NBA: Массовые отсутствия игроков в предпоследнем туре

США - Информационное агентство Эхбари

Предпоследний игровой день регулярного сезона НБА ознаменовался рекордным числом отсутствующих игроков, что составило не менее 168 человек. Многие команды, включая лидеров, предпочли дать отдых ключевым баскетболистам перед стартом плей-офф. Матч между «Оклахома-Сити Тандер» и «Денвер Наггетс», который мог бы стать битвой MVP, в итоге прошел без участия действующих обладателей титула MVP — Шай Гилджес-Александра и Николы Йокича, а также всех остальных стартовых игроков обеих команд. Подобная тенденция наблюдалась по всей лиге, где 14 игроков «Мемфис Гриззлис» также оказались вне игры из-за травм или недомоганий. Все команды проводили 81-й матч из 82, приближаясь к финишу регулярного чемпионата. Тренер «Тандер» Марк Дайгнолт отметил, что команда заслужила право управлять нагрузкой игроков после 80 игр, особенно учитывая, что они уже обеспечили себе первое место в конференции. «Денвер», напротив, еще боролся за лучшую позицию в плей-офф, а Йокич нуждается в одном матче для соответствия требованиям для получения индивидуальных наград, таких как MVP и All-NBA. Тренер «Наггетс» Дэвид Адельман подтвердил, что решение по участию Йокича в следующем матче будет принято после обсуждения.

В других матчах Виктор Вембаньяма из «Сан-Антонио Спёрс» сыграл ровно 20 минут, чтобы соответствовать критерию 65 сыгранных матчей для получения наград, после чего вернулся на площадку, чтобы помочь команде одержать победу над «Даллас Маверикс» со счетом 139-120, набрав 40 очков. «Бостон Селтикс» установили рекорд, реализовав 29 трехочковых бросков за игру, повторив достижение «Мемфис Гриззлис» неделей ранее. «Голден Стэйт Уорриорз» вывели в стартовом составе Стефена Карри, Дрэймонда Грина и Кристапса Порзингиса впервые в сезоне, готовясь к турниру плей-ин. «Атланта Хокс» стали 11-й командой, гарантировавшей себе место в плей-офф, обыграв «Кливленд Кавальерс», которые также решили приберечь своих лидеров.