전직 미국 안보 보좌관 존 볼턴: "트럼프의 정점은 지났다"

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

전직 미국 안보 보좌관 존 볼턴: "트럼프의 정점은 지났다"

전직 미국 국가안보 보좌관 존 볼턴은 도널드 트럼프 전 대통령의 정치적 영향력이 이미 정점을 지났으며 이제 하향세에 접어들었다고 평가했습니다. 그는 트럼프 전 대통령의 외교 정책, 특히 러시아-우크라이나 전쟁에 대한 접근 방식이 초래할 수 있는 전략적 위험성을 강하게 비판했습니다. 볼턴은 트럼프 행정부에서 17개월간 국가안보 보좌관으로 재직했으며, 로널드 레이건 대통령부터 모든 공화당 행정부를 거친 외교 안보 전문가입니다. 최근 그는 기밀문서 유출 혐의로 FBI의 자택 압수수색을 받고 검찰 조사를 받는 등 법적 문제에 직면해 있습니다.

이 인터뷰는 독일 시사주간지 '데어 슈피겔'과의 대화에서 비롯되었습니다. 트럼프 전 대통령이 크리스마스까지 러시아와 우크라이나 간의 평화 협상 타결을 희망한다는 발언에 대해 볼턴은 이를 '또 다른 트럼프식 마감 시한'이라고 일축했습니다. 그는 우크라이나와 유럽 동맹국들이 이미 상당한 양보를 했으며, 이는 향후 2~3년 후 러시아의 세 번째 침공을 막지 못할 잘못된 결정이 될 수 있다고 경고했습니다. 볼턴은 트럼프 전 대통령과 그의 특사들, 스티브 비트코프, 재러드 쿠슈너 등이 이러한 전략적 함의를 간과하고 있다고 지적했습니다. 그들은 진정한 평화 협상보다는 노벨 평화상 후보 추천 마감일인 1월 31일까지 어떤 형태로든 거래를 성사시키는 데만 급급하다는 것입니다.

볼턴은 우크라이나의 영토 포기 가능성에 대해서도 비판적인 입장을 보였습니다. 그는 현재 논의되는 휴전선이 기존 전선에 기반할 것이며, 이는 러시아가 우크라이나 영토의 20%를 점령한 상태에서 고착화될 수 있다고 우려했습니다. 볼턴은 이러한 상황이 러시아에게는 경제와 군사력을 재건할 시간을 벌어주는 결과로 이어질 것이라고 분석했습니다. 그는 트럼프 전 대통령이 이러한 전략적 의미를 이해하거나 신경 쓰지 않는다고 보았습니다. 반면, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 대다수 유럽 지도자들은 이러한 현실을 인지하고 있다고 덧붙였습니다.

특히, 트럼프 전 대통령이 NATO의 5조항(회원국에 대한 공격을 전체 동맹에 대한 공격으로 간주하는 조항)에 대해 신뢰할 수 없다는 점을 들어, NATO 회원국이 아닌 우크라이나에 대한 안보 보장을 어떻게 신뢰할 수 있느냐는 질문을 던졌습니다. 그는 이를 '안보의 환상'이라고 칭하며, 트럼프 행정부 이후 주한미군 철수와 유사하게 미군 병력이 우크라이나에서 철수할 것이며, 이는 미국의 개입을 보장하는 '트리거' 역할을 할 수 없다고 주장했습니다. 볼턴은 트럼프 행정부가 추진할 수 있는 비-NATO 국가에 대한 안보 보장이 '안보의 환상'에 불과하다고 일축했습니다.

러시아의 블라디미르 푸틴 대통령과의 관계에 대해 볼턴은 트럼프 전 대통령이 푸틴, 시진핑, 에르도안, 김정은과 같은 '강한 인물'을 좋아하고 동경하는 성향을 지적했습니다. 그는 러시아가 오래전부터 트럼프를 레닌이 말한 '유용한 바보'로 규정했다고 분석하며, 푸틴이 KGB 훈련을 통해 트럼프의 약점을 파악하고 이를 이용하고 있다고 설명했습니다. 트럼프가 푸틴과의 통화나 정상회담 이후 러시아 측 입장으로 선회하는 패턴이 반복적으로 관찰된다는 점을 근거로 제시했습니다.

푸틴 대통령이 트럼프에 대한 기밀 정보를 가지고 있을 가능성에 대한 질문에 볼턴은 가능성을 완전히 배제할 수는 없지만, 구체적인 증거는 보지 못했다고 답했습니다. 그는 트럼프에게 전략적 이론이나 철학, 정책 수립 능력이 부족하다는 것이 명백한 증거이며, 이것이 바로 러시아가 그를 조종할 수 있는 이유라고 주장했습니다. 볼턴은 트럼프의 접근 방식이 '하나의 거래에서 다음 거래로' 이어지며, 이 과정에서 러시아는 아무것도 잃지 않는다고 비판했습니다.

