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텔러스, AST SpaceMobile과의 주요 파트너십으로 캐나다 위성 연결에 대한 약속 강화
캐나다의 광대하고 종종 어려운 지형 전반에 걸쳐 연결 격차를 해소하기 위한 중요한 움직임으로, 캐나다 통신 대기업 텔러스(Telus)는 AST SpaceMobile에 대한 전략적 투자를 발표했습니다. 3월 3일에 공개된 이 계약에는 텔러스가 텍사스에 본사를 둔 위성 회사에 지분을 인수하고 필수적인 지상 인프라에 자금을 지원하겠다는 약속이 포함되어 있습니다. 이 협력은 2026년 말부터 캐나다의 가장 외딴 지역에 있는 미개조 휴대폰에 문자, 통화 및 데이터 서비스를 제공하는 직접 스마트폰(D2D) 커버리지를 가능하게 하여 국내 통신 접근성을 혁신할 것을 약속합니다.
이 이니셔티브는 광대한 지리, 분산된 커뮤니티 및 외딴 산업으로 특징지어지는 국가에서 보편적인 연결의 중요한 중요성과 시급한 필요성을 강조합니다. 텍사스에 본사를 둔 AST SpaceMobile의 최고 상업 책임자 크리스 아이보리(Chris Ivory)는 이러한 필요성을 강조하며 “캐나다의 광대한 지리, 외딴 산업 및 분산된 커뮤니티는 보편적인 연결을 도전이자 필수로 만듭니다.”라고 말했습니다. 텔러스의 이번 투자는 AST SpaceMobile의 글로벌 입지를 강화할 뿐만 아니라, 선도적인 통신사들이 전통적인 지상 인프라의 한계를 극복하고 서비스 부족 지역에 도달하기 위해 위성 기반 솔루션을 채택하는 추세가 증가하고 있음을 시사합니다.
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텔러스의 참여는 AST SpaceMobile와 또 다른 캐나다의 지배적인 무선 통신사인 벨(Bell) 간의 유사한, 이전 합의를 따릅니다. 벨은 2021년에 AST SpaceMobile와 처음으로 파트너십을 맺었고, 기업 벤처 부문을 통해 회사를 지원했으며, 위성과 장치 간의 직접 연결을 용이하게 하는 중요한 지상국을 소유하고 있습니다. 이러한 경쟁 환경은 캐나다 모바일 가입자의 약 3분의 1을 차지하는 로저스(Rogers)에 의해 더욱 정의됩니다. 로저스는 작년 말에 SpaceX의 경쟁사인 스타링크 모바일(Starlink Mobile) 네트워크를 통해 위성 전화 연결을 시작했습니다. D2D 서비스를 제공하기 위한 경쟁은 캐나다 상위 3개 통신사들 사이에서 분명히 가속화되고 있으며, 차세대 연결의 전략적 필수성을 강조합니다.
전 세계적으로 AST SpaceMobile은 미국 AT&T 및 버라이즌(Verizon), 영국 기반 보다폰(Vodafone) 및 사우디아라비아 stc 그룹과 같은 주요 업체들과 확정적인 고객 계약을 확보하며 적극적으로 동맹을 맺어왔습니다. 이 회사는 최근 스페인 바르셀로나에서 열린 모바일 월드 콩그레스(Mobile World Congress) 기간 동안 지상 파트너십 네트워크를 더욱 확장했습니다. 스페인 텔레포니카(Telefónica), 프랑스 오렌지(Orange), 스위스 선라이즈(Sunrise), 홍콩 CK 허치슨(CK Hutchison)을 포함한 주요 유럽 통신사들은 AST SpaceMobile과 보다폰의 합작 투자사인 Satellite Connect Europe과의 연결을 모색하고 있으며, 이 합작 투자는 해당 지역에 서비스를 배포하는 것을 목표로 합니다. 대만 모바일(Taiwan Mobile) 또한 대만에서 AST SpaceMobile의 저궤도(LEO) 네트워크를 활용하는 방안을 조사하기 위한 계약을 체결하여 이 기술에 대한 광범위한 국제적 관심을 보여줍니다.
