工党大臣因记者不实指控面临解雇呼吁

英国 - 艾赫巴里通讯社

工党大臣因记者不实指控面临解雇呼吁

英国影子内阁办公室大臣乔什·西蒙斯（Josh Simons）正面临日益增大的压力，要求其辞职或被解职。此前，《卫报》的一项重大调查揭露，西蒙斯向国家网络安全中心（NCSC）——英国政府通信总部（GCHQ）的一个部门——提交了虚假指控，声称记者与所谓的俄罗斯情报网络有关联。这些后来被证实毫无根据的指控，已引发了广泛的愤慨和对其行为及道德立场的严格审查。

《卫报》的调查发现了证据，表明乔什·西蒙斯在担任智库“工党联合”（Labour Together）负责人期间，错误地认定记者通过俄罗斯黑客手段获取了有关该组织的信息。据报道，这些指控是在2024年1月至2月期间发送给NCSC的电子邮件中提出的。这些邮件旨在促使对报道“工党联合”财务透明度问题——特别是其未能申报高达73万英镑政治捐款——的记者展开调查。这一披露加剧了对西蒙斯（他已受到部门伦理调查）的压力，并引发了重大的政治后果。

保守党主席凯文·霍林rake（Kevin Hollinrake）呼吁暂停西蒙斯的职务并进行独立调查，他表示：“内阁办公室不能自我评判。”他强调行动的“紧迫性”，因为西蒙斯作为一名负责“政府范围内调查和举报事宜”的初级部长，其自身行为正受到审查。局势的紧迫性因潜在的利益冲突以及对政府透明度和问责制的更广泛影响而更加凸显。

工党后座议员乔恩·特里克特（Jon Trickett）敦促基尔·斯塔默（Keir Starmer）解雇西蒙斯，谴责其行为“卑鄙”，并让人联想到理查德·尼克松政府在“水门事件”期间使用的“肮脏伎俩”。特里克特称这些行为是“严重不当行为”。同样，自由民主党内阁办公室发言人丽莎·斯马特（Lisa Smart）建议西蒙斯应考虑自己的立场。她批评政府承诺“比干净更干净”的政治，并称：“相反，我们却被困在一些内阁大臣身边，他们过去的宣传策略简直就是向情报机构举报记者。”这凸显了所谓的虚伪以及偏离公职人员应有的道德标准。

所涉电子邮件揭示了西蒙斯与NCSC的直接互动，敦促官员调查记者。据报道，他提供了具体的、尽管是错误的细节，例如声称一名记者“与”前杰里米·科尔宾顾问的女儿“住在一起”，并且该前顾问“涉嫌与俄罗斯情报部门有联系”。西蒙斯的目的是让安全机构调查《星期日泰晤士报》一篇批评“工党联合”财务状况报道的来源。然而，调查证实该信息并非通过黑客手段获得，且没有任何俄罗斯介入的证据。基于毫无根据的指控使用情报机构调查记者的行为，其影响深远，可能扼杀新闻自由并滥用国家资源。

电子邮件中引用的“工党联合”内部人士指责该部长策划了一场“麦卡锡主义式诽谤”运动。另一位人士称这种虚假指控“令人不安、怪异且应受谴责”，强调了所谓行为的不道德性质。“麦卡锡主义”一词唤起了与参议员约瑟夫·麦卡锡的反共“猎巫”运动的历史联系，暗示了一种无端指责和迫害的模式。

这一争议发生之际，本月早些时候有报道称，西蒙斯已委托美国公关公司Apco调查《星期日泰晤士报》的两名记者以及2023年一篇批评“工党联合”的文章的来源。该文章揭露了该组织高达73万英镑的未申报巨额捐款，当时该组织由基尔·斯塔默的前首席顾问摩根·麦克斯韦尼（Morgan McSweeney）领导。选举委员会此前已因未申报这些捐款而对“工党联合”处以超过14,000英镑的罚款，这使得西蒙斯随后的调查尤为引人争议。

在Apco完成报告后，西蒙斯据称得出结论认为信息来自对选举委员会的黑客攻击。随后，他在2024年初通知NCSC，“我们的证据”表明该信息已被“传播给那些已知在与俄罗斯情报部门有关联的亲克里米兰宣传网络中运作的人”。据报道，西蒙斯在“工党联合”的办公厅主任向安全官员传达，由于信息已“传播给与‘黑客和泄密’行动有关联的亲俄记者”，因此“最可能的罪魁祸首是俄罗斯国家或其代理人”。然而，这种说法直接被《卫报》从自由记者保罗·霍尔登（Paul Holden）那里获得的文件所提供的证据所反驳。霍尔登为《星期日泰晤士报》的原始报道提供了文件，这些文件表明该报道是基于工党内部举报人泄露的文件。

进一步使时间线和西蒙斯的说法复杂化的是，NCSC在收到他的通信时，已经得出结论，尽管选举委员会确实遭到了黑客攻击，但肇事者是中国，而不是俄罗斯。此外，被盗数据主要包括选举记录，而不是监管事务的敏感通信，这进一步使西蒙斯的解释及其对记者指控的基础受到质疑。

乔什·西蒙斯的一位发言人表示：“正如一再明确指出的那样，工党联合委托Apco调查保罗·霍尔登为他的书获取的信息。”

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