عودة سباق القمر: لماذا الآن بعد نصف قرن من الصمت؟

القاهرة - وكالة أنباء إخباري

رحلة القمر: عقود من الغياب وعودة مدوية

بعد أكثر من نصف قرن على آخر خطوة بشرية داعبت تراب القمر، عادت الأعين تتجه مجددًا نحو هذا الجرم السماوي القريب، لا كهدف رمزي فقط، بل كوجهة استراتيجية واقتصادية وعلمية جديدة. فالمسيرة التي بدأت ببرنامج أبولو الأمريكي في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، والتي سجلت هبوط 12 رائد فضاء على سطحه، ظلت بمثابة ذروة طموح بشري لفترة طويلة، قبل أن تخفت وتيرتها تدريجيًا، وتتحول إلى ذكرى غابرة نسبيًا في ذاكرة الأجيال الجديدة.

اليوم، وبعد مرور أكثر من 50 عامًا، يعيش العالم سباقًا محتدمًا نحو القمر، لكن هذه المرة ليس بين قوتين عظميين في سياق حرب باردة، بل بين تحالفات دولية وشركات خاصة، تحمل رؤى وأهدافًا تتجاوز مجرد وضع العلم على سطح جديد. السؤال الذي يفرض نفسه بقوة: لماذا هذا الاهتمام المتجدد بالقمر الآن؟ ولماذا استغرق الأمر كل هذا الوقت؟

الدوافع الجديدة: العلم، الاستراتيجيا، والاقتصاد

يمكن تلخيص الدوافع وراء هذه العودة المتجددة للقمر في عدة محاور رئيسية. أولًا، التقدم التكنولوجي الهائل الذي شهدته البشرية خلال العقود الماضية. الصواريخ الحديثة، وأنظمة الدعم الحياتي، وتقنيات الاتصالات، والمواد المتطورة، كلها أصبحت أكثر كفاءة وأقل تكلفة مقارنة بتكنولوجيا عصر أبولو. هذا التطور يجعل الوصول إلى القمر، والبقاء فيه، وإجراء التجارب أمرًا أكثر واقعية وجدوى اقتصادية.

ثانيًا، القيمة العلمية المتزايدة للقمر. أظهرت البعثات الروبوتية الحديثة، مثل مهمات استكشافات المياه المتجمدة في القطبين، أن القمر ليس مجرد كتلة صخرية ميتة. وجود المياه، حتى لو كانت على شكل جليد، يفتح آفاقًا هائلة. فالماء يمكن استخدامه لدعم الحياة، وكوقود للصواريخ (عن طريق فصل الهيدروجين والأكسجين)، مما يجعله محطة وقود طبيعية للسفر إلى وجهات أبعد في النظام الشمسي. بالإضافة إلى ذلك، يمثل القمر مختبرًا فريدًا لدراسة تاريخ النظام الشمسي المبكر، وتأثير الإشعاع الشمسي، وهي أمور يصعب أو يستحيل دراستها على الأرض.

ثالثًا، الأبعاد الاستراتيجية والاقتصادية. يرى العديد من الخبراء أن السيطرة على الموارد القمرية، أو حتى القدرة على استغلالها، قد تشكل ميزة استراتيجية كبيرة في المستقبل. وتشمل هذه الموارد الهيليوم-3، وهو نظير نادر على الأرض، ويعتقد أنه وقود واعد في مفاعلات الاندماج النووي المستقبلية. كما أن مواقع معينة على القمر قد توفر مزايا في الاتصالات ورصد الأرض، وقد تكون قواعد انطلاق لمهام استكشافية أعمق. هذا الطموح يدفع دولًا مثل الصين والولايات المتحدة وروسيا، بالإضافة إلى دول أخرى مثل الهند والإمارات العربية المتحدة، إلى تسريع برامجها القمرية.

السباق الحديث: تحالفات جديدة وطموحات أكبر

المشهد الحالي يختلف جذريًا عن سباق أبولو. فبدلاً من التنافس المباشر، نشهد تشكيل تحالفات دولية، مثل برنامج "أرتميس" (Artemis) بقيادة وكالة ناسا الأمريكية، والذي يضم دولًا أوروبية وكندية وأسترالية، ويهدف إلى إعادة البشر إلى القمر بحلول منتصف العقد الحالي، مع التركيز على بناء وجود مستدام. في المقابل، طورت الصين والروسيا، مؤخرًا، خططًا مشتركة لإنشاء قاعدة قمرية دولية، مما يشير إلى تحولات جيوسياسية في استكشاف الفضاء.

لا يقتصر السباق على الوكالات الحكومية. لقد لعبت الشركات الخاصة، مثل "سبيس إكس" (SpaceX) و"بلو أوريجين" (Blue Origin)، دورًا محوريًا في خفض تكاليف إطلاق الصواريخ وتطوير تقنيات جديدة. هذه الشركات لا تكتفي بالمشاركة، بل تضع أهدافًا طموحة خاصة بها، تتضمن السياحة الفضائية، واستخراج الموارد، وحتى إنشاء مستعمرات بشرية على القمر والمريخ.

لماذا كل هذا التأخير؟

إذا كان القمر قريبًا ومهمًا، فلماذا انتظرنا كل هذه الفترة؟ يعود هذا التأخير إلى عدة عوامل. أولًا، التكلفة الباهظة. كانت برامج الفضاء في عصر أبولو تتطلب استثمارات هائلة، غالبًا ما كانت مدعومة بأهداف سياسية وأيديولوجية في سياق الحرب الباردة، وهو ما لم يعد بنفس الزخم. ثانيًا، الخطر والتحديات التقنية. لم تكن التكنولوجيا في الستينيات والسبعينيات تسمح بنفس مستوى الأمان والكفاءة التي نمتلكها اليوم، وكان لكل بعثة مخاطر كبيرة. ثالثًا، تغير الأولويات. بعد تحقيق هدف الهبوط على القمر، تحولت أولويات استكشاف الفضاء نحو وجهات أخرى مثل المريخ، ومحطة الفضاء الدولية، والبعثات العلمية العميقة، التي اعتبرت أكثر إلحاحًا أو أكثر جدوى علميًا في تلك الفترة.

ولكن مع نضوج التكنولوجيا، وتزايد فهمنا للقيمة المحتملة للقمر، وتغير المشهد الجيوسياسي، عادت وجهة نظر "لماذا لا نعود إلى القمر؟" لتفرض نفسها بقوة. إنها ليست مجرد عودة للماضي، بل قفزة نحو مستقبل جديد، حيث يصبح القمر جسرًا نحو استكشاف أعمق للنظام الشمسي.