로키 사사키, 봄 훈련 첫 선발 등판 후 '개선할 점' 인정

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

로키 사사키, 봄 훈련 첫 선발 등판 후 '개선할 점' 인정

로스앤젤레스 다저스의 우완 투수 로키 사사키는 수요일 애리조나 다이아몬드백스와의 스프링 트레이닝 첫 선발 등판에서 어려움을 겪은 후 자신의 성적에 대해 솔직하게 말했습니다. 이번 등판은 2025년 5월 이후 사사키의 다저스 첫 선발 등판이었으며, 그는 초반 이닝에서 아웃카운트를 잡는 데 상당한 어려움을 겪었습니다. 그는 세 개의 안타를 허용하며 세 점을 내주고 두 개의 볼넷을 기록했으며, 삼진은 세 개를 잡아냈습니다. 당초 두 이닝을 던질 예정이었으나, 그의 등판은 1.1 이닝 만에 중단되었습니다.

“긍정적인 부분도 있었지만, 제가 개선해야 할 점들도 있었습니다,” 사사키는 통역을 통해 말했습니다. 그는 특히 불펜(bullpen)에서의 감각과 마운드에서의 경기력 사이의 불일치를 지적하며 겪었던 구체적인 어려움에 대해 자세히 설명했습니다. “불펜에서는 포크볼에 대해 꽤 좋다고 느꼈지만, 마운드에 올라가니 잘 되지 않았습니다. 그리고 포심 패스트볼은 불펜에서 꽤 좋다고 느꼈지만, 마운드에 올라가니 약간 이상하다고 느껴졌습니다.” 준비와 실제 경기에서의 실행 사이의 이러한 불일치는 젊은 투수가 해결해야 할 중요한 과제입니다.

사사키의 메이저리그 베이스볼(MLB) 경력은, 특히 선발 투수로서, 어느 정도의 꾸준하지 못한 모습으로 특징지어져 왔습니다. 지난 시즌 그는 8번의 선발 등판에서 평균자책점(ERA) 4.72를 기록했으며, 이는 개선의 여지가 있음을 보여주는 수치입니다. 그의 발전에서 중요한 전환점은 2025년 부상에서 복귀한 후 릴리프 투수(relief pitcher) 역할로 전환했을 때였습니다. 이 역할 변경은 매우 효과적이었으며, 사사키는 상당히 향상된 성적을 보여주었습니다. 불펜에서의 활동 기간 동안 그는 11.2 이닝 동안 단 1점만을 허용하며, 정규 시즌과 포스트시즌 모두 해당 역할에서 좋은 기록으로 마무리했습니다.

앞으로 사사키는 다저스와 함께 자신의 기량을 향상시킬 충분한 기회를 얻게 될 것입니다. 특히, 그는 2026 월드 베이스볼 클래식에 일본 국가대표로 참가하지 않을 것이며, 이는 그가 다저스 조직 내에서의 발전에 전적으로 집중할 수 있도록 해줄 것입니다. 최근 등판 결과에도 불구하고, 그의 신체적 준비 상태에 대한 고무적인 징후들이 있습니다. 그는 경기 초반에 98.6마일의 패스트볼 속도를 기록했으며, 이는 그의 팔 스피드가 최고조에 달하고 있음을 보여줍니다.

다저스 조직은 다가오는 시즌의 투수진 구성에 대해 중요한 결정에 직면해 있습니다. 오타니 쇼헤이, 야마모토 요시노부, 블레이크 스넬, 타일러 글래스나우가 이미 예상되는 6인 선발 로테이션의 3분의 2를 차지할 것으로 예상되는 가운데, 두 개의 귀중한 자리가 남아 있습니다. 사사키는 개빈 스톤, 리버 라이언, 에밋 시한과 같은 다른 투수들과 함께 이 자리들을 놓고 경쟁하는 치열한 그룹 중 한 명입니다. 탐나는 로테이션 자리를 확보하기 위해 사사키는 남은 스프링 시즌과 정규 시즌 초반에 걸쳐 상당한 개선과 꾸준함을 보여줘야 할 것입니다.

최근 등판에서의 어려움에도 불구하고, 사사키는 다저스와 함께한 기간 동안 상당한 잠재력을 보여주었습니다. 지난 시즌 그의 릴리프 투수로서의 활약은 그가 팀에 귀중한 자산이 될 수 있음을 시사합니다. 만약 그가 시즌 막판의 릴리프 성공을 선발 역할로 전환하거나, 높은 압박감 속에서도 릴리프 역할을 유지할 수 있다면, 구단은 그의 발전을 긍정적으로 평가할 것입니다. 사사키가 불펜에 더 적합한지 로테이션에 더 적합한지에 대한 지속적인 논쟁은, 다저스가 다음 시즌 투수 계획을 확정함에 따라 그의 잠재력과 전략적 고려 사항을 강조합니다.

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