التهاب الغدد اللعابية: الألم الخفي الذي يهدد صحة الفم والرقبة

مصر - وكالة أنباء إخباري

التهاب الغدد اللعابية: ما وراء الألم الخفي

في عالم يكثر فيه الحديث عن الأمراض الشائعة، قد يغيب عن الأذهان بعض الحالات الصحية الأقل انتشارًا، ولكنها لا تقل خطورة، بل قد تفوقها في ما تسببه من آلام شديدة ومضاعفات مقلقة إن لم يتم التشخيص والعلاج المبكر. يأتي التهاب الغدد اللعابية في مقدمة هذه الحالات. هذا الالتهاب، الذي يصيب واحدة أو أكثر من الغدد المسؤولة عن إنتاج اللعاب، ذلك السائل الحيوي الذي يلعب أدوارًا محورية في صحتنا، قد يتحول إلى كابوس يتطلب يقظة وحذرًا. وبحسب ما نشره موقع "كليفيلاند كلينيك" الموثوق، فإن الغدد اللعابية ليست مجرد مصدر للسائل الذي نرطّب به أفواهنا، بل هي حارسة أساسية لصحة الفم والأسنان.

دور الغدد اللعابية وأهميتها

تُعد الغدد اللعابية بمثابة محطات الإمداد باللعاب، الذي لا يقتصر دوره على ترطيب الفم وتسهيل عملية البلع، بل يمثل الخط الأول في عملية الهضم، حيث يحتوي على إنزيمات تبدأ تكسير الطعام. الأهم من ذلك، أن اللعاب يمثل درعًا واقيًا للفم والأسنان، إذ يحارب البكتيريا المسببة للتسوس والالتهابات الفموية. يتوزع اللعاب في الجسم عبر ثلاث غدد رئيسية: الغدد النكفية، الأكبر حجمًا، وتقع أمام كل أذن؛ والغدد تحت الفك السفلي، المتمركزة أسفل الفك في الجزء الخلفي من الفم؛ والغدد تحت اللسان، التي تستقر في أرضية الفم أسفل اللسان. إضافة إلى هذه الغدد الرئيسية، تنتشر المئات من الغدد اللعابية الصغيرة في مختلف أنحاء الفم والبلعوم، مثل الشفاه، والخدين، وبطانة الفم. وفي معظم الأحيان، يكون التهاب الغدد اللعابية موجهًا نحو الغدد النكفية أو الغدد تحت الفك السفلي.

من الأكثر عرضة؟

على الرغم من أن التهاب الغدد اللعابية يمكن أن يصيب أي شخص، إلا أن هناك فئات أكثر عرضة للإصابة به. يزداد احتمال ظهوره لدى البالغين فوق سن الخمسين، خاصة أولئك الذين يعانون من مشكلة حصى الغدد اللعابية. كما أن المرضى الذين خضعوا لعمليات جراحية، أو يعانون من الجفاف وسوء التغذية، أو لديهم ضعف في جهاز المناعة، يصبحون أكثر عرضة للإصابة. ومن المفارقات أن الرضع في أسابيعهم الأولى من الحياة قد يتعرضون لهذا الالتهاب أيضًا. في الغالبية العظمى من الحالات، يكون الالتهاب بسيطًا ويستجيب للعلاج بسرعة. لكن إهمال الأعراض قد يؤدي إلى تفاقم العدوى وامتدادها إلى الأنسجة العميقة في الرأس والرقبة، مما قد يتسبب في مضاعفات خطيرة تهدد الحياة. لذا، فإن استشارة الطبيب فور ظهور أي أعراض هو السبيل الأمثل للسلامة.

الأعراض التي لا يجب تجاهلها

تتنوع علامات التهاب الغدد اللعابية، وتشمل مؤشرات واضحة تستدعي الانتباه: تورم ملحوظ في منطقة الخد أو الرقبة، ألم شديد وحساسية عند لمس الغدة المصابة، احمرار الجلد فوق المنطقة المتورمة، ارتفاع في درجة حرارة الجسم، انخفاض ملحوظ في إفراز اللعاب مما يؤدي إلى جفاف الفم، ألم يصاحب تناول الطعام أو عملية البلع، تغير في مذاق الفم أو ظهور طعم غير مستساغ، وقد تصل الأمور إلى صعوبة في التنفس أو البلع، وهي حالة طارئة تتطلب التوجه الفوري إلى أقرب مستشفى.

ما وراء العدوى: أسباب متعددة

تتعدد الأسباب الكامنة وراء التهاب الغدد اللعابية، أبرزها العدوى البكتيرية أو الفيروسية، والجفاف وقلة تناول السوائل، بالإضافة إلى تكون الحصوات التي تسد القنوات اللعابية وتعطّل تدفق اللعاب. بعض الأدوية، مثل مدرات البول، ومضادات الهيستامين، وحاصرات بيتا، قد تزيد من خطر الإصابة. كما أن أمراض المناعة الذاتية، وعلى رأسها متلازمة شوجرن، وسوء نظافة الفم والأسنان، تساهم في تفاقم المشكلة. وتعتمد قابلية انتقال العدوى على السبب؛ فإذا كان الالتهاب ناتجًا عن عدوى فيروسية أو بكتيرية، فقد يكون معديًا وينتقل عبر اللعاب أو الرذاذ، بينما لا يُعد الالتهاب الناتج عن حصوات الغدد اللعابية معديًا.

رحلة العلاج: من الدواء إلى الجراحة

يعتمد مسار العلاج على شدة الحالة وسببها. تبدأ الخطوة الأولى غالبًا بالمضادات الحيوية في حالات العدوى البكتيرية. بجانب العلاج الدوائي، هناك علاجات منزلية داعمة ينصح بها الأطباء لتخفيف الألم وتحفيز إفراز اللعاب، مثل الإكثار من شرب الماء، واستخدام شرائح الليمون، وتطبيق الكمادات الدافئة، والاهتمام بنظافة الفم والأسنان. في الحالات الأكثر تعقيدًا، قد يحتاج المريض إلى سوائل وريدية لعلاج الجفاف، أو مضادات حيوية تُعطى وريديًا داخل المستشفى. أما التدخل الجراحي، فيلجأ إليه الأطباء إذا لم تستجب الحالة للعلاجات الأخرى، أو في حال وجود خراج كبير أو انسداد شديد يستدعي تصريف القيح أو إزالة الحصوات، وأحيانًا يتم ذلك باستخدام منظار الغدد اللعابية. في معظم الحالات، يبدأ المريض بالشعور بالتحسن خلال أسبوع واحد من العلاج التحفظي، بينما قد يستغرق التعافي الكامل بعد الجراحة نحو أسبوعين.

متى تستدعي الحالة استشارة الطبيب؟

مع أن الأعراض الخفيفة قد تختفي تلقائيًا أو بالاستجابة للعلاجات البسيطة، إلا أن استمرار الألم، أو التورم، أو الحمى، يستوجب مراجعة الطبيب فورًا. إن تجاهل هذه العلامات قد يفتح الباب أمام مضاعفات صحية خطيرة، لا قدر الله. وللمزيد من المعلومات الصحية الموثوقة، يمكن زيارة بوابة إخباري.