1960 Dünya Serisi'nin Efsanevi Maçını Kazandıran Vuruşuyla Tanınan Beyzbol Yıldızı Bill Mazeroski 89 Yaşında Hayatını Kaybetti

ABD - Ekhbary Haber Ajansı

1960 Dünya Serisi'nin Efsanevi Maçını Kazandıran Vuruşuyla Tanınan Beyzbol Yıldızı Bill Mazeroski 89 Yaşında Hayatını Kaybetti

Beyzbol dünyasının efsanevi isimlerinden, Hall of Fame üyesi ikinci baz oyuncusu Bill Mazeroski, 89 yaşında hayata gözlerini yumdu. Mazeroski, özellikle 1960 Dünya Serisi'nin 7. maçında Pittsburgh Pirates'a kazandırdığı tarihi 'walk-off' home run ile beyzbol tarihine adını altın harflerle yazdırmıştı. Bu unutulmaz an, onun kariyerinin zirvesi ve Amerikan spor tarihinin en ikonik anlarından biri olarak kabul ediliyor.

Pirates'ın yönetim kurulu başkanı Bob Nutting, Mazeroski için şunları söyledi: "Maz eşsiz biriydi, gerçek bir Pirates efsanesi. Adı her zaman beyzbol tarihindeki en büyük home run ve 1960 Dünya Serisi şampiyonluğu ile anılacak, ancak ben onu en çok kişiliğiyle hatırlayacağım: mütevazı, zarif ve bir 'Pirate' olmaktan gurur duyan biri." Takımdan yapılan açıklamada, Mazeroski'nin Cuma günü vefat ettiği belirtilirken, ölüm nedeni hakkında bilgi verilmedi.

2001 yılında Kıdemli Oyuncular Komitesi tarafından Beyzbol Şeref Holü'ne seçilen Mazeroski, istatistiksel olarak her zaman en parlak yıldızlardan biri olmasa da, savunmadaki ustalığıyla takımına büyük katkılar sağlamıştır. Kariyeri boyunca .260 ortalama, 138 home run ve 17 sezonda 27 çalıntı baz istatistiklerine imza atmıştır. Ancak onun asıl gücü, sekiz kez kazandığı Altın Eldiven Ödülü ile taçlanan olağanüstü savunma yetenekleriydi.

Hall of Fame anıt levhasında Mazeroski, "savunma sihirbazı", "sert mücadeleci" ve "sessiz iş ahlakına sahip" olarak tanımlanıyor. 10 kez All-Star seçilen Mazeroski, Major League rekoru olan 1706 double play (çift oyun) gerçekleştirerek, hızlı top kapma ve pas verme yeteneği nedeniyle "No Hands" (Elleri Yok) lakabını kazanmıştı. İkinci baz oyuncuları arasında dokuz kez Ulusal Lig'de asist lideri olan Mazeroski, beyzbol istatistikçisi Bill James tarafından kendi pozisyonunda oyunun en büyük savunma oyuncusu olarak gösterilmiştir.

Mazeroski, Hall of Fame'e kabul konuşmasında savunmanın önemini vurgulamış ve şunları söylemişti: "Savunmanın Hall of Fame'de yeri olduğuna inanıyorum. Savunma, atış kadar kredi almalı ve ben bir savunma oyuncusu olarak girdiğim için gurur duyuyorum." Bu felsefe, sahadaki güvenilirliğini ve ustalığını ön plana çıkaran oyun anlayışını yansıtıyordu.

Ancak kariyerini ölümsüzleştiren an, vurucu kutusunda yaşandı. Batı Virginia'lı bir kömür madencisi oğlu olan, sert çeneli ve tütün çiğneyen Mazeroski'nin, 1960 Dünya Serisi 7. maçının dokuzuncu inning'inin sonunda sahneye çıkışı, birçok çocuğun profesyonel beyzbol oynama hayalini süsleyen bir görüntüydü. 1927'den beri Dünya Serisi'ne katılmayan Pirates, bu kez Mickey Mantle ve Roger Maris gibi yıldızlara sahip New York Yankees ile karşılaşıyordu.

