Il Culto della Perfezione: Come la Bellezza è Diventata un'Ossessione Globale e un'Industria Multimiliardaria

Italia - Agenzia stampa Ekhbary

Il Culto della Perfezione: Come la Bellezza è Diventata un'Ossessione Globale e un'Industria Multimiliardaria

Nelle tranquille ore che precedono l'alba, Sofia, una diciassettenne di un quartiere residenziale vicino a Monaco di Baviera, intraprende un rituale sempre più comune tra la sua generazione. La sua mattinata inizia alle 5:30, due ore meticolosamente dedicate al suo viso. Questo elaborato processo, che coinvolge oltre venti prodotti e sette pennelli, non è semplicemente una routine; è una performance meticolosamente studiata, una preparazione quotidiana per un mondo in cui l'aspetto fisico detta la sicurezza e il valore percepito. Dai sieri idratanti e trattamenti alla Vitamina C a molteplici creme per la pelle e filtri solari, seguiti da un'applicazione precisa di correttore, contouring, fard, eyeliner, mascara e miglioramenti delle labbra, il regime di Sofia culmina con uno spray fissante, un sigillo finale sulla sua persona accuratamente costruita. "Un trucco completo come questo mi dà sicurezza", confida, esprimendo un sentimento condiviso da milioni di persone in tutto il mondo che si sentono costrette a presentare un'esteriorità impeccabile per affrontare la vita quotidiana.

L'intensa dedizione di Sofia al suo aspetto è ben lungi dall'essere un fenomeno isolato. Riflette un profondo cambiamento sociale, dove la ricerca della bellezza ha trascenduto la preferenza personale per diventare un imperativo culturale pervasivo, una religione moderna che richiede un investimento significativo di tempo, denaro ed energia emotiva. Sebbene la pressione a conformarsi agli standard di bellezza sia stata storicamente associata alle giovani donne, la storia di Sofia sottolinea uno sviluppo più ampio che interessa la società nel suo complesso, indipendentemente dall'età o dal genere. Uno studio recente, che ha coinvolto circa 93.000 partecipanti in 93 paesi, rivela che gli individui dedicano in media quattro ore al giorno al proprio aspetto, comprendendo tutto, dall'applicazione del trucco e l'acconciatura all'igiene personale e all'esercizio fisico fatto per motivi estetici. Le donne, in media, dedicano circa 24 minuti in più al loro aspetto rispetto agli uomini, evidenziando una persistente disparità di genere in questa crescente corsa agli armamenti visivi.

Questa crescente attenzione all'estetica personale ha spinto l'industria della bellezza e del benessere a diventare una potenza economica, rivaleggiando con settori tradizionalmente considerati giganti globali, come quello del petrolio e del gas o dell'automotive. La società di consulenza gestionale McKinsey stima il mercato della bellezza (escluso il benessere) a un impressionante valore di 580 miliardi di dollari, con una crescita prevista del sei percento entro il 2027, una traiettoria che si prevede supererà l'industria automobilistica nel prossimo decennio. Questa immensa capitalizzazione di mercato è alimentata da una domanda insaziabile di prodotti e servizi progettati per migliorare, preservare o alterare gli attributi fisici. In Germania, ad esempio, la spesa dei consumatori per i cosmetici ha raggiunto livelli senza precedenti. Inoltre, la volontà di cercare interventi medici per miglioramenti estetici è in crescita. Nonostante i costi più elevati delle procedure estetiche in Germania rispetto a paesi come la Turchia, in gran parte dovuti a rigorosi standard medici, la nazione rimane un centro leader per tali trattamenti in Europa. Le statistiche annuali della Società Tedesca per la Chirurgia Estetica e Plastica identificano gli interventi al seno, le iniezioni di Botox, i lifting delle palpebre superiori e i trattamenti con filler come "i preferiti dei tedeschi". A livello globale, il numero di procedure estetiche eseguite dai chirurghi plastici è aumentato di oltre il 40 percento solo negli ultimi quattro anni, indicando un'adozione mondiale dell'estetica medica.