최근 백악관이 발표한 새로운 안보 전략이 러시아나 중국이 아닌 유럽을 미국의 진정한 적으로 묘사한 것에 대해 볼턴은 트럼프 전 대통령이 해당 문서를 읽었을 가능성이 낮다고 회의적인 반응을 보였습니다. 그는 트럼프 전 대통령이 그러한 방식으로 사고하지 않으며, 해당 전략이 JD Vance 행정부를 겨냥한 것처럼 보인다고 평가했습니다. 그는 이러한 전략이 실제 상황보다 더 많은 일관성을 부여하는 것처럼 보이지만, 전략적으로는 후퇴하는 것이라고 지적했습니다. 볼턴은 유럽 연합에 대해 오랫동안 비판적인 입장을 견지해 왔지만, 유럽은 여전히 미국과 동맹 관계에 있다고 강조했습니다.

해당 안보 전략 문서에서 유럽의 '문명적 말살'을 언급하며 미국이 유럽에 트럼프 행정부와 유사한 성향의 정부를 설치하는 데 개입할 의사가 있는 것처럼 묘사된 것에 대해 볼턴은 MAGA(Make America Great Again) 운동 내에서 이러한 움직임에 대한 지지가 크지 않다고 보았습니다. 그는 이러한 수사가 실질적인 행동으로 이어질 가능성은 낮으며, 유럽은 인내심을 가지고 트럼프의 수사가 지나가기를 기다려야 한다고 조언했습니다.

MAGA 운동이 공화당을 지배하고 있는 상황에서 유럽이 이를 일시적인 현상으로 간주하는 것이 무책임한 것이 아니냐는 질문에 볼턴은 트럼프의 행동에 동의하는 사람들이 분명히 존재하지만, '트럼프의 정점은 지났다'고 단언했습니다. 그는 이제 하향세를 걷고 있으며, 공화당 의원들은 2026년 11월 중간선거 결과를 매우 우려하고 있다고 말했습니다. MAGA 운동이 분열되고 당내 반발이 나타나고 있으며(예: 인디애나 공화당의 선거구 획정 거부), 대통령의 두 번째 임기 후반에는 '절름발이 오리' 신세가 될 것이라는 인식이 확산될 것이라고 분석했습니다.

볼턴은 특히 우크라이나에 관한 거래가 이루어질 경우, 돌이키기 어려운 결론이 나올 수 있다고 경고했습니다. 그는 의회 내에서 우크라이나에 대한 지지가 매우 강하며, 현재의 협상에 대한 우려도 많다고 밝혔습니다. 아직 3년이 남았지만, 상황을 비관적으로만 보면 러시아와 중국이 냉전 시대부터 추구해 온 북대서양 동맹을 와해시키려는 목표를 달성하게 되는 것이라고 주장했습니다. 또한, 이는 미국 내 우크라이나 지지자들의 목소리를 더욱 어렵게 만들 것이라고 덧붙였습니다. 전장의 상황이 절망적인 것은 아니며, 러시아의 전진은 엄청난 인적, 물적 비용을 치르고 있으며, 전장의 이점이 예상되는 돌파구를 가져다줄지는 불확실하다고 분석했습니다. 따라서 현재는 피해를 최소화하는 데 집중해야 한다고 강조했습니다.

젤렌스키 대통령이 트럼프와 협상하는 전략이 '조금씩 질질 끄는' 방식이라면 합리적이라고 평가했습니다. 그는 이 전략을 통해 푸틴에게 실패의 책임을 돌릴 수 있을 것이라고 보았지만, 트럼프가 친구 블라디미르가 진짜 문제라고 받아들일 준비가 되어 있는지는 불확실하다고 언급했습니다. 그럼에도 불구하고 크리스마스 이후까지 협상을 끌고 가면서 동시에 우크라이나를 군사적으로 강화할 방안을 모색하는 것이 가치 있다고 말했습니다. 그는 바이든 행정부와 유럽 NATO 회원국들이 3년 가까이 더 넓은 전쟁에 대한 끊임없는 두려움 때문에 우크라이나에 승리에 필요한 지원을 제공하지 못하게 만든 점을 인정해야 한다고 주장했습니다. 트럼프가 취임하기 전에도 실수는 있었지만, 그렇다고 해서 유럽 대륙에서 발생하는 이러한 무력 침공을 용납할 수 없다는 기본 원칙을 포기해서는 안 된다고 강조했습니다.

