가나의 금 로열티 인상, 기록적인 가격 속 글로벌 광업 논쟁 촉발

아크라, 가나 - 이크바리 뉴스 통신사

가나의 금 로열티 인상, 기록적인 가격 속 글로벌 광업 논쟁 촉발

아프리카의 주요 금 생산국인 가나가 최근 광업 로열티 체계에 대한 대대적인 개혁을 단행하여, 풍부한 금 매장량에서 훨씬 더 많은 수익을 확보하기 위해 동적인 '슬라이딩 스케일' 시스템을 도입했습니다. 이 과감한 조치는 글로벌 금 가격이 온스당 5,000달러(4,363유로)를 넘어서며 전례 없는 수준으로 치솟는 상황에서 이루어졌습니다. 존 마하마 대통령이 이끄는 정부 내 지지자들은 이 정책을 부의 공정한 분배와 국가 발전을 위한 중요한 단계로 환영하지만, 동시에 국제 광업 대기업과 외교 사절단 사이에서는 깊은 우려를 불러일으켰습니다. 이들은 이 정책이 투자를 불안정하게 만들고 글로벌 광업 환경에서 국가의 경쟁 우위를 약화시킬 수 있다고 우려하고 있습니다.

10년 이상 동안 가나는 금 생산에 대해 5%의 고정 로열티를 부과해 왔습니다. 그러나 최근 금 가격이 온스당 5,000달러를 초과하는 급등세를 보이면서 가나 정부는 기존 체계가 더 이상 국가 이익에 최적으로 부합하지 않는다고 확신하게 되었습니다. 새로운 시스템은 국제 금 가격과 직접 연동된 5%에서 12%까지의 슬라이딩 스케일 로열티를 의무화합니다. 가격이 온스당 약 4,500달러를 초과하면 요율은 12%로 상승하며, 이는 현재의 기록적인 가격이 즉시 가나를 최고 로열티 등급에 놓는다는 것을 의미합니다.

정부 관계자들은 이전의 고정 요율 모델이 가나에 수십억 달러의 잠재적 수익 손실을 초래했으며, 학교, 병원 및 지역 사회 개발 프로젝트와 같은 필수 인프라에 대한 중요한 투자를 방해했다고 주장합니다. 그들에 따르면, 새로운 구조는 광업 회사들이 더 많은 수익을 올릴 때 국가 수입을 크게 증가시킬 것으로 예상되며, 반대로 시장 가격이 낮은 기간에는 정부 수입을 줄일 것입니다. 이러한 접근 방식은 특히 원자재 가격이 급등하는 시기에 자원 부국들이 천연 자원 이익에서 더 큰 몫을 확보하려는 증가하는 열망을 반영합니다.

그러나 이러한 갑작스러운 정책 변화는 뉴몬트, 골드 필즈, 앵글로골드 아샨티를 포함한 주요 광업 회사들로부터 날카로운 비판을 받았습니다. 이들 회사는 가나의 최고 로열티 요율이 이 나라를 아프리카에서 가장 비싼 금광 채굴 관할 구역 중 하나로 만들 수 있으며, 잠재적으로 경쟁력을 심각하게 저하시킬 수 있다고 경고합니다. 그들은 더 높은 로열티가 수익 마진 감소로 이어지고, 추가 투자를 적극적으로 위축시키며, 기니, 말리 또는 코트디부아르와 같은 인근 국가의 프로젝트에 비해 가나의 광업 프로젝트를 덜 매력적으로 만들 수 있다고 주장합니다. 가나 광업 회의소 CEO인 케네스 아쉬그베는 DW에 이러한 정서를 강조하며 “투자(국내든 해외든)는 합리적입니다. 따라서 그들은 투자에 대한 최고의 수익을 얻을 수 있는 곳으로 갈 것입니다”라고 말했습니다.

드물고 주목할 만한 발전으로, 미국, 영국, 중국의 외교관들은 공동으로 항의하며 이 정책이 중요한 탐사 활동을 제한하고 장기적인 생산에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고했습니다. 이러한 외교적 개입은 이 정책의 잠재적 파급 효과에 대한 국제적 우려의 깊이를 보여줍니다. 이러한 상당한 반발에도 불구하고 가나 관리들은 그들의 결정에 단호합니다.

우려의 목소리를 인정하면서도, 토지 및 천연자원부 대변인 겸 미디어 관계관인 파 퀘시 샨도르프는 DW에 정부가 가나를 투자자들에게 매력적인 목적지로 유지하기 위해 가능한 모든 노력을 기울이고 있다고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 그는 “이러한 정서가 환영받고 적절히 인정되더라도, [새로운 로열티 정책의] 어떤 것도 현재로서는 변하지 않을 것입니다”라고 명확하게 강조했습니다. 이러한 입장은 외부 압력에도 불구하고 개혁을 추진하려는 정부의 결의를 반영합니다.

전문가들은 일반적으로 가나의 로열티 체계가 실제로 개혁이 필요했다는 데 동의하지만, 시장 왜곡을 피하기 위해 그 이행이 세심하게 설계되어야 한다고 경고합니다. IMANI 아프리카 부사장 브라이트 사이먼스는 DW에 새로운 4,500달러 임계값이 거래자들에 의한 조작에 취약할 수 있다고 강조했습니다. 그는 “만약 가격이 4,500달러에 도달하면 로열티 구간을 변경하겠다고 말한다면, 왜 저는 그것을 4,449달러 또는 4,499달러로 유지하지 않겠습니까? 저는 다양한 인수 계약과 여러 다른 마케팅 도구를 통해 그렇게 할 수 있습니다”라고 설명했습니다. 사이먼스는 또한 가나가 갑작스러운 전환을 없애고 규칙을 조작할 기회를 줄이기 위해 로열티 시스템을 디지털화해야 한다고 제안하며, 이를 통해 더 투명하고 적응력 있는 시스템을 육성해야 한다고 말했습니다.

가나 내의 여론은 대체로 이 개혁을 지지합니다. 많은 가나인들은 이 나라가 역사적으로 외국 광업 회사들로부터 막대한 광물 자원의 공정한 몫을 확보하지 못했다는 오랜 믿음을 표현합니다. 아크라의 사업가 플로렌스 멘사-사르퐁은 DW에 이러한 견해를 밝혔습니다. “저는 이것이 좋은 움직임이라고 생각합니다. 가나가 수입을 얻을 때가 되었습니다. 왜냐하면 외국인들이 들어와서 원하는 것을 가져가고 우리를 떠나기 때문입니다.” 다른 몇몇 가나인들도 비슷한 정서를 표명했지만, 사이먼스는 금 가격이 계속 변동함에 따라 가나가 더 적응력 있고 데이터 기반의 정책을 개발해야 한다고 경고합니다. 그는 중요한 질문을 던졌습니다. “금 가격의 상승은 반응형 정책 장치를 개발하는 우리의 능력에 대한 매우 근본적인 우려를 제기합니다. 아시다시피, 급하게 느껴지지 않는 어떤 것은 올랐던 것처럼 무너질 수도 있습니다. 그리고 그것이 무너질 때, 대응 메커니즘은 무엇입니까?” 이 논평은 단순히 현재 상황에 반응하기보다는 시장 변동성을 견딜 수 있는 장기적인 전략의 필요성을 강조합니다.

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