Eppure, la facciata scintillante dell'industria della bellezza nasconde una realtà più oscura: un'epidemia diffusa di insoddisfazione corporea e disagio mentale. La modella Stefanie Giesinger, nonostante abbia vinto Germany’s Next Topmodel nel 2014 – una innegabile testimonianza della sua attrattiva convenzionale – ammette apertamente: "Vedo così tante mie foto e noto sempre qualcosa di diverso che odio di me stessa". La sua lotta è emblematica di innumerevoli individui che, pur raggiungendo i parametri di bellezza della società, rimangono intrappolati in un ciclo di autocritica e inadeguatezza. Questa ansia pervasiva è una diretta conseguenza di una cultura visiva sempre più esigente, dove la ricerca della perfezione è diventata una ricerca implacabile, spesso irraggiungibile. Lo sguardo digitale onnipresente, amplificato dai social media, trasforma ogni riflesso in una potenziale critica, favorendo uno stato costante di auto-valutazione e confronto.

Le basi filosofiche di questo fenomeno sono esplorate dalla filosofa britannica Heather Widdows, la quale sostiene nel suo libro "Perfect Me" che non vogliamo più semplicemente *essere* belli; sentiamo l'obbligo *di essere* belli. In un'era satura di immagini sui social media, in televisione e nella pubblicità, le norme di bellezza hanno raggiunto un'influenza senza precedenti. Widdows sottolinea l'omogeneizzazione e la distribuzione globale di questi ideali, affermando che mai prima d'ora gli esseri umani sono stati esposti a un tale bombardamento implacabile di immagini che raffigurano volti e corpi "perfetti". Questa convergenza globale su un'estetica singola, spesso irraggiungibile, ha una conseguenza perversa: sopprime attivamente la diversità visiva. Anni di difesa dell'amor proprio, della consapevolezza e della body positivity sembrano recedere di fronte a questa travolgente spinta alla "auto-rinnovazione", un termine che suggerisce un aggiornamento continuo piuttosto che l'accettazione.

Widdows sostiene inoltre che l'ideale di bellezza odierno – il modello aspirazionale per chirurghi estetici ed estetisti – è una "media globale" fabbricata, un mélange di caratteristiche tratte da vari gruppi etnici. Questo ideale composito tipicamente comprende labbra voluminose, capelli folti (o barbe piene per gli uomini), zigomi alti, occhi a mandorla con una doppia piega palpebrale e ciglia lunghe, e seni o pettorali grandi. L'implicazione cruciale, e spesso trascurata, è che praticamente nessuno è naturalmente dotato di tutti questi attributi. Di conseguenza, questo "ideale" di fatto stabilisce che nessun gruppo etnico è intrinsecamente "abbastanza buono" senza modifiche o integrazioni. Tutti, indipendentemente dalle loro caratteristiche naturali, sono sottilmente, o apertamente, costretti ad alterare il proprio aspetto per allinearsi a un ideale che esiste principalmente nell'etere digitale piuttosto che nella realtà biologica. Questo crea un ciclo infinito di inadeguatezza percepita e la ricerca della perfezione artificiale.

La manifestazione pratica di questo ideale è vividamente illustrata nelle cliniche dove gli individui cercano di colmare il divario tra il loro aspetto naturale e l'ideale digitale. Gülcan Demir, una trentenne, si trova su una sedia da trattamento a Düsseldorf, stringendo una borsa Louis Vuitton, in preparazione per iniezioni al naso e alle labbra. Quattro mesi prima, le erano stati iniettati 0,7 millilitri di acido ialuronico nelle labbra, giudicati "molto belli, naturali" dal Dott. Henrik Heüveldop. Eppure, Demir, il cui vero nome è stato omesso, ha trovato il volume insufficiente, desiderando di più. Il Dott. Heüveldop, una nota personalità televisiva e co-fondatore della catena di cliniche Aesthetify, intraprende un dialogo diagnostico con Demir. Quando lei indica una "rientranza" nel naso visibile nei selfie, Heüveldop, pur riconoscendo il suo "bel naso dritto" e la sua bellezza naturale, procede a dimostrare alterazioni digitali utilizzando l'app Facetune. Modella il suo viso sul telefono, presentando una punta nasale leggermente sollevata come una "sfumatura" che creerebbe un'immagine complessiva "più armoniosa", pur ritenendola personalmente "non necessaria".

