Nintendo Switch 2-gebruikers kopen minder games door 'AI-opslagcrisis'

WERELDWIJD - Ekhbary Nieuwsagentschap

Nintendo Switch 2-gebruikers kopen minder games door 'AI-opslagcrisis'

De nieuwste console van Nintendo, de Switch 2, kampt naar verluidt met een aanzienlijke hindernis in de softwareverkoop, aangezien een samenloop van factoren – voornamelijk stijgende opslagkosten en steeds massievere gamebestandgroottes – ertoe leidt dat gebruikers hun gameaankopen beperken. Een recent rapport van Bloomberg belicht deze opkomende 'AI-opslagcrisis', waarbij de bloeiende vraag naar kunstmatige intelligentietechnologieën de prijzen van kritieke componenten zoals NAND-flashgeheugen opdrijft, wat op zijn beurt de kosten van console-opslag en externe geheugenoplossingen beïnvloedt.

Het kernprobleem komt voort uit de ingebouwde opslag van de Switch 2, beperkt tot een bescheiden 256 GB. Hoewel een upgrade ten opzichte van zijn voorganger, blijkt deze capaciteit snel onvoldoende voor hedendaagse gametitels. De krachtigere hardware van de console maakt visueel rijkere en complexere games mogelijk, die inherent grotere bestandsgroottes met zich meebrengen. De langverwachte Final Fantasy VII Rebirth, een vlaggenschiptitel voor het Nintendo-platform, beslaat bijvoorbeeld ongeveer 102,5 GB. Dit ene spel verbruikt bijna 40% van de gehele interne opslag van de console, waardoor er nauwelijks ruimte overblijft voor andere titels.

Deze realiteit heeft een directe invloed op het consumentengedrag. Een gamer die voor het rapport werd geïnterviewd, klaagde dat hij vroeger games 'spontaan' kocht, maar nu aanzienlijk voorzichtiger is, omdat 'de ruimte zo snel vol raakt, in een tempo dat ik me niet had voorgesteld'. Gegevens verzameld door Bloomberg bevestigen dit sentiment en geven aan dat het momentum van de softwareverkoop van de Switch 2 'achterblijft bij dat van de originele Switch'. Tegen het einde van 2025 wordt het gemiddelde aantal gekochte games per console geraamd op slechts 2,18. Dit cijfer staat in schril contrast met de originele Switch, die gemiddeld 3,88 games per console zag worden gekocht toen deze een vergelijkbare verkoopmijlpaal van ongeveer 17 miljoen eenheden bereikte, wat een duidelijke daling in de betrokkenheid bij de gamebibliotheek van de Switch 2 onderstreept.

Voor enthousiaste verzamelaars of spelers die graag een breed scala aan games direct toegankelijk willen hebben, maakt de enorme omvang van moderne titels de aankoop van externe opslag noodzakelijk. Hoewel krachtige microSD Express-kaarten beschikbaar zijn, zijn ze duurder dan standaard microSD-kaarten, en het aanhoudende tekort aan opslagchips verergert de kosten. Een 512 GB TeamGroup Apex microSD Express-kaart, die eind 2025 ongeveer $100 kostte, is bijvoorbeeld gestegen naar $114,99 op Amazon. De 1 TB Lexar Play Pro, een ruimere optie, heeft zijn prijs zien stijgen van minder dan $190 naar $219,99, wat de consumenten verder belast.

Deze stijgende kosten voor opslagoplossingen zorgen ervoor dat gamers pauzeren voordat ze nieuwe games kopen – een trend die een aanzienlijk probleem vormt voor Nintendo. In tegenstelling tot concurrenten zoals Microsoft's Xbox en Sony's PlayStation, die hardware vaak met verlies verkopen om softwareverkoop te stimuleren, verkoopt Nintendo zijn consoles doorgaans met extreem dunne marges. Bijgevolg is de winstgevendheid van het bedrijf sterk afhankelijk van de robuuste verkoop van zijn first-party en third-party games. Nu de gamegroottes toenemen en de opslagkosten de pan uit rijzen, heroverwegen veel gebruikers impulsieve gameaankopen, wat direct van invloed is op de cruciale inkomstenstroom van Nintendo.

In een poging deze problemen te verzachten, heeft Nintendo inspanningen geleverd om zijn gebruikersbestand te ondersteunen. Het bedrijf heeft microSD Express-kaarten van het merk Nintendo gelanceerd, vervaardigd door Samsung, en heeft naar verluidt 'concessies van retailers' verkregen om een deel van de winst uit deze verkopen te delen. Momenteel verkrijgbaar op Amazon voor $59,00, bieden deze 256 GB-kaarten een merkgebonden, zij het beperkte, oplossing. Voor serieuze verzamelaars zouden echter meerdere aankopen nodig zijn, wat bijdraagt aan de toch al aanzienlijke prijs van $449 van de console zelf – een kostenpost die werd beïnvloed door wereldwijde geopolitieke gebeurtenissen en tarieven. En aangezien games doorgaans tussen de $50 en $80 in de detailhandel kosten, zal de noodzaak om extra uit te geven voor opslag onmiskenbaar zwaar wegen op de budgetten van gamers en de inkomsten van Nintendo aantasten.

Ekhbary Nieuwsagentschap