Trump-Beamte besuchten Gipfel von Wahlleugnern, die die Übernahme der Midterms durch den Präsidenten forderten

Vereinigte Staaten - Ekhbary Nachrichtenagentur

Trump-Beamte trafen sich mit Wahlleugnern, die eine Intervention des Präsidenten befürworten

Ein kürzlich stattgefundener Gipfel brachte hochrangige Bundeswahlbeamte und einflussreiche Persönlichkeiten zusammen, die sich zuvor dafür eingesetzt hatten, die Ergebnisse der Wahlen von 2020 zu kippen. Quellen zufolge drängten diese Personen den Präsidenten zur Ausrufung des nationalen Notstands, um die Kontrolle über die bevorstehenden Midterm-Wahlen zu erlangen. Dieses Treffen unterstreicht die wachsenden Bemühungen, den Präsidenten zu überreden, beispiellose Maßnahmen zu ergreifen, die die Gesetzgebungswahlen im November erheblich beeinflussen könnten.

Laut Videos, Fotos und Social-Media-Posts, die von ProPublica eingesehen wurden, gehörten zu den Teilnehmern Kurt Olsen, ein Anwalt des Weißen Hauses, der mit der erneuten Untersuchung der Wahl 2020 beauftragt wurde, und Heather Honey, eine Beamtin des Ministeriums für Innere Sicherheit, die für die Integrität der Wahlen zuständig ist. Die Veranstaltung wurde von Michael Flynn, dem ehemaligen nationalen Sicherheitsberater von Donald Trump, organisiert und nahm Cleta Mitchell, Direktorin des Election Integrity Network, teil – einer Gruppe, die dafür bekannt ist, falsche Behauptungen über Wahlbetrug und die Stimmabgabe von Nichtbürgern zu verbreiten. Wahlrechtsexperten äußern die Besorgnis, dass dieses Treffen einen zunehmenden Druck widerspiegelt, die Handlungen des Präsidenten in Bezug auf den Wahlprozess zu beeinflussen.

Rechtliche Anfechtungen und legislative Bemühungen, die darauf abzielen, die Wahlregeln neu zu gestalten, sind auf erhebliche Hindernisse gestoßen. Gerichte haben die Versuche der Regierung, Wahlverfahren durch Executive Orders zu ändern, weitgehend blockiert, und vorgeschlagene Gesetze im Kongress, die strenge Ausweisanforderungen für Wähler im ganzen Land vorschreiben würden, sind ins Stocken geraten. Die Washington Post berichtete, dass Aktivisten, die mit den Gipfelteilnehmern in Verbindung stehen, einen Entwurf einer Executive Order verbreiten, der eine bundesstaatliche Übernahme der Wahlen vorschlägt, einschließlich des Verbots von Briefwahlunterlagen und der Demontage von Wahlmaschinen. Peter Ticktin, ein Anwalt, der an der Ausarbeitung dieser Executive Order beteiligt war, bestätigte gegenüber ProPublica, dass diese Maßnahmen Teil einer koordinierten Anstrengung sind.

Dieser Gipfel folgt auf eine Reihe von zuvor nicht gemeldeten Treffen und Diskussionen zwischen Regierungsbeamten und Aktivisten, die laut E-Mails und Aufzeichnungen, die ProPublica vorliegen, mindestens bis zum letzten Herbst zurückreichen. Experten für US-Wahlen betrachten diese Koordination zwischen Regierungsinsidern und externen Aktivisten als einen kritischen Bruch etablierter Schutzmechanismen. Brendan Fischer, Direktor des Campaign Legal Center, einer überparteilichen Organisation zur Förderung der Demokratie, sagte: "Das Treffen zeigt, dass dieselben Leute, die versucht haben, die Wahl 2020 zu kippen, besser organisiert geworden sind und nun in die Regierungsmaschinerie eingebettet sind." Er warnte: "Dies birgt ein erhebliches Risiko, dass die Regierung die Grundlage für eine unsachgemäße Umgestaltung der Wahlen vor den Midterms legt oder sogar gegen den Willen der Wähler vorgeht."

Bemühungen, Kommentare von den anwesenden Bundesbeamten zu erhalten, waren weitgehend erfolglos. Fünf der sechs anwesenden Bundesbeamten reagierten nicht auf Anfragen von ProPublica. Ein anonymer Beamter des Weißen Hauses versuchte, die Bedeutung ihrer Teilnahme herunterzuspielen, und erklärte, dass dies nicht als Unterstützung für die Erklärung des nationalen Notstands ausgelegt werden sollte und dass die Kommunikation zwischen Mitarbeitern und externen Befürwortern eine übliche Praxis sei. Der Beamte bezog sich auch auf Äußerungen von Trump gegenüber PBS News, in denen er bestritt, einen nationalen Notstand in Erwägung zu ziehen oder den Entwurf der Executive Order gelesen zu haben, und bezeichnete jede Spekulation über zukünftige Maßnahmen als reine Spekulation.