1960 Dünya Serisi unutulmaz bir mücadeleye sahne oldu. Yankees toplamda Pirates'ı 55-27 sayıyla geride bıraksa da, Pirates kritik maçları kazanmayı başardı. Yankees'in üçüncü baz oyuncusu Bobby Richardson, takımının yenilgisine rağmen kaydettiği 12 sayıyla serinin MVP'si seçilse de, tüm gözler Mazeroski'nin tek kişilik gösterisindeydi. Seride Yankees'in yıldız atıcısı Whitey Ford'un 33.2 inning boyunca sayı vermemesi gibi etkileyici performanslar da görüldü.

Mazeroski seride daha önce de skor katkısı sağlamıştı; ilk maçta iki sayılık bir home run ve beşinci maçta iki sayılık bir double yapmıştı. Ancak asıl destanını yedinci maçta yazdı. Dokuzuncu inning'in sonunda skor 9-9 berabereyken, Yankees'in atıcısı Ralph Terry, yorgun koluna rağmen Mazeroski ile karşılaştı. Terry'nin attığı, Mazeroski'nin "kaymayan bir slider" olarak tanımladığı vuruşu, topu Forbes Field'ın sarmaşık kaplı sol saha duvarının üzerine gönderdi.

Yaklaşık 36.000 seyircinin ve radyodan/televizyondan izleyen milyonlarca kişinin coşkusuyla stadyum adeta yıkıldı. Top, duvarı aşarak Pirates'a 10-9'luk bir galibiyet ve 33 yıl aradan sonra ilk Dünya Serisi şampiyonluğunu getirdi. Mazeroski, takım arkadaşları ve sahaya akın eden coşkulu taraftarlar tarafından sarılarak turladı. Bu home run, sadece bir Dünya Serisi'ni bitiren ilk 'walk-off' home run olmakla kalmadı, aynı zamanda bir 'underdog' (dezavantajlı) şehir için zaferin sembolü oldu.

Yıllar sonra bu anı anlatan Mazeroski, 1985'te New York Times'a şunları söyledi: "Sadece base'e ulaşmayı hedefliyordum... Süslü bir şey değil, sadece strike alana kadar fastball bekliyordum. Duvara çarpacağını düşündüm ve top Berra'dan uzağa sekerse üçüncü base'e ulaşmak istedim. Ama ilk base'i geçip ikinciye doğru koşarken, hakemin elleriyle daireler çizdiğini gördüm ve her şeyin bittiğini anladım."

Bu vuruşun etkisi nesiller boyu sürdü. Pirates taraftarları 13 Ekim 1960'ı, saat 15:36'yı asla unutmadı. Forbes Field yıkıldıktan sonra bile, ikonik home run'un yapıldığı yerdeki anıt, yıldönümlerinde taraftarlar için bir hac yeri haline geldi.

Bu maçın yankıları yenilenler için de derindi. Mickey Mantle'ın dönüş yolunda ağladığı, daha iyi takımın kaybettiğine inandığı bildirildi. Yankees menajeri Casey Stengel, kısmen serideki atış kararları nedeniyle kısa süre sonra kovuldu. Hatta Pirates'ın ortak sahiplerinden şarkıcı Bing Crosby, takımına şanssızlık getireceğinden korkarak maçı Paris'ten dinlemişti; bu hikayeyi eşi, bir şişe viski ve şöminede çıkan istenmeyen bir yangınla anlatmıştı.

Mazeroski, kariyeri boyunca sadık bir Pirates oyuncusu olarak kaldı ve takım ruhunu temsil etti. Eşi Milene Nicholson ile, takımın idarecilerinden menajer Danny Murtaugh aracılığıyla tanıştı. 1958'de evlendiler, iki oğulları oldu ve vefatına kadar birlikte yaşadılar.

Ekhbary Haber Ajansı