Администрация Трампа смягчает нормы по ртути для угольных электростанций

США - Информационное агентство Эхбари

Администрация Трампа смягчает нормы по ртути для угольных электростанций

Администрация Трампа официально отменила ряд экологических норм, введенных при администрации Байдена, которые были направлены на ужесточение контроля за выбросами ртути с угольных электростанций. Это решение, о котором стало известно недавно, фактически возвращает регуляторные стандарты к уровням, действовавшим в 2012 году при администрации Обамы. Данный шаг означает ослабление контроля над выбросами опасных загрязнителей в атмосферу, что, по мнению экологических групп, приведет к пагубным последствиям.

Ртуть является мощным нейротоксином, и ее загрязнение от угольных электростанций исторически было связано с серьезными неврологическими проблемами, особенно у таких уязвимых групп населения, как младенцы и дети. Многочисленные научные исследования последовательно демонстрировали, что воздействие ртути может привести к необратимому повреждению нервной системы, задержкам в развитии, нарушениям обучаемости и снижению когнитивных функций. Время принятия этих регуляторных изменений особенно спорно, поскольку страна пытается найти баланс между энергетическими потребностями, экономическим ростом и необходимостью защиты здоровья населения и окружающей среды. Критики утверждают, что приоритет, отдаваемый угольной промышленности в ущерб установленным мерам защиты здоровья, является опасным шагом назад.

Представители администрации защищали это решение, утверждая, что предыдущие нормы налагали "необоснованное бремя" на энергетические компании и наносили ущерб жизненно важному американскому энергетическому сектору. Представитель Агентства по охране окружающей среды (EPA) заявил, что новые меры направлены на "обеспечение постоянной доступности надежной американской энергии", предполагая, что предыдущие ограничения угрожали подорвать этот сектор. Позиция администрации заключается в том, что она стремится найти баланс между охраной окружающей среды и экономическим развитием, особенно в свете растущих энергетических потребностей для новых центров обработки данных искусственного интеллекта и другой энергоемкой инфраструктуры.

Экологические активисты и эксперты в области здравоохранения решительно осудили это решение, назвав его "опасным шагом назад" по сравнению с достигнутым прогрессом в защите здоровья населения. Сурбхи Саранг, старший юрист Фонда защиты окружающей среды, заявила: "Сегодняшние действия EPA Трампа отбрасывают нас назад к более слабым мерам защиты от загрязнения и к более грязному воздуху. Это позволит угольным электростанциям выбрасывать больше ртути и токсичных загрязнителей в наш воздух, которые затем попадут в нашу воду, пищу и, в конечном итоге, в организм наших детей." Саранг подтвердила, что ее организация намерена оспорить это решение в суде, что сигнализирует о возможном судебном разбирательстве по поводу отмены норм.

Согласно данным EPA, угольные электростанции являются основным источником выбросов ртути в Соединенных Штатах. При сжигании угля ртуть высвобождается в атмосферу. Этот тяжелый металл в конечном итоге оседает в почве и воде, где поглощается растениями и животными, попадая таким образом в пищевую цепь человека. Выбросы ртути значительно сократились за последнее десятилетие: по оценкам, с 2010 по 2017 год они снизились на 86%, отчасти благодаря регуляторным мерам, ограничившим сжигание угля. Это сокращение положительно сказалось на качестве продуктов питания; исследования показали снижение уровня ртути в образцах рыбы, что подчеркивает эффективность строгих экологических норм.

Эта отмена регуляторных норм является последней в серии мер, предпринятых администрацией Трампа для поддержки угольной промышленности, которая долгое время считалась приходящей в упадок. Предыдущие меры включали поручение Государственному департаменту обеспечивать работу военных объектов за счет угольной энергии, финансирование реконструкции угольных электростанций и даже предотвращение закрытия некоторых из них. Одновременно администрация реализует инициативы по увеличению выработки электроэнергии для удовлетворения потребностей новых центров обработки данных искусственного интеллекта и других энергоемких инфраструктурных проектов.

Джули Макнамара, заместитель директора по политике программы "Климат и энергетика" в Союзе обеспокоенных ученых, выразила свое разочарование, заявив: "Опять администрация Трампа отказывается от науки и законов, чтобы дать загрязнителям карт-бланш". Она добавила, что это делается "за счет здоровья людей". Джина Маккарти, занимавшая пост советника президента Байдена по национальной климатической политике, отметила, что "наследие [главы EPA] навсегда останется как человека, который выполняет приказы индустрии ископаемого топлива за счет нашего здоровья", после новостей о предстоящих сокращениях.

Отмена этих нормативных актов вызывает серьезные вопросы о будущем экологической политики в Соединенных Штатах и ее способности сбалансировать экономическое развитие с защитой здоровья населения. Поскольку дебаты о роли угля в американском энергетическом балансе продолжаются, эти регуляторные решения имеют долгосрочные последствия для окружающей среды и здоровья граждан, требуя постоянной бдительности и подотчетности со стороны гражданского общества и регулирующих органов.

Информационное агентство Эхбари