중동 - 이크바리 뉴스 통신사
미국, 이란서 신무기 시험: 프리스엠 미사일부터 저가 드론까지
중동 분쟁 초기, 교전 당사자들은 수천 발의 로켓, 순항 미사일, 드론을 발사했습니다. 미국과 이스라엘은 이란 내 목표물을 타격했으며, 테헤란 정권은 이스라엘, 미군 기지, 걸프 국가 시설, 호르무즈 해협의 선박에 대한 공격으로 응수했습니다. 이러한 긴장 고조는 사용된 무기의 본질과 그 배치 뒤에 숨겨진 전략적 동기에 대한 근본적인 질문을 제기합니다.
미국이 기존 군사 시스템에만 의존하는 것이 아니라, 새로운 무기를 시험하고 개발하기 위한 플랫폼으로 이 분쟁을 활용하고 있다는 점은 분명합니다. 이는 중동을, 이전의 우크라이나와 마찬가지로, 현대 전쟁의 중요한 시험장으로 만들고 있습니다. 본 분석은 이 맥락에서 사용되거나 시험된 주요 미국 무기에 대한 심층적인 통찰을 제공합니다.
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전례 없는 군사력 증강과 광범위한 함대 배치
군사 작전 개시 전, 미국은 2003년 이라크 침공 이후 최대 규모의 군사력을 중동에 집결시켰습니다. 이 증강에는 아라비아해와 오만만에서 작전 중인 USS 에이브러햄 링컨(USS Abraham Lincoln)과 지중해에 배치된 세계에서 가장 크고 비싼 군함인 USS 제럴드 포드(USS Gerald Ford)라는 두 척의 거대 항공모함이 포함되었습니다. 각 항공모함은 수십 대의 전투기를 탑재하며, 미사일로 무장한 구축함과 작전 구역에서 활동하는 잠수함으로 구성된 함대의 호위를 받습니다.
토마호크 미사일: 전략 무기와 비극적 역할
구축함과 잠수함에서 발사되는 토마호크 순항 미사일은 화력과 사거리 덕분에 군사 기지와 같은 전략적 목표를 파괴하는 데 가장 중요한 무기 중 하나입니다. 그러나 이 미사일의 사용은 비극적인 사건과 연관되어 있는데, 그중 하나가 이란 남부 미나브 시의 여자 학교를 타격하여 170명 이상을 사망케 한 것으로 추정됩니다. 최근 조사에 따르면, 이러한 끔찍한 사건의 원인은 구식 표적 데이터일 수 있다고 합니다.
언론 보도에 따르면 미국은 처음으로 스텔스(Stealth) 기능을 갖춘 토마호크 미사일을 배치했습니다. 미사일 전문가 마커스 쉴러(Markus Schiller)는 이 미사일의 검은색 코팅이 특정 레이더 파장을 흡수하고 반사를 줄여 탐지를 더 어렵게 만드는 데 도움이 될 수 있다고 설명합니다.
다양한 미사일 시스템과 정밀 유도 무기
토마호크 외에도, 사용된 다른 무기로는 군사 전문가 구스타프 그레셀(Gustav Gressel)에 따르면 이제 지상 목표물도 타격할 수 있는 대함 미사일인 AGM-84 하푼(Harpoon)이 있습니다. 공중에서는 다양한 구성으로 제공되는 AGM-158 JASSM 미사일이 발사됩니다. 뉴욕 타임스는 또한 초기 공격에서 AGM-154 합동 원거리 무기(AGM-154 Joint Standoff Weapon)와 같은 정밀 유도 활공 폭탄이 사용되었다고 보도했습니다. 이 폭탄들은 적 항공 방어선의 사거리 밖에서 투하될 수 있으며, 날개를 통해 조용히 목표물까지 활공하여 최대 130km의 거리를 커버할 수 있다는 장점이 있으며, 유도 시스템은 높은 정확도를 보장합니다.
전문가 그레셀은 격납고와 보호된 항공기의 정밀 파괴에 사용되는 GBU-39 소구경 폭탄(GBU-39 Small Diameter Bomb)도 강조합니다. 분쟁 초기, 이러한 활공 폭탄은 이란의 대공 방어 시스템을 무력화하는 데 중요한 역할을 했습니다. 제공권이 확보되면, 합동직격탄(JDAM)과 같은 더 간단하고 저렴한 탄약이 사용될 수 있습니다. 이는 추가 GPS 시스템을 통해 정밀 유도 무기로 업그레이드된 기존 폭탄입니다. 뉴욕 타임스에 따르면 JDAM은 "9·11 이후 전쟁 기간 동안 미 국방부의 공습 선호 무기"가 되었습니다.