Questa interazione evidenzia un fattore critico nel boom della bellezza: la lente distorcente delle fotocamere frontali degli smartphone e delle webcam. Queste tecnologie spesso ingigantiscono le imperfezioni percepite, in particolare nel naso e nella simmetria facciale, portando innumerevoli individui a essere insoddisfatti dei loro riflessi. La pandemia di COVID-19 ha ulteriormente esacerbato questa tendenza, poiché le videochiamate sono diventate onnipresenti, costringendo gli individui a confrontarsi con i propri volti, illuminati in modo poco lusinghiero e distorti dalle telecamere, per periodi prolungati. Questo costante auto-esame alimenta il desiderio di interventi cosmetici. Alla fine, Demir prenota acido ialuronico per la punta del naso (450 euro, durata due anni) e ulteriori filler per le labbra (350 euro, durata da nove a dodici mesi), pagando 100 euro in più per il tocco personale del Dott. Heüveldop. Durante la procedura, mentre inietta "labbra russe" tramite 25 punture, discute casualmente della sua vacanza, sottolineando la natura transazionale di questo rituale di "cura di sé".

Le pratiche di Aesthetify, co-fondate dal Dott. Henrik Heüveldop e dal Dott. Dominik Bettray – che si commercializzano come "DR RICK & DR NICK" in televisione – incarnano la commercializzazione della bellezza. Le loro cliniche, adornate con marmo scuro, gigli e libri da caffè con celebrità come Rihanna, emanano un'aura di lusso. Assistenti impeccabili in tacchi a spillo servono caffè latte, rafforzando un'immagine di perfezione aspirazionale. La clientela spazia tra le generazioni, dalle giovani donne che richiedono controlli di identità a causa del loro aspetto giovanile a clienti di settant'anni che cercano trattamenti anti-età. Heüveldop e Bettray, che si sono incontrati alla facoltà di medicina in Ungheria, hanno costruito un impero di sei studi in tutta la Germania, promuovendo procedure minimamente invasive come beni di lusso e iniezioni come forma di cura di sé. La loro presenza mediatica, inclusa una serie di documentari su ProSieben, li posiziona come star, ostentando Porsche, feste sontuose e intense routine in palestra. Heüveldop vanta persino di aver conseguito la licenza di pilota, per servire clienti particolarmente facoltosi che preferiscono essere trasportati in aereo ai loro appuntamenti. Il loro acume negli affari, forse più della loro competenza medica, guida il loro successo, sfumando i confini tra assistenza sanitaria e vendita al dettaglio di fascia alta.

Questo intricato ecosistema, in cui influencer dei social media come Sofia generano redditi considerevoli da collaborazioni nel settore della bellezza, e cliniche come Aesthetify prosperano sulle ansie amplificate dalle piattaforme digitali, sottolinea la natura pervasiva del "lavoro estetico". Questo termine definisce precisamente il diligente, spesso costoso, lavoro coinvolto nella produzione e nel mantenimento del proprio aspetto, chiarendo che la bellezza non è semplicemente una qualità intrinseca ma una merce di valore, una forma di capitale. Il fenomeno psicologico del "Pretty Privilege" (privilegio della bellezza) illumina ulteriormente questa dinamica, rivelando come gli individui attraenti beneficino spesso di pregiudizi cognitivi, che portano a migliori opportunità di lavoro, guadagni più elevati, migliori prestazioni accademiche e persino trattamenti più favorevoli in contesti legali. Questo premio sociale posto sull'attrattività trasforma la manutenzione della bellezza da una scelta personale in un investimento strategico, una componente necessaria per navigare e avere successo nella vita contemporanea.

Il passaggio dalla cura di base all'intensa "auto-rinnovazione" segna una significativa evoluzione culturale. Ciò che un tempo era soddisfatto da un taglio di capelli o da uno spruzzo di profumo ora richiede una complessa gamma di prodotti, procedure e una vigilanza costante. La pressione visiva ad apparire perennemente giovani, magri, lisci e convenzionalmente sexy si è trasformata in un mantra ineludibile. Questa ricerca incessante, alimentata da immagini globalizzate e interessi commerciali, ha creato un paradosso: man mano che i mezzi per raggiungere la bellezza proliferano, aumenta anche l'insoddisfazione collettiva per il proprio io naturale. L'industria della bellezza, lungi dal limitarsi a offrire miglioramenti, ora plasma attivamente desideri e percezioni, creando un ciclo infinito di aspirazione e consumo. La domanda non è più se si *debba* impegnarsi nel lavoro estetico, ma quanto profondamente si è costretti a partecipare a questa nuova, esigente religione della perfezione.

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