가빈 헨슨, 자폐 스펙트럼, 다리 제모, 럭비 스타로서의 고충에 대해 입 열어

웨일스 - 이크바리 뉴스 통신사

가빈 헨슨, 자폐 스펙트럼, 다리 제모, 럭비 스타로서의 고충에 대해 입 열어

웨일스 럭비의 황금기를 상징하는 이름 가빈 헨슨(Gavin Henson)은 최근 자신의 삶에 대한 매우 개인적인 통찰을 제공하며, 자폐 스펙트럼 진단을 이해하는 것이 그의 빛나는 경력 동안 겪었던 어려움을 이해하는 데 얼마나 중요한 역할을 했는지 밝혔습니다. 2005년과 2008년 웨일스의 기억에 남는 그랜드 슬램 우승 당시 웨일스를 위해 뛰어난 활약을 펼쳤던 헨슨은 경기장에서의 기량뿐만 아니라, 유명 인사로서의 상당한 지위로도 찬사를 받았습니다. 그의 명성은 유명 인사들과의 연애 및 TV 출연을 통해 더욱 증폭되었습니다.

솔직한 대화에서 44세의 전 국가대표 선수는 경기장에서의 모습 – 세심하게 스타일링된 머리, 제모된 다리, 자신감 넘치는 태도 – 와 사회적 상호작용을 극도로 어렵게 느끼는 사람으로서 경기장 밖에서의 현실 사이의 극명한 대조를 상세히 설명했습니다. 헨슨은 자신의 대중적 이미지와 개인적 이미지를 "두 가지 극단"으로 묘사하며, 사회적 상황에 대처하는 것이 상당한 장애물이었음을 인정했습니다. "하지만 아시다시피, 저는 수년간 배워왔습니다. 지금은 더 잘 적응하지만, 그때는 힘들었습니다,"라고 그는 말했습니다. "저는 아마 말을 하지 않았을 것이고, 사람들에게 인사하는 것을 어려워했을 것입니다. 하지만 저는 수년간 눈을 맞추는 법, 그런 것들을 배워왔습니다." 이러한 자기 성찰은 프로 스포츠의 치열한 스포트라이트 아래 있는 선수들이 종종 겪는, 잘 알려지지 않은 어려움들을 강조합니다.

헨슨이 이러한 자기 이해에 이르는 과정은 길었습니다. 그는 유명한 럭비 선수가 되고 싶었던 어린 시절의 야망을 회상하며, 목표를 추구하기 위해 친구들과 술을 마시는 등 일반적인 십대 사회 활동을 포기하게 되었다고 말했습니다. 그러나 18세에 스완지 RFC(Swansea RFC)에 입단했을 때, 그는 프로 럭비계에 깊이 뿌리내린 음주 문화를 접하게 되었습니다. "새로 들어온 어린 선수로서 당신은 평가받았고, 당신이 그 환경에 어울리는지, 술을 마시고 자신을 좀 풀어주는지 등이 고려되었습니다,"라고 헨슨은 설명했습니다. 그는 선배 선수들이 종종 이러한 사회적 규범을 따르지 않는 젊은 선수들을 받아들이지 않았다고 언급하며, 이미 복잡한 경험에 또 다른 압박감을 더했다고 말했습니다.

2003년 지역 럭비의 시작 당시 오스프리스(Ospreys) 팀의 핵심 멤버가 된 헨슨은 웨일스 대표로 33경기에 출전했으며, 프랑스 클럽인 툴롱(Toulon)과 브리스톨(Bristol)에서 뛰기 전 영국 및 아일랜드 라이언스(British & Irish Lions)를 대표했습니다. "놀라운 경험"에도 불구하고, 그는 일상적인 환경이 종종 힘들었다고 고백했습니다. "저는 매일 그런 사람이 아닙니다. 저에게는 힘든 환경입니다,"라고 그는 말했습니다. "저는 평범함에 완전히 맞지 않았습니다. 저는 제가 [자폐] 스펙트럼에 있다고 말했으며, 그런 것들[자폐에 대한]은 제가 어렸을 때 결코 논의되거나 알려지지 않았습니다." 그는 젊은 시절 자폐증에 대한 인식이 더 높았다면 다른 사람들로부터 더 나은 이해를 얻을 수 있었을 것이라고 믿습니다.

