美国 - 艾赫巴里通讯社
60岁女性失去ACA补贴，医疗保险每月花费903美元，并因此回避就医
加强后的《平价医疗法案》(ACA)补贴的到期，将数百万美国人推入了医疗费用负担能力危机，迫使他们做出艰难选择，并可能导致必要的医疗护理被推迟。其中受影响最严重的是一位60岁的科罗拉多州个体经营女性，在去年年底加强后的补贴到期后，她的每月医疗保险费从265美元飙升至903美元。这一巨额增长使她目前的计划难以为继，促使她考虑完全取消保险，并放弃必要的医生就诊。
这位化名为“里奇”的女士是一名成瘾康复咨询师。虽然她重视个体经营带来的灵活性和成就感，但这却意味着她无法获得雇主提供的医疗保险。近十年来，里奇一直依赖ACA市场，利用加强后的补贴，这大大降低了她处方药、医生预约、诊断扫描和手术的自付费用。这些补贴对于那些无法获得雇主提供计划的低收入和中等收入美国人来说，是一条关键的生命线，也是自由职业者、零工经济从业者和兼职员工的主要或唯一选择。
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然而，通过立法延长的加强后补贴已于12月31日到期。这一突然的结束导致数百万前补贴受益者的保费急剧上涨。围绕这些补贴续签的政治争论是上次政府关停期间的一个主要争议点，而最近恢复补贴的努力在国会中已陷入停滞。其后果是，像里奇这样的人越来越多，在需要医疗救助之前，就已被不断增加的月度账单压得喘不过气来。
市场注册数据显示了问题的规模。截至2025年初，约有2400万人注册了市场计划，自2021年补贴首次生效以来，这一数字一直在稳步增长。然而，这一趋势在1月份发生了逆转，注册人数减少了140万。预计未来几个月，随着更多负担不起增长成本的人放弃他们的保险，人数将持续下降。最近的一项KFF民意调查强调了人们对医疗服务可及性的普遍担忧，调查发现66%的美国人经常担心失去医疗保险，而药品成本是比住房或食品杂货更重要的财务压力源。
里奇表达了她对现状的深切痛苦。“我真的不知道该怎么办，”她告诉《商业内幕》。 “我60岁了，我没有雇主提供的医疗保险。我没有配偶。我是否应该等到五年后，直到我符合Medicare的资格？情况只会越来越糟。”
面对她新保费的严峻现实，里奇预计她很可能会在今年春天放弃她的保险。每月903美元的费用对她的预算来说根本无法承受。此外，她的计划包含8000美元的免赔额，这意味着在她的保险开始覆盖药品和医生就诊之前，她必须自付大笔费用。她承认，到目前为止她一直保留保险的唯一原因是为了潜在的紧急情况，但鉴于其高昂的成本，她越来越质疑其价值。
“我绝不可能叫救护车，”她 grimly 说道。“成本将是惊人的。”这种情绪反映了面临高昂医疗费用的人们日益增长的恐惧：救命的紧急服务可能在经济上造成毁灭性后果。
为了应对日益增加的经济负担，里奇采取了严厉的削减成本措施。她重新安排了汽车付款日期，停止了外出就餐和参加社交活动，减少了食品杂货开支，并取消了所有流媒体订阅。为了增加额外收入，她接受了更多客户，但她仍然担心她的学生贷款偿还，这笔款项每月超过1000美元，并且将在特朗普政府期间实施的更新规则下恢复。
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每月903美元的保费，特别是对于一个她觉得几乎无法使用的计划来说，对她来说是一个沉重的负担。“这是一大笔钱，903美元买一个我基本上用不了的计划，而且还要想到这是我能选择的最便宜的计划，”她抱怨道。这突显了许多人面临的悖论：为了一份因高额免赔额和对常规需求覆盖有限而几乎没有实际益处的保险支付巨额费用。
为了管理不断上涨的医疗费用，里奇探索了替代支付方式。她通过马克·库班的直接面向消费者计划 CostPlus Drugs 获取她的一种常规药物。她还偶尔会选择现金支付给医疗服务提供者，以避免复杂的保险理赔。即使在最近保费上涨之前，里奇也曾面临过高昂的医疗费用，包括几年前手术的持续付款以及过去在寻找网络内提供者时遇到的困难。然而，ACA补贴的丧失代表了一个独特且更严重的挑战，她正在积极寻找可持续的解决方案，以确保她在不面临财务崩溃的情况下获得必要的医疗服务。
