестировала в американские D2D-проекты, такие как Lynk Global и Omnispace, что свидетельствует о широком стратегическом интересе к этому зарождающемуся сектору со стороны различных международных игроков.

Однако основатель и генеральный директор OQ Technology Омар Каисе объяснил SpaceNews, что компания сознательно изменила стратегию, отказавшись от поиска широкого привлечения акционерного капитала, связанного с долгосрочными планами. Вместо этого они отдали приоритет снижению рисков, связанных с технологиями, путем достижения ключевых этапов разработки полезной нагрузки и других. Этот подход оказался успешным для привлечения институциональных инвесторов, таких как ЕИБ. "Мы продолжаем обсуждения с дополнительными долгосрочными инвесторами по мере масштабирования нашей группировки спутников IoT и D2D", - добавил Каисе, сигнализируя о продолжающихся амбициях роста и стратегической направленности на обеспечение разнообразных источников финансирования для поддержки их амбициозных планов расширения.

Информационное агентство Эхбари