국립 자폐증 협회(National Autistic Society)는 자폐증을 의사소통과 사회적 상호작용에 영향을 미치는 평생 지속되는 상태로 정의하며, 종종 사회적 활동을 혼란스럽거나 압도적으로 만듭니다. 스펙트럼에 있는 사람들은 또한 강렬한 관심사를 보이고 일상생활에 더 편안함을 느낄 수 있습니다. 자폐증은 이제 더 널리 진단되고 있으며, 약 100명 중 1명에게 영향을 미치는 것으로 추정되지만, 헨슨의 진단은 그의 과거 사회적 어려움에 대한 강력한 설명을 제공합니다. 중요하게도, 그는 이것이 경기장에서의 성공에 기여한 요인으로도 보고 있습니다. "저는 항상 엄청난 흥분을 느꼈고, 나가서 뽐낼 생각에 참을 수 없었습니다,"라고 그는 말했습니다. "저는 상당히 내성적이었지만, 그것은 제가 저를 표현할 수 있는 순간이었습니다. 모든 것이 완벽했고, 제 모습도 마찬가지였습니다. 인공 태닝, 헤어스타일, 외모, 손가락 튕기기, 그리고 출발."

자폐증과 관련된 일반적인 특징인 이 강렬한 집중력은 헨슨에게 남아있는 것으로 보입니다. 그는 지역 팀인 펜코드(Pencoed)에서 매주 토요일 럭비를 계속 뛰며, 프로 경력에서 보여주었던 것과 같은 헌신을 적용하고 있습니다. "저는 제 모든 경기를 분석하고 모든 부분을 완벽하게 만들려고 노력했습니다,"라고 그는 설명했습니다. "저는 항상 완벽한 경기를 찾아다녔습니다. 저는 지금도 펜코드에서 그것을 찾고 있습니다." 스포츠에서 완벽을 추구하는 그의 노력은 그의 집중된 사고방식이 지속적인 영향을 미치고 있음을 보여줍니다.

2005년 웨일스 대 잉글랜드 경기를 앞두고 다리를 깎았다는 그의 고백과 같이, 그의 화려했던 과거의 일부 요소들도 다시 나타납니다. 이 순간은 헨슨이 결승 페널티를 성공시킨 후 캐스터 에디 버틀러(Eddie Butler)가 외친 "깎아라, 가빈, 깎아라"라는 유명한 말로 불멸의 순간이 되었습니다. "제 다리는 아직 주말부터 면도되어 있습니다,"라고 그는 최근 웃으며 말하며, 이 일화에 유머를 더했습니다.

코미디언 마이크 버빈스(Mike Bubbins)와 함께한 "Scrum V Top 5" 프로그램 출연 당시, 헨슨은 역대 최고의 웨일스 럭비 선수 5명의 목록도 공유했습니다. 그의 목록에는 나이젤 워커(Nigel Walker), 럭비로 전향한 후 웨일스와 카디프의 번개처럼 빠른 윙어였던 선수; 스완지의 스타 플레이어이자 헨슨이 젊은 선수 시절부터 배우려 했던 아웰 토마스(Arwel Thomas); 그리고 오스프리스를 여러 경기에 걸쳐 홀로 이끌었던 셰인 윌리엄스(Shane Williams)가 포함되었습니다. 놀랍게도, 그의 두 번째 선택은 헨슨이 바스(Bath)에서 만났던 현재 잉글랜드의 플라이하프 조지 포드(George Ford)였습니다. 그는 포드의 성숙함에 깊은 인상을 받았다고 회상하며, 젊은 선수가 그에게 귀중한 교훈을 가르쳐주었다고 언급했습니다. 그의 첫 번째 선택은 헨슨이 "클럽의 전설"이라고 묘사한 펜코드의 선수였습니다. 그는 브리티시 & 아일랜드 라이언스의 성공 최전선에 있었고 1999년 웸블리에서 잉글랜드를 상대로 한 경기에서 가장 상징적인 웨일스 트라이 중 하나를 득점했습니다. 스콧 깁스(Scott Gibbs) 역시 헨슨이 시작할 때 스완지에서 뛰고 있었으며, 그는 "훈련을 위해 그와 함께 차를 타곤 했습니다." "학교에서 제가 우상으로 삼았던 사람과 시간을 보내는 것은 미친 짓이었습니다."라고 그는 말했습니다.

이제 파파라치의 섬광은 더 조용한 삶의 속도로 대체되었습니다. 헨슨은 글래모건 밸리(Vale of Glamorgan)에 펍을 소유하고 있으며, 이곳에서 그는 만족감을 찾고 있습니다. 그는 최소한의 사회적 상호작용만 필요로 하기 때문에 "설거지"하는 단순한 즐거움에 대해 농담까지 합니다. 그의 삶의 현재 단계는 과거를 받아들이고 더 진정한 삶에서 평화를 찾은, 그의 독특한 여정을 포용하는 한 남자를 반영합니다.

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