임신 중 COVID-19 백신 접종, 자간전증 위험 감소 가능성 연구

대한민국 - 이크바리 뉴스 통신사

임신 중 COVID-19 백신 접종, 자간전증 위험 현저히 감소시킨다

서울 - 임신 중 COVID-19 백신을 접종받은 여성들이 자간전증, 즉 임신 중 발생하는 심각한 고혈압 합병증의 발병 위험을 상당히 낮출 수 있다는 대규모 연구 결과가 나왔습니다. 6,500명 이상의 산모 데이터를 분석한 이 연구는 SARS-CoV-2 바이러스에 대한 백신 접종이 이 질환에 대한 보호 효과를 제공하며, 이는 산전 관리 지침에 중요한 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.

자간전증은 전체 임신의 약 3%에서 8%에 영향을 미치는 질환으로, 일반적으로 임신 후반기 또는 출산 직후에 나타납니다. 주요 증상은 지속적인 고혈압이며, 종종 소변에서 단백질이 검출되는 신장 손상의 징후를 동반합니다. 이 질환은 간 및 신장 손상, 심장 부담 증가, 태반 기능 부전 등 산모와 태아에게 심각한 합병증을 유발할 수 있으며, 최악의 경우 경련과 혼수를 동반하는 자간증으로 진행되어 산모와 아기 모두에게 생명을 위협할 수 있습니다. 자간전증의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 비정상적인 태반 발달과 바이러스 감염의 잠재적 역할에 대한 연구가 진행 중입니다.

COVID-19 팬데믹은 임산부의 취약성을 부각시켰습니다. 여러 연구에서 임신 중 바이러스 감염이 자간전증 위험 증가를 포함하여 임신 결과에 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 일관되게 보여주었습니다. 이번 새로운 연구는 COVID-19 감염 자체와 자간전증 위험 증가의 연관성을 정량화했습니다. 연구 결과에 따르면, 팬데믹 기간 동안 COVID-19에 감염된 임산부는 감염되지 않은 여성에 비해 자간전증 발병 위험이 45% 더 높았습니다. 특히 백신을 접종받지 않은 여성의 경우, 감염 시 자간전증 위험이 78%까지 증가했습니다.

반면, 연구에서는 백신 접종이 상당한 보호 효과를 보인다는 점이 관찰되었습니다. 초기 COVID-19 백신 접종 완료 후 업데이트된 부스터샷을 접종받은 여성들은 자간전증 발병 위험이 전반적으로 33% 감소했습니다. 이러한 보호 효과는 당뇨병과 같은 기저 질환을 가진 여성들에게서 더욱 두드러졌습니다. 이 하위 그룹에서는 부스터샷 접종이 자간전증 위험을 58% 감소시키는 것과 관련이 있었습니다. 옥스퍼드 대학교 주산기 의학과 교수이자 연구의 공동 교신 저자인 호세 비야르 박사(Dr. José Villar)는 이러한 발견을 바이러스 감염과 자간전증 사이의 복잡한 연관성을 이해하는 데 있어 잠재적인 '돌파구'라고 평가했습니다.

연구진은 COVID-19 백신이 여러 메커니즘을 통해 자간전증 위험을 완화할 수 있다고 추측합니다. 첫째, 백신 접종은 COVID-19 감염 또는 중증 질환의 가능성을 줄여 자간전증의 알려진 유발 요인을 제거합니다. 또한, 연구 저자들은 백신 접종이 전반적인 면역 체계를 강화하여 다른 감염에 대한 보호를 제공하고 혈관 건강을 개선할 수 있다고 제안합니다. 이는 자간전증 예방에 매우 중요합니다.

이 연구는 *eClinicalMedicine* 저널에 발표되었으며, 2020년에서 2022년 사이에 18개국에서 6,500명 이상의 임산부로부터 수집된 데이터를 분석했습니다. 참여자의 약 3분의 1이 임신 중 COVID-19 진단을 받았습니다. 데이터 수집 시 약 58%는 백신 미접종 상태였습니다. 백신 접종자 중 약 31%는 초기 접종 완료 후 부스터샷을 받았습니다.

자간전증 위험 감소 외에도, 연구 결과는 백신 접종, 특히 부스터샷이 전반적인 임신 결과 개선과 관련이 있음을 보여주었습니다. 부스터샷을 접종받은 여성들은 미접종 여성들에 비해 조산 및 중환자실 입원과 같은 이상 반응 발생률이 낮았습니다. 이는 2024년에 발표된 이전 연구 결과와 일치하며, 최소 한 번의 COVID-19 백신을 접종받은 여성이 미접종자에 비해 조산, 사산 또는 임신 주수 대비 작은 아기를 출산할 가능성이 낮다는 것을 발견했습니다.

스웨덴 카롤린스카 연구소의 조교수이자 2024년 보고서의 제1저자인 엘레나 라페티 박사(Dr. Elena Raffetti)는 백신의 안전성과 효능에 대해 "백신은 안전하며 여러 위험으로부터 보호 기능을 제공합니다."라고 언급했습니다. 그녀는 또한 "백신 접종을 받은 여성들 사이에서 자간전증 위험이 전혀 증가하지 않았다"고 덧붙이며 임산부 집단에서 이러한 백신의 안전성 프로필을 재확인했습니다.

최신 연구의 저자들은 그들의 연구 결과가 현재 보건 기구의 권고 사항을 강력히 지지한다고 강조했습니다. 미국 산부인과 학회(ACOG)는 임산부에게 임신 계획 중이거나, 임신 중 어느 시기이거나, 수유 중이거나, 산후 기간에 관계없이 가능한 한 빨리 최신 COVID-19 백신을 접종할 것을 권장합니다.

이 연구는 설득력 있는 증거를 제공하지만, 연구진은 몇 가지 한계를 인정했습니다. 그들은 산모의 나이, 흡연 이력, 고혈압 및 당뇨병과 같은 기저 질환과 같은 교란 변수를 통제하기 위해 노력했습니다. 그러나 비야르 박사는 백신 접종군과 미접종군 사이에 관찰된 위험에 기여했을 수 있는 다른 차이점이 존재할 수 있다고 지적했습니다. 향후 연구에서는 임신 중 감염 및 백신에 대한 면역 체계의 반응을 더 깊이 조사하고, COVID-19와 같은 감염이 자간전증 위험을 증가시키는 메커니즘을 더 명확히 밝힐 것을 권장합니다.

자간전증의 복잡한 병인론을 이해하는 것은 중요한 의학 연구 분야로 남아 있습니다. 이 연구는 백신 접종을 COVID-19 감염과 자간전증이라는 이중 위협으로부터 산모와 태아의 건강을 보호하기 위한 잠재적으로 강력한 도구로 강조하며, 이 중요한 연구 분야에 중요한 정보를 추가합니다.

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