Telus investiert in AST SpaceMobile zur Erweiterung der D2D-Abdeckung in Kanada

Kanada - Ekhbary Nachrichtenagentur

Telus vertieft Engagement für Satellitenkonnektivität in Kanada durch strategische AST SpaceMobile-Partnerschaft

In einem entscheidenden Schritt zur Überbrückung der Konnektivitätslücke in Kanadas weitem und oft herausforderndem Terrain hat der kanadische Telekommunikationsriese Telus eine strategische Investition in AST SpaceMobile angekündigt. Die am 3. März bekannt gegebene Vereinbarung beinhaltet den Erwerb einer Beteiligung an dem in Texas ansässigen Satellitenunternehmen und die Zusage zur Finanzierung der wesentlichen Bodeninfrastruktur. Diese Zusammenarbeit ist darauf ausgelegt, eine Direct-to-Smartphone (D2D)-Abdeckung zu ermöglichen und Text-, Anruf- und Datendienste für unveränderte Telefone in Kanadas abgelegensten Gebieten bereitzustellen, wobei der Start für Ende 2026 erwartet wird, was eine Transformation des Kommunikationszugangs im Land verspricht.

Diese Initiative unterstreicht die kritische Bedeutung und Dringlichkeit einer universellen Konnektivität in einem Land, das sich durch seine weite Geographie, abgelegene Industrien und zerstreute Gemeinden auszeichnet. Chris Ivory, Chief Commercial Officer bei AST SpaceMobile mit Sitz in Texas, betonte diese Notwendigkeit und erklärte: „Kanadas weite Geographie, abgelegene Industrien und zerstreute Gemeinden machen universelle Konnektivität sowohl zu einer Herausforderung als auch zu einer Notwendigkeit.“ Diese Investition von Telus stärkt nicht nur die globale Präsenz von AST SpaceMobile, sondern signalisiert auch einen wachsenden Trend unter führenden Telekommunikationsunternehmen, satellitenbasierte Lösungen zu nutzen, um traditionelle terrestrische Infrastrukturbeschränkungen zu überwinden und unterversorgte Bevölkerungsgruppen zu erreichen.

Telus' Engagement folgt einer ähnlichen, früheren Vereinbarung zwischen AST SpaceMobile und Bell, einem weiteren dominanten kanadischen Mobilfunkanbieter. Bell schloss sich 2021 erstmals mit AST SpaceMobile zusammen, unterstützte das Unternehmen über seinen Corporate-Venture-Arm und besitzt die entscheidenden Bodenstationen, die direkte Satelliten-zu-Gerät-Verbindungen ermöglichen. Dieses Wettbewerbsumfeld wird zusätzlich durch Rogers definiert, das etwa ein Drittel der kanadischen Mobilfunkabonnenten kontrolliert und Ende letzten Jahres die Satellitentelefonverbindung über SpaceX's rivalisierendes Starlink Mobile-Netzwerk initiierte. Das Rennen um die Bereitstellung von D2D-Diensten beschleunigt sich eindeutig unter Kanadas Top-Drei-Anbietern und unterstreicht die strategische Notwendigkeit der Konnektivität der nächsten Generation.

Global hat AST SpaceMobile aktiv Allianzen geschmiedet und definitive Kundenvereinbarungen mit wichtigen Akteuren wie AT&T und Verizon in den Vereinigten Staaten, dem in Großbritannien ansässigen Vodafone und der saudi-arabischen stc Group abgeschlossen. Das Unternehmen erweiterte sein Netzwerk terrestrischer Partnerschaften während des jüngsten Mobile World Congress in Barcelona, Spanien, weiter. Führende europäische Betreiber, darunter die spanische Telefónica, die französische Orange, die schweizerische Sunrise und CK Hutchison aus Hongkong, prüfen Verbindungen zu Satellite Connect Europe, einem Joint Venture zwischen AST SpaceMobile und Vodafone, das darauf abzielt, Dienste in der Region zu vertreiben. Taiwan Mobile hat ebenfalls eine Vereinbarung unterzeichnet, um die Nutzung des Low Earth Orbit (LEO)-Netzwerks von AST SpaceMobile in Taiwan zu untersuchen, was das weit verbreitete internationale Interesse an dieser Technologie zeigt.