PrSM: 차세대 전술 미사일
이 작전들은 또한 정밀 타격 미사일(PrSM)의 실전 데뷔를 의미합니다. 이들은 지상에서 발사되는 단거리 탄도 미사일로, 우크라이나 전쟁에서 알려진 ATACMS 미사일의 후속작이지만, 500km 이상의 더 긴 사거리를 자랑합니다. 이들은 2024년에 미국 육군 무기고에 최근 추가되었습니다.
루카스 드론: 이란에서 영감을 받은 저가형 대안
미국의 다른 군사 혁신 중에는 직접 목표물로 날아가 폭발하는 일회용 설계의 "루카스(Lucas)" 드론이 있습니다. 공식적으로 저가형 무인 전투 공격 시스템(Low-Cost Uncrewed Combat Attack System)으로 알려진 이 드론은 이란의 샤헤드 136(Shahed 136) 드론에서 주목할 만하게 영감을 받았습니다. 미국은 샤헤드 136 한 대를 포획하여 분해하고 역설계한 후 이 작전에서 처음으로 배치했다고 알려져 있습니다. 루카스 드론의 사거리는 약 800km이며, 개당 약 3만 유로의 비용이 듭니다. 이는 토마호크 미사일의 100만 달러 이상 비용과 극명한 대조를 이룹니다.
또한, 미국은 정찰 및 대공 방어 기지 타격을 위해 "프레데터"(Predator)라는 별명을 가진 MQ-9 리퍼(Reaper) 드론을 사용하고 있습니다. 그러나 CBS 뉴스의 보도에 따르면, 이란은 이 드론 11대를 격추하는 데 성공했습니다.
첨단 폭격기와 다목적 전투기
미군 항공기에는 세계에서 가장 비싼 전투기로 널리 알려진 4개의 엔진을 가진 B-2 스텔스 폭격기가 포함됩니다. 또한, 초음속으로 비행하는 가장 빠른 미군 폭격기인 B-1 폭격기도 배치되었으며, B-2보다 더 많은 폭탄을 탑재할 수 있어 대규모 공격에 적합합니다. 이들의 외부 디자인은 상당히 다르며, B-2는 특징적인 "비행 날개" 디자인을 가지고 있는 반면, B-1은 가변익을 특징으로 합니다.
중동 지역 작전을 감독하는 미 중부사령부(CENTCOM)에 따르면, 이란에 배치된 전투기에는 F-26, F/A-18, F-22, F-35, A-10 모델이 포함됩니다. 전자전 전문으로 재밍 장비를 사용하여 적 통신 및 레이더 시스템을 교란할 수 있는 EA-18G 그라울러(Growler)는 주목할 만한 자산입니다. 또한, 공중 정찰, 조기 경보, 통신, 물류 및 급유를 위한 수많은 다른 항공기가 사용됩니다.
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방공 시스템: 위협에 맞서는 패트리어트와 사드
적의 공격을 격퇴하는 능력은 이 갈등에서 중요한 역할을 합니다. 미국은 항공기, 순항 미사일, 드론을 요격할 수 있는 패트리어트(Patriot) 시스템에 의존합니다. 각 패트리어트 포대는 최대 160km 반경의 지역을 보호하는 방패를 제공합니다.
패트리어트 시스템은 PAC-2 또는 PAC-3 미사일로 무장되어 있습니다. 이 시스템과 미사일은 우크라이나에서도 수요가 높으며, 중동 분쟁의 시작으로 인해 가용성이 더욱 악화되었습니다. 특히 이웃 걸프 국가들도 이를 사용하기 때문입니다. 문제는 수백만 유로에 달하는 패트리어트 미사일이 이란의 훨씬 저렴한 카미카제 드론을 요격하는 데 사용된다는 점이며, 테헤란은 이러한 드론을 대량으로 사용합니다. 이는 공급망 문제를 야기하며, 전문가들은 이 상황의 심각성에 대해 논쟁하고 있습니다.
패트리어트에 더해, 미국은 고고도에서 탄도 미사일을 요격하도록 설계된 이동식 THAAD(Terminal High Altitude Area Defense) 시스템을 사용합니다.