한편, 경쟁적인 위성 연결 시장에서는 독일 기반 도이치 텔레콤(Deutsche Telekom)이 텔레포니카 영국 사업부가 해당 지역에서 D2D 서비스의 첫 상업적 배치를 기록한 직후인 2028년까지 10개 유럽 국가에 차세대 스타링크 모바일 서비스를 출시할 계획을 발표했습니다. 이러한 발전은 위성-전화 부문에서 혁신과 배치의 빠른 속도를 강조하며, 여러 플레이어가 시장 리더십과 기술적 우위를 놓고 경쟁하고 있습니다.
AST SpaceMobile의 기술적 역량은 그들의 야심 찬 계획의 핵심입니다. 이 회사는 작년 말에 차세대 블록 2 위성 중 첫 번째인 BlueBird-6를 배치했습니다. 이 위성은 최근 223제곱미터에 달하는 거대한 안테나를 펼쳤는데, 이는 LEO에 배치된 상업용 통신 배열 중 가장 큰 것으로 알려져 있으며, 초당 120메가비트 이상의 최고 데이터 속도를 제공하도록 설계되었습니다. 이는 2024년에 발사되어 현재 파트너와 D2D 연결 테스트를 진행 중인 5개의 더 작은 BlueBird 위성에 이은 것입니다. AST SpaceMobile은 우주에서 표준 스마트폰으로 음성 통화, 광대역 데이터 및 비디오 스트리밍을 성공적으로 시연했지만, 이러한 서비스는 추가 배포 및 규제 승인이 있을 때까지 아직 상업적으로 대중에게 제공되지 않습니다.
회사는 2026년 말까지 최소 45개의 BlueBird Block 2 위성을 배치할 계획이며, 첫 25개의 우주선이 배치된 후 일부 시장에서 간헐적인 서비스가 예상됩니다. 시리즈의 다음 우주선인 BlueBird 7은 이달 말 Blue Origin의 New Glenn 로켓에 실려 발사될 예정입니다. 재정적으로 AST SpaceMobile은 지상국을 주문하는 통신사 파트너 및 미국 정부와의 계약을 통해 중간 수익을 창출해 왔습니다. 이 운영자는 12월 31일로 끝나는 3개월 동안 약 5,400만 달러의 수익을 보고했으며, 상업 서비스 활성화로 인한 기여를 제외하고 2026년에는 최소 1억 4천만 달러의 매출을 예상하며 이는 전년 대비 거의 두 배에 달합니다. AST SpaceMobile의 최고 전략 책임자 스콧 위스니에프스키(Scott Wisniewski)는 실적 발표에서 예상 서비스 수익에 힘입어 2027년에는 거의 10억 달러에 달하는 수익 기회를 예측했습니다.
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그러나 광범위한 상업화의 길에는 장애물이 없는 것은 아닙니다. AST SpaceMobile은 파산한 위성 운영자 리가도 네트워크(Ligado Networks)와의 제안된 협정을 통해 서비스를 개선하기 위해 북미 지역의 추가 위성 스펙트럼에 대한 규제 승인을 적극적으로 모색하고 있습니다. 이 제안은 이리듐(Iridium) 및 위성 안전 연합(Satellite Safety Alliance)을 포함한 다른 위성 운영자 및 산업 그룹으로부터 상당한 반대에 부딪혔습니다. 이들은 이 계획이 기존 L-밴드 서비스에 유해한 간섭을 유발할 수 있다고 주장합니다. 이러한 규제 문제는 빠르게 진화하는 위성 통신 산업에서 기술, 비즈니스 전략 및 정책의 복잡한 상호 작용을 강조합니다.