Unterdessen kündigte die in Deutschland ansässige Deutsche Telekom auf dem wettbewerbsintensiven Satellitenkonnektivitätsmarkt Pläne an, bis 2028 die nächste Generation von Starlink Mobile-Diensten in zehn europäischen Ländern einzuführen, kurz nachdem die britischen Aktivitäten von Telefónica den ersten kommerziellen Einsatz ihres D2D-Dienstes in der Region markierten. Diese Entwicklungen unterstreichen das rasante Tempo der Innovation und des Einsatzes im Satelliten-zu-Telefon-Sektor, wobei mehrere Akteure um Marktführerschaft und technologischen Vorsprung wetteifern.

Die technologische Leistungsfähigkeit von AST SpaceMobile ist zentral für seine ehrgeizigen Pläne. Das Unternehmen hat Ende letzten Jahres BlueBird-6, den ersten seiner Satelliten der nächsten Generation Block 2, eingesetzt. Dieser Satellit entfaltete kürzlich seine massive 223 Quadratmeter große Antenne, die als größte kommerzielle Kommunikationsanlage im LEO angepriesen wird und für Spitzen-Datenübertragungsraten von über 120 Megabit pro Sekunde ausgelegt ist. Dies folgt auf fünf kleinere BlueBird-Satelliten, die 2024 gestartet wurden und derzeit für D2D-Konnektivität mit Partnern getestet werden. Obwohl AST SpaceMobile erfolgreich Sprachanrufe, Breitbanddaten und Videostreaming aus dem Weltraum auf Standard-Smartphones demonstriert hat, sind diese Dienste noch nicht kommerziell für die Öffentlichkeit verfügbar, da weitere Einsätze und behördliche Genehmigungen ausstehen.

Das Unternehmen plant, bis Ende 2026 mindestens 45 BlueBird Block 2-Satelliten einzusetzen, wobei nach dem Einsatz der ersten 25 Raumfahrzeuge in einigen Märkten intermittierende Dienste erwartet werden. BlueBird 7, der nächste Satellit der Serie, soll noch in diesem Monat an Bord der New Glenn-Rakete von Blue Origin starten. Finanziell hat AST SpaceMobile Zwischeneinnahmen von Telekommunikationspartnern, die Bodenstationen bestellen, und aus Verträgen mit der US-Regierung generiert. Der Betreiber meldete für die drei Monate bis zum 31. Dezember Einnahmen von rund 54 Millionen US-Dollar und erwartet für 2026 Verkäufe von mindestens 140 Millionen US-Dollar, was fast einer Verdopplung gegenüber dem Vorjahr entspricht, ohne Beiträge aus der Aktivierung des kommerziellen Dienstes. Scott Wisniewski, Chief Strategy Officer von AST SpaceMobile, prognostizierte in einem Earnings Call eine Umsatzchance von fast 1 Milliarde US-Dollar für 2027, angetrieben durch erwartete Serviceeinnahmen.

Der Weg zur weitreichenden Kommerzialisierung ist jedoch nicht ohne Hürden. AST SpaceMobile bemüht sich aktiv um behördliche Genehmigung für zusätzliches Satellitenspektrum in Nordamerika, um seine Dienste zu verbessern, und zwar durch eine vorgeschlagene Vereinbarung mit dem insolventen Satellitenbetreiber Ligado Networks. Dieser Vorschlag stieß auf erheblichen Widerstand von anderen Satellitenbetreibern und Industriegruppen, darunter Iridium und die Satellite Safety Alliance, die argumentieren, dass der Plan schädliche Interferenzen mit bestehenden L-Band-Diensten verursachen könnte. Solche regulatorischen Herausforderungen unterstreichen das komplexe Zusammenspiel von Technologie, Geschäftsstrategie und Politik in der sich schnell entwickelnden Satellitenkommunikationsindustrie.

Ekhbary Nachrichtenagentur