Los loros exhiben rasgos conversacionales similares a los humanos en vocalizaciones complejas

América Central - Agencia de Noticias Ekhbary

Los loros salvajes se comunican con una estructura lingüística sorprendentemente humana

El complejo mundo de la comunicación animal es a menudo una fuente de fascinación e investigación científica. Ahora, un estudio reciente está arrojando nueva luz sobre las capacidades vocales de los loros, revelando que ciertas especies exhiben patrones de comunicación con sorprendentes similitudes con el lenguaje humano. Específicamente, la investigación centrada en el loro amazona de nuca amarilla (Amazona auropalliata) ha descubierto evidencia de complejas señales vocales que poseen características lingüísticas, incluyendo reglas sintácticas y un léxico sustancial, desafiando las suposiciones previas sobre la profundidad de la cognición y comunicación animal.

Durante años, los loros han cautivado a los humanos con su notable capacidad para imitar el habla humana. Esta habilidad los ha posicionado como comunicadores impresionantes, pero la medida en que estas vocalizaciones reflejan el pensamiento independiente o la señalización social compleja en la naturaleza ha seguido siendo un misterio significativo. Para abordar esta brecha, la Profesora Christine Dahlin, profesora de biología en la Universidad de Pittsburgh Johnstown, ha dedicado su investigación al estudio de las complejas señales vocales de los amazonas de nuca amarilla en su hábitat natural. Estos loros altamente sociales, de color verde amarillento, nativos de América Central, no solo son visualmente llamativos, sino que también están en peligro crítico de extinción debido a la pérdida de hábitat y la captura ilegal para el comercio de mascotas, según Dahlin.

La Profesora Dahlin y sus colegas se embarcaron en un estudio de lo que llaman "dúos de trinos" (warble duets), que son las señales vocales más complejas producidas por estos loros. Si bien estos elaborados intercambios vocales pueden sonar como un simple revoltijo de ruidos para un oído no entrenado, el equipo de investigación descubrió un grado significativo de orden y estructura. Utilizando un software de análisis de texto llamado Voyant, los investigadores analizaron extensas grabaciones de estos dúos. Sus hallazgos revelaron que las vocalizaciones de los amazonas de nuca amarilla comprenden 36 tipos de llamadas distintas, formando colectivamente un gran léxico o vocabulario. Esto sugiere un sistema sofisticado para transmitir información dentro de sus grupos sociales.

Crucialmente, el estudio identificó características similares al lenguaje dentro de estos patrones vocales, particularmente la presencia de reglas sintácticas. "Muchos tipos de llamadas se agrupan, al igual que las palabras se dan comúnmente juntas en cuerpos de texto humano, como hierba y verde o deporte y pelota", explicó Dahlin. Esta observación implica que los loros no están simplemente uniendo sonidos al azar, sino que están organizando sus vocalizaciones de una manera estructurada y basada en reglas, similar a cómo los humanos combinan palabras para formar oraciones significativas. A pesar de seguir estos principios organizativos, los investigadores también notaron una considerable flexibilidad y variación en los dúos, lo que indica que el sistema permite una expresión y adaptación matizadas en la comunicación.

Estos hallazgos demuestran poderosamente que las formidables habilidades vocales de los loros van mucho más allá de la simple imitación y están profundamente arraigadas en sus comportamientos naturales y salvajes. Comprender estos complejos sistemas de comunicación ofrece información invaluable sobre la evolución del lenguaje y la inteligencia en todas las especies. Fomenta una apreciación más profunda de las capacidades cognitivas de los animales no humanos y subraya la sofisticación de sus interacciones sociales.

La Profesora Dahlin expresó su esperanza de que su investigación refuerce los esfuerzos de conservación para el loro amazona de nuca amarilla. "Esperamos que esta investigación sirva para destacar cuán increíblemente especial es esta especie y merece aún más protección", declaró. "Es vital que a los amazonas de nuca amarilla se les permita reproducirse en paz, que las personas los aprecien en su entorno natural y no intenten capturarlos como mascotas." El estudio no solo avanza nuestra comprensión científica de la comunicación animal, sino que también sirve como un argumento convincente para la protección urgente de estas aves inteligentes y vocales en sus ecosistemas nativos.

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