Агентства США расходятся во мнениях по поводу жизненно важного финансирования VPN на фоне угрозы отключения интернета в Иране

ВАШИНГТОН - Информационное агентство Эхбари

Агентства США расходятся во мнениях по поводу жизненно важного финансирования VPN на фоне угрозы отключения интернета в Иране

ВАШИНГТОН – Углубляющийся бюрократический тупик в правительстве Соединенных Штатов угрожает перекрыть критически важные интернет-линии для миллионов иранских граждан, которые полагаются на виртуальные частные сети (VPN) для обхода все более строгой онлайн-цензуры своего режима. На фоне недель широкомасштабных внутренних беспорядков и резкого роста спроса на эти инструменты обхода цензуры различные агентства США изо всех сил пытаются договориться о быстром и эффективном механизме распределения срочно необходимых средств, потенциально оставляя значительную часть иранского населения изолированной от внешнего мира.

Суть спора вращается вокруг запрошенного выделения 10 миллионов долларов для Фонда открытых технологий (OTF), некоммерческой организации, которая финансирует глобальные программы, предназначенные для обхода онлайн-цензуры. Это финансирование имеет решающее значение, поскольку санкции США не позволяют иранским гражданам напрямую оплачивать такие услуги, что делает благотворительную поддержку необходимой. Государственный департамент, наряду с двухпартийной группой сенаторов США, решительно выступает за укрепление этих программ технологий борьбы с цензурой, признавая их важность в предоставлении примерно четверти населения Ирана доступа к неограниченному интернету.

Однако традиционный канал финансирования, по которому деньги поступают из Государственного департамента в Агентство США по глобальным медиа (USAGM), а затем в OTF, стал камнем преткновения. Г-жа Лора Каннингем, президент Фонда открытых технологий, выступила с срочным призывом, заявив: «Нам нужны эти средства еще вчера. Если у нас не будет этих ресурсов немедленно, мы будем вынуждены принять трудные решения об отключении миллионов пользователей VPN в Иране уже на следующей неделе». Это резкое предупреждение подчеркивает немедленный гуманитарный кризис и кризис доступа к информации, с которыми сталкиваются обычные иранцы, которым грозит серьезное преследование, если они будут пойманы за доступом к нецензурированной информации без безопасных VPN.

Разногласия усилились после комментариев г-жи Кари Лейк, заместителя генерального директора USAGM и известной союзницы бывшего президента Дональда Трампа. В письме от 5 февраля республиканскому сенатору Линдси Грэму Лейк предположила, что обычный путь финансирования будет слишком медленным, потенциально занимая месяцы. Она спорно предложила, чтобы OTF вместо этого брал дополнительную поддержку VPN из своего существующего бюджета. Однако это предложение было быстро отклонено как «нежизнеспособное» сенаторами Грэмом и Джеймсом Лэнкфордом в их ответе от 10 февраля. Они уточнили, что выделение 10 миллионов долларов из ежегодных ассигнований OTF не будет представлять собой «экстренное финансирование» и фактически отвлечет ресурсы от других жизненно важных программ поддержки VPN, в настоящее время действующих в таких странах, как Китай, Куба и Россия.

Государственный департамент подтвердил свою непоколебимую приверженность обеспечению доступа иранцев к информации и «голосу, несмотря на попытки режима заставить их замолчать», заявив о своих усилиях по расширению этих возможностей и сотрудничеству с международными партнерами в распределении затрат. Тем не менее, внутренние трения в правительстве США сохраняются. Г-н Зак Купер, председатель правления OTF, прямо оспорил аргументацию г-жи Лейк, заявив: «Государственный департамент немедленно нашел 10 миллионов долларов для OTF для поддержки пользователей VPN в Иране. Если бы USAGM хотела, чтобы у OTF были эти дополнительные ресурсы для поддержки пользователей VPN в Иране, мы бы их получили». Это заявление подразумевает, что узкое место находится именно в обработке или одобрении USAGM.

Более широкий политический контекст еще больше усложняет ситуацию. Бывший президент США Дональд Трамп, который постоянно выражал поддержку иранским протестующим, бросающим вызов клерикальному руководству Тегерана, как сообщается, заявил 13 февраля, что смена режима была бы «лучшим, что могло бы произойти» с Ираном. Это мнение соответствует главной цели поддержки свободы интернета как средства расширения прав и возможностей иранского населения против репрессивного режима. Сенаторы-демократы Джекки Розен и Кори Букер также присоединились к своим коллегам-республиканцам, Грэму и Лэнкфорду, в конце января, написав письмо государственному секретарю Энтони Блинкену, в котором подчеркивалась критическая важность непрерывного финансирования программ свободы интернета. Их письмо от 28 января, с которым ознакомилось Bloomberg, предупреждало: «Без непрерывной работы программ свободы интернета, осуществляемых Государственным департаментом и Фондом открытых технологий, миллионы иранцев потеряют свое последнее безопасное окно и голос во внешний мир».

Технологические решения, предоставляемые OTF, касаются не только доступа к социальным сетям; они касаются личной безопасности. Без VPN для обеспечения безопасного, нецензурированного использования интернета иранцы сталкиваются со значительными рисками преследования со стороны правительства, которое внедрило чрезвычайно агрессивный аппарат цензуры. Эти инструменты также имеют решающее значение для маскировки IP-адресов, тем самым повышая безопасность использования терминалов спутникового интернета, таких как те, что предоставляются Starlink Илона Маска, особенно когда режим полностью отключает обычный доступ в интернет.

Поскольку время идет, а угроза интернет-изоляции для иранцев становится все более реальной, срочное разрешение этого внутреннего спора о финансировании США становится первостепенным. Неспособность быстро распределить эти средства может иметь ужасные последствия не только для миллионов людей, ищущих базовую информацию и связь, но и для более широких международных усилий по поддержке прав человека и цифровой свободы в Иране.

Информационное агентство Эхбари