In der Vergangenheit hat Trump die Offenheit für eine bundesstaatliche Übernahme von Wahlen als Strategie zur Abschwächung prognostizierter republikanischer Verluste im November geäußert. In einem kürzlichen Interview mit dem konservativen Podcaster Dan Bongino bekräftigte er die Notwendigkeit für die Republikaner, die Wahlen zu "übernehmen" und "die Abstimmung zu nationalisieren".

Cleta Mitchell antwortete nicht auf Fragen bezüglich des Gipfels. Ein Sprecher von Michael Flynn antwortete abfällig auf detaillierte Anfragen und sandte eine SMS mit "LOL 'EXPERTS'" in Bezug auf diejenigen, die Bedenken äußerten.

Die Diskussionsrunde mit 30 Teilnehmern fand am 19. Februar in einem Bürogebäude in der Innenstadt von Washington D.C. statt und wurde vom Gold Institute for International Strategy, einem konservativen Think Tank, gesponsert. Von ProPublica geprüfte Fotos zeigen, dass Aktivisten und Regierungsbeamte nach der Veranstaltung gemeinsam zu Abend aßen. Michael Flynn, Vorsitzender des Instituts, erklärte gegenüber einer Social-Media-Persönlichkeit den Zweck der Veranstaltung und sagte, er wolle die Gruppe physisch zusammenbringen, da die meisten sich nur online getroffen hätten, während sie in Swing States "kämpften". Er betonte, das Ziel sei sicherzustellen, dass die Gruppe "nicht in ihren eigenen kleinen Blasen agiert". Flynn hat konsequent dafür plädiert, dass Trump den nationalen Notstand ausruft, und nach der Veranstaltung auf Social Media an Trump geschrieben: "Wir, das Volk, wollen faire Wahlen und wir wissen, dass es nur ein Amt im Land gibt, das dies angesichts des derzeitigen politischen Umfelds in den Vereinigten Staaten erreichen kann."

Zusätzlich zu Olsen und Honey nahmen vier weitere Bundesbeamte von Behörden, die an der Wahlverwaltung beteiligt sind, an der Veranstaltung teil. Mindestens vier dieser sechs nahmen am anschließenden Abendessen teil.

Clay Parikh, ein spezieller Regierungsangestellter im Büro des Direktors der Nationalen Nachrichtendienste, der Olsen bei der Untersuchung von 2020 hilft, gehörte zu den Teilnehmern. Ein Sprecher des ODNI stellte klar, dass Parikh "in seiner persönlichen Eigenschaft" teilgenommen habe.

Mac Warner, der Wahlrechtsstreitigkeiten im Justizministerium bearbeitete, war ein weiterer Teilnehmer. Ein Sprecher des Justizministeriums erklärte, Warner sei am Tag nach dem Gipfel zurückgetreten und habe nicht die erforderliche Genehmigung der Ethikbeauftragten der Behörde für die Teilnahme erhalten. Das Ministerium bekräftigte sein Engagement für die Wahrung der Integrität des Wahlsystems und die Priorisierung von Bemühungen, um sicherzustellen, dass alle Wahlen frei, fair und transparent bleiben.

Marci McCarthy, die die Kommunikation für eine Bundesbehörde für Cybersicherheit leitet, die die Sicherheit der Wahl-Infrastruktur wie Wahlmaschinen überwacht, nahm ebenfalls am Gipfel teil.

Kari Lake, die von Trump zur Senior Advisor bei der U.S. Agency for Global Media ernannt wurde, war eine Hauptrednerin. Lake, die zuvor mit Olsen und Parikh in ihrem erfolglosen Versuch zusammengearbeitet hatte, ihre Niederlage bei den Gouverneurswahlen in Arizona 2022 anzufechten, erklärte in einer E-Mail, sie habe etwa 20 Minuten lang über die Bedeutung der Wahlintegrität gesprochen und diese als überparteiliche Angelegenheit bezeichnet. Sie fügte hinzu, dass sie die Veranstaltung verlassen habe, ohne andere Reden zu hören, und dass "Wahlen frei von Betrug oder anderen Unregelmäßigkeiten sein sollten, die den Willen des Volkes untergraben".

Bei dem Treffen präsentierten Aktivisten Berichten zufolge Vorschläge zur Transformation amerikanischer Wahlen, um [...] zu erleichtern (Originalquelltext unvollständig)

Ekhbary Nachrichtenagentur