유럽과 미국 간의 신뢰 상실이 회복될 수 있는지에 대한 질문에 볼턴은 향후 3년간 분열의 정도가 얼마나 심각해질지가 관건이라고 답했습니다. 만약 유럽이 희망이 없다고 판단하고 '정신 나간 사람들'이라고 치부해 버린다면, 이는 자기실현적 예언이 될 수 있다고 경고했습니다. 가장 나쁜 시나리오는 트럼프에게 NATO 탈퇴의 구실을 주는 것이며, 이는 심각한 문제를 야기할 것이라고 덧붙였습니다.

차기 미국 대통령으로 JD Vance가 될 가능성에 대해 볼턴은 미국 역사상 현직 부통령이 대통령이 된 경우는 세 번뿐이라고 지적했습니다. 그는 트럼프 지지자들을 '개인 숭배의 컬트'에 비유하며, 그들은 트럼프를 위해 싸운다고 생각하기 때문에 다른 후보에게는 투표하지 않을 것이라고 말했습니다. 이것이 트럼프를 움직이게 하는 동력이며, 동시에 그를 위험하게 만드는 요소라고 분석했습니다. 그는 조지 오웰의 소설처럼, 트럼프가 입장을 바꾸더라도 지지자들은 그가 모순된 말을 했다는 사실을 무시하고 따를 것이라고 덧붙였습니다. 트럼프만큼 사람들에게 그런 반응을 불러일으킬 수 있는 인물은 없다고 강조했습니다.

트럼프의 비전통적인 스타일이 때로는 도움이 되느냐는 질문에 볼턴은 '행운을 빈다'고만 말할 수 있다고 답했습니다. 그는 미국 없이 NATO를 재건하거나 유럽 연합 내에서 이를 시도하는 것은 불가능하며, 러시아와 중국은 이를 잘 알고 있다고 말했습니다. 만약 트럼프가 미국의 동맹을 파괴하는 과정에 있다면, 그들은 이를 조장하기 위해 모든 노력을 다할 것이라고 경고했습니다.

트럼프를 상대하는 가장 현명한 전략에 대해 볼턴은 첫 임기 동안 트럼프와 가장 잘 지낸 외국 정상은 아베 신조 일본 총리였다고 언급했습니다. 아베 총리는 트럼프와 끊임없이 소통하고, 자주 방문하며, 골프를 함께 치는 등, 정말 필요할 때까지 아무것도 요구하지 않는 방식을 사용했습니다. 보리스 존슨 전 영국 총리도 매우 잘 대처했으며, 마크 뤼터 네덜란드 총리는 NATO 사무총장으로서, 알렉산데르 스투브 핀란드 대통령은 트럼프와 잘 소통하고 있다고 평가했습니다.

프리드리히 메르츠 독일 기독민주당 대표도 트럼프와 자주 대화하지만 원하는 효과를 보지 못하는 것 같다는 지적에 대해 볼턴은 트럼프의 두 번째 임기 시작 시점에 메르츠가 유럽의 독립을 언급한 것은 좋지 않았다고 말했습니다. 이는 트럼프에게 '좋다, 독립하라'는 반응을 불러일으켰고, 이는 러시아에게 이익이 되는 일이라고 설명했습니다. 볼턴은 이러한 '독립' 언급이 최근 몇 주 동안 다시 나왔으며, 세상의 종말이 오는 것처럼 생각한다면 이해할 수 있는 반응이지만, 현실은 그렇지 않다고 덧붙였습니다.

자신에게 제기된 기밀문서 유출 혐의 조사에 대해 볼턴은 2020년 자신의 책 서문에서 트럼프가 재선된다면 '보복의 대통령직'이 될 것이라고 썼으며, 실제로 많은 부분을 보았다고 말했습니다. 그는 이란의 암살 시도 때문에 바이든 행정부가 제공했던 비밀경호국 보호가 취임 첫날 취소된 것으로 시작되었다고 언급했습니다. 자신만이 표적이 된 것이 아니며, 민주당 또한 '소송전(lawfare)'이라는 비난을 받을 만한 행동을 했지만, 트럼프는 이를 극단으로 몰고 가 반발을 불러일으키고 있다고 주장했습니다.

자신에 대한 사건이 바이든 행정부 중에 시작되었다는 질문에 볼턴은 사실이 아니라고 반박했습니다. 그는 2020년에 트럼프가 자신의 책 출판을 막으려고 시도했을 때 사건이 시작되었으며, 이는 보복의 의도를 보여준다고 주장했습니다.

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