石器时代墓地揭示超越直系亲属的深层家庭联系

瑞典 - 艾赫巴里通讯社

石器时代墓葬揭示复杂的亲属网络

一项开创性的发现，为史前社会的社会动态提供了新的视角。瑞典一处石器时代墓葬遗址的研究人员发现了令人信服的证据，表明一同安葬的个体并非总是核心家庭成员。对Ajvide遗址古代DNA的分析，让我们对约5500年前狩猎采集者社群的亲属关系和社会组织有了更复杂的认识。

该研究最近发表在着名的《英国皇家学会学报B辑：生物科学》上，重点关注了位于瑞典哥特兰岛Ajvide考古遗址中的个体。虽然人们普遍认为集体墓葬主要包含核心家庭单位——如父母与子女或兄弟姐妹——但DNA分析却呈现出不同的景象。在合葬墓中发现的大量个体被确认为二度或三度亲属，而非一度亲属。

乌普萨拉大学的古遗传学家、该研究的主要作者之一Helena Malmström表示：“令人惊讶的是，分析显示，许多一同安葬的人是二度或三度亲属，而不是人们通常假设的一度亲属——即父母与子女或兄弟姐妹。这表明这些人对自己的家族谱系有很好的了解，并且家庭以外的关系发挥了重要作用。”

这一发现尤为重要，因为它挑战了关于古代墓葬群体组成的长期假设。这表明，在这些狩猎采集者社会中，存在着复杂的家谱理解和对大家庭网络的强烈重视，即使在农业在其他地方广泛传播的时期，这些社群在北欧地区依然存在。

详细的基因分析揭示了古代关系

研究团队运用先进的DNA分析技术，对Ajvide遗址内四个独立墓穴中发现的个体的骨骼遗骸——特别是骨骼和牙齿——进行了研究。这四个墓穴是一个更大墓葬群的一部分，该墓群包含85处已知的墓葬。DNA分析使科学家们能够确定死者的性别，并至关重要的是，通过量化共享DNA的数量来绘制他们的遗传关系图。根据既定的遗传学原理，一度亲属共享约50%的DNA，二度亲属（如同父异母的兄弟姐妹或祖父母与孙子女）共享约25%，三度亲属（如表亲或曾祖父母/曾孙子女）共享约12.5%。

该研究揭示了几种有趣的家庭安排。一个墓穴中有一位20岁的女性，身边有两个年幼的孩子，一个四岁，一个婴儿。基因检测证实这两个孩子是亲生兄弟姐妹，而这名女性很可能是他们的姑姑或可能是同父异母的姐姐。在另一个墓穴中，一个小女孩被发现与其成年父亲的遗骸放在一起，而父亲的原始墓葬地点可能在迁移之前位于别处。第三个墓穴中有两个被确认为三度亲属的孩子，很可能是表亲。第四个墓穴中则是一位年轻女子和一个女孩，她们之间也是三度亲属关系，这可能表明是表亲或曾姑姑关系。

对理解石器时代社会的启示

Ajvide墓葬专家Paul Wallin评论道：“这些分析为了解石器时代的社会组织提供了见解。” 即使对于缺乏明显性别骨骼标记的青少年遗骸，也能通过DNA确定性别和亲属关系的能力，凸显了现代基因技术在考古学中的强大作用。研究人员能够识别X和Y染色体的存在，以区分男性和女性。

在考古环境中保存有机物质，特别是DNA，通常很困难，这使得此类发现尤其有价值。乌普萨拉大学的人口遗传学家、该研究的合著者Tiina Mattila指出：“由于这类狩猎采集者的墓葬保存下来的情况不寻常，因此在考古狩猎采集者文化中进行亲属关系研究非常稀少，而且通常规模有限。” 这种稀缺性凸显了Ajvide发现的重要性。

展望未来，研究团队计划对同一遗址中70多名个体的遗骸进行跨学科研究。他们预计，这些扩展的分析将为这些古代狩猎采集人群的生活史、葬礼习俗和社会结构提供更深入的见解，从而丰富我们对数千年来人类社会发展的理解。

艾赫巴里通讯社