Réserves de gaz allemandes : Un test crucial pour l'approvisionnement énergétique face à un hiver rigoureux

Allemagne - Agence de presse Ekhbary

Réserves de gaz allemandes : Un test crucial pour l'approvisionnement énergétique face à un hiver rigoureux

Face à une vague de froid intense qui frappe le pays, les réserves allemandes de gaz naturel ont chuté à environ 30 % de leur capacité. Cette diminution significative, rapportée par les médias locaux qui alertent sur une consommation accélérée, place l'approvisionnement énergétique de l'Allemagne à un moment critique, testant sa résilience durant un hiver qualifié de plus rude depuis des années.

Les inquiétudes ont commencé à émerger début février, accompagnées d'avertissements de la part de médias allemands influents. Le magazine d'actualités Focus a mis en garde contre le fait que « la vague de froid dévore nos réserves de gaz ». Parallèlement, la chaîne de télévision ntv a indiqué que « les réserves de gaz allemandes pourraient théoriquement tenir encore six semaines », ajoutant une mise en garde : « Il n'y a pratiquement plus de marge pour une pression supplémentaire ».

Ces préoccupations s'inscrivent dans un contexte géopolitique tendu, marqué par l'invasion russe de l'Ukraine. En 2022, le gouvernement allemand avait pris la décision stratégique de cesser ses importations de pétrole et de gaz russes, soulevant d'importantes questions sur la capacité du pays à satisfaire ses besoins énergétiques sans cette source d'approvisionnement. L'année suivante, il est apparu clairement que l'Allemagne avait réussi à gérer cette transition, non sans ajustements majeurs.

Ce succès est en partie attribuable à une stratégie de diversification des sources d'approvisionnement. Le gaz russe a été remplacé par des importations provenant de divers pays, notamment des États-Unis et de la Norvège. Parallèlement, les voies d'importation ont été adaptées, avec une augmentation notable des importations de gaz naturel liquéfié (GNL) par voie maritime. Les infrastructures nécessaires à la réception du GNL ont été planifiées, approuvées et mises en service à un rythme record, démontrant la capacité d'adaptation rapide de l'Allemagne.

Cependant, l'hiver actuel, décrit comme le plus rigoureux depuis de nombreuses années, ravive les interrogations sur la sécurité de l'approvisionnement. Malgré ces défis, les sources officielles se veulent rassurantes. Susanne Ungrad, porte-parole du ministère fédéral de l'Économie et de l'Énergie (BMWE), a confirmé à DW que « l'approvisionnement en gaz est sécurisé ». Elle attribue cette confiance à « l'infrastructure GNL bien développée en Allemagne et en Europe » ainsi qu'à « l'approvisionnement principal via le gaz norvégien par pipeline ».

Fiete Wulff, porte-parole de l'Agence fédérale des réseaux, partage ce sentiment optimiste quant aux réserves allemandes. Il a déclaré à DW qu'« à l'heure actuelle, nous ne voyons aucune menace pour l'approvisionnement en gaz ». M. Wulff a souligné que si « les niveaux de remplissage des stockages de gaz sont un indicateur important, ils ne sont pas le seul ». Il a noté qu'une part significative « de notre approvisionnement en gaz provient de gazoducs et de livraisons de GNL des pays voisins ». De plus, il a précisé que même en cas d'hiver plus rigoureux que l'actuel, l'approvisionnement resterait garanti. Il a toutefois averti que des « événements perturbateurs tels que des attaques terroristes ou la défaillance de gazoducs d'importation majeurs » représenteraient des menaces plus critiques.

Olaf Geyer, responsable du pôle énergie pour l'Allemagne et la Suisse au sein du cabinet de conseil en stratégie Arthur D. Little, adopte également une vision sereine de la situation actuelle. Interrogé sur l'adéquation des réserves, il a répondu sans équivoque : « Oui. Dans des conditions normales. Si les vagues de froid extrême ne durent pas plus d'une ou deux semaines, elles sont suffisantes ».

Cette confiance est également partagée par Oskar Burmann de l'association industrielle du gaz et de l'hydrogène, un groupe de lobbying influent pour le secteur gazier. Il a affirmé : « Les exigences légales de niveau de remplissage pour les installations de stockage de gaz ont été respectées. De plus, grâce à l'infrastructure GNL existante et aux nouvelles connexions par pipeline, l'industrie gazière est tout à fait capable de répondre à une demande supplémentaire même à court terme ».

Sebastian Heinermann, directeur général de « Initiative Energien Speichern » (INES), l'association des opérateurs allemands de systèmes de stockage de gaz et d'hydrogène, a expliqué la dynamique de l'offre et de la demande de gaz. Les importations, a-t-il noté, sont constantes tout au long de l'année, tandis que la consommation est saisonnière et plus volatile. « Si nous importons 3,1 TWh [térawattheures] par jour en été, mais que nous en consommons par exemple seulement 1,3, alors il reste un montant résiduel », a-t-il précisé. Ce surplus est « partiellement exporté, mais en grande partie, il alimente également les stockages ». M. Heinermann a en outre clarifié que, contrairement aux volumes d'importation, le remplissage et le retrait des installations de stockage sont soumis à des fluctuations saisonnières : « Les installations de stockage sont remplies en été. En hiver, elles sont principalement utilisées pour l'approvisionnement énergétique ».

Il a souligné un consensus au sein de l'industrie concernant les prix exceptionnellement élevés du gaz l'été dernier. « Ils étaient si élevés que le coût d'achat du gaz en été était supérieur à celui de sa vente en hiver. Ceci est appelé un 'spread été-hiver négatif' ». Ce phénomène, a-t-il ajouté, résulte des forces de l'offre et de la demande, les fournisseurs de gaz anticipant un soutien gouvernemental limité à cet égard.

Selon la porte-parole du BMWE, « le remplissage des stocks doit se faire par des mécanismes de marché ». Elle a insisté sur le fait que toute intervention de l'État « ne devrait avoir lieu que si elle améliore durablement la sécurité de l'approvisionnement et ne décharge pas les acteurs du marché de leurs responsabilités ».

Concernant la résilience du système de stockage allemand, l'analyste Geyer d'Arthur D. Little a observé que « le système énergétique actuel est considérablement plus stable qu'il ne l'était il y a trois ou quatre ans ». Cependant, il a également identifié des défis futurs pour l'Allemagne : « Nous sortirons de l'hiver avec des niveaux de stockage bas, et la question sera alors : Comment seront-ils rechargés ? ».

M. Geyer a insisté sur l'importance de prix de gros attractifs pour assurer la viabilité économique du différentiel été-hiver. « Il doit y avoir un écart substantiel » entre les prix d'achat du gaz en été et de vente en hiver « pour que cela soit attrayant ». Il préconise des mesures renforcées pour améliorer la sécurité de l'approvisionnement en gaz, appelant à « plus de flexibilité dans le système ». Cela inclut l'augmentation de la capacité de stockage et la mise en œuvre d'une gestion active de la demande. De manière cruciale, il a également souligné la nécessité d'étendre les sources d'énergie alternatives, notant que « l'électrification de la production de chaleur renforcerait considérablement l'ensemble du système énergétique